“娘娘，奴婢听说，昨儿晚上大半夜的，皇上就从坤宁宫出来了，自个儿回了乾清宫。”一早，秋枫一边伺候着贤妃梳洗，一边说着闲话。
“是吗，”贤妃缓缓地擦着手，嘴角挂着淡淡的微笑，“想来是皇后做错了什么事情，犯了圣意吧。”
“那娘娘您说，皇后到底做了什么事儿，让皇上生那么大气？”
贤妃把手巾递还给一旁的宫女，坐在镜前等着秋枫给她梳头，一边说道，“苏婕妤死得蹊跷。”
“正是呢，”秋枫握着贤妃的头发慢慢地梳着，接口答道，“往日里若是出了这样的人命官司，皇后娘娘立刻就成了神断，这次可是没听到什么响儿，就偃旗息鼓了。”
贤妃怎么会听不出秋枫话里的暗示，事实上她也觉得苏婕妤的死跟叶蓁蓁有很大的关系，因为，“听说前几天皇上被刺时，皇后当时也在，可是眼睁睁地看着苏婕妤舍身护驾，立了大功，她大概是怀恨在心吧。”
秋枫觉得这个猜测可能性很大，她又试探着问道，“那么娘娘，咱们用不用趁这个时候加把火？”
“不急，先看看皇上的意思。那刺客可是个侍卫，皇上大概会趁此机会敲打敲打陆家和叶家，就是不知道他会做到什么程度。总之皇后应该不会讨到什么好果子吃。再说，就算皇上放过她，还有太后呢。咱们呀，只需要坐山观虎斗。”
秋枫笑赞道，“娘娘真是冰雪聪明。”
贤妃摆弄着一支金钗，低头不语。
“那娘娘您说，这场谋刺的幕后主使到底是谁呢？”
“不管主使是谁，总归是要有人顶罪的。这，就不是你我该操心的了。”
秋枫又担忧地说道，“可是……如果真是皇后杀了苏婕妤，那么皇后的手段也太毒辣了些，倘若娘娘您被她盯上……”
“本宫不会坐以待毙的。该出手时，我自然会出手。”
***
武英殿里，刑部主管京畿大案的官员谢常青正在接受纪无咎的垂问。康承禄的审问进行得不太顺利，无论如何严刑拷打，他只一口咬定是自己看纪无咎不顺眼，觉得他是个暴君，所以伺机杀害，并无旁人指使。这种话傻子也不信。
纪无咎沉思了一会儿，问道，“此人在行刺之前的几天是否有什么异常举动？”
“回皇上，通过对熟知他的几个人进行盘问，微臣并未发现康承禄此前有何异常举动。只有一事……此人不好女色，但谋刺的前一天，似乎去青楼里喝过花酒。”
“喝花酒？”纪无咎冷哼道，“青楼向来不缺是非，他去的哪一家？”
“回皇上，他去的是翠芳楼。”
“翠芳楼？”纪无咎眯了眯眼睛，自言自语道，“正好，朕也要去一趟。”
谢常青觉得自己似乎知道了什么了不得的事情，他故意木着一张脸在一旁装聋子，尽量降低自己的存在感。
纪无咎又问道，“假传圣旨的人可查清楚了？”
“回皇上，顺天府的捕快在香河县发现一具尸体，打捞上来之后经过刑部狱吏的指认，确认死者就是当日假传圣旨接近康承禄的人。”
“死者是什么身份？”
谢常青没有回答，而是抬头看了一眼一旁站着的冯有德。
冯有德站出来答道，“皇上，死者叫任二喜，是钟鼓司的太监。”
纪无咎心中已隐隐有了些猜测，“继续查下去，查一查他最近和哪一宫的人过从亲密，或是与外头的官员有何瓜葛。”
“遵旨。”
之后纪无咎就带着冯有德去了翠芳楼。虽只来过这里两次，那老鸨却对他印象十分深刻。她一见到他，便款款迎上来，抖着手绢笑呵呵地招呼道，“纪公子，有日子不见您来了，我们红云姑娘可是整日价守着空闺想着您，您一点儿都不心疼！”
纪无咎依然不太适应大堂里浓重的胭脂水粉味儿，他不搭理老鸨的荤话，让她开了个雅间，并且留住她问话。
让冯有德关好门守在外头，纪无咎展开一幅画像，问老鸨道，“这个人，你可曾见过？”
老鸨眼珠滴溜溜地转，嘴上笑道，“纪公子，您来咱们这儿，到底是来找乐子的，还是来寻仇的呀。要是找乐子，包管把您伺候得成了仙儿，要为别的……”
纪无咎很上道，拍出一张银票，说道，“这个人是朝廷的重犯，你若不说，怕是整个翠芳楼都要跟着遭秧。”
又是威逼又是利诱，不招也得招了，再说，谁会跟钱过不去呢。老鸨把银票收好，笑道，“这个人奴家确实见过，前几天他来咱们这玩儿过一次。”
纪无咎怀疑地看着她，“你这里人来人往的，他只来过一次，你便能记清楚？”
“纪公子有所不知，这个人他穷着呐，身上没几两银子，还想梳笼我们花魁娘子，所以奴家对他印象深刻了些。”
“哦？那他在此都做了些什么？”
“说也奇怪，我们柳月姑娘见到他之后，便请他去闺房里坐了一会儿，奴家也不晓得他们做了些什么勾当，只不过略一会儿，那穷小子就出来了。”
纪无咎又问道，“柳月是谁？”
“公子您不记得了？您来咱们这里，第一次点的姑娘就是柳月，我们的花魁。”
纪无咎想了一下，确实有个莫名其妙的女人把他请进了房间。他点了点头，又掏出一张银票放在桌上，“今日的谈话，半个字休要向旁人提及，否则……”
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