银杏魂不守舍地回去,三少爷秦梓墨正在两个嬷嬷的服侍下喝药,他有些虚弱,坐在桌边。
“我想了很多天,我看你也回宋家去吧。”秦梓墨拢了拢自己披着的外衣。
银杏赶紧跪下磕头,“多谢三少爷大恩大德,奴婢从小在宋府长大,陪着主子嫁到秦府,现在主子西去了,奴婢也确实想回宋家去。”
“罢了,你整理整理行装,下午,我就让管家派两个小厮送你回宋家。”
银杏继续磕头,“多谢三少爷,奴婢自己一人便可回去。”
她只所以不愿意找人陪同,一是觉得自己对宋家熟门熟路,二是觉得自己知道了一个大秘密不能让外人看出惴惴不安来,因此拒绝秦家人陪同。
秦梓墨也没有勉强,宋氏是他可心的妻子,如今人死了,还留着她的丫鬟,他反而会经常想起宋氏来,徒惹伤心,不如都打发回宋家去。
二夫人陆氏知道了这件事,就来看看儿子。
“我听说你把银杏也送回宋家去了?宋氏的丫头,你可以留两个,她们伺候你久了,你若是有中意的也可以抬做姨娘。”
秦梓墨咳嗽两声,“母亲,我这破败的身子连行周公之礼都不行,平白无故误了人家的终身岂不是造孽,都是花骨朵儿一般的姑娘,我无福消受,况且她们是宋氏的人,老在我眼前晃着,难免让我想起宋氏来。”
陆氏叹气,“也是,那你屋子里的丫头,我再挑几个好的,送过来给你就是。”
银杏就这样带着几个包袱离开了秦家,她觉得头顶的天异常得蓝,心情十分好,秦管家觉得她毕竟是宋氏的贴身丫头,一个人回宋家始终不好,就派了两个婆子送银杏回去。
谁知天黑后,两个秦家的婆子跑回来,吓得屁滚尿流,说是不知哪里来的几个流民暴徒将银杏杀了,还抢了包袱。
这事异常诡异,虽然死的是个丫头,但秦管家还是让人去宋家通知了一下,又去顺天府报案。京兆尹表示,最近京城是来了一批北边过来的难民,有些不太平,但还在控制之内。
银杏被流民暴徒杀死的消息第二天才被秦府诸位主子知晓,她一个丫头死了也就死了,并没有引起多大的波澜。
三小姐梦歌却提不起精神来,她觉得亲嫂嫂宋氏死得太过凑巧,她刚想查查宋氏,宋氏就枉死了,而宋氏身边的丫头,一个疯一个死,哪有这种巧合?
暮春三月,乍暖还寒,三小姐梦歌病了一场,明婵替她开了药方,叮嘱她好好休息,些许风寒不碍事。
府中最近都在忙着二小姐玉珠出嫁的事,四位小姐,公中的银子,每人可得七千两的嫁妆银子,明婵经手置办了价值不菲的大件家具、容器、布匹、首饰等物,七千两用了五千两,还剩两千两就送给出阁的小姐了,每个人都是一样的。
已经出阁的大小姐秦梦珍因为是大夫人廖氏的心头肉,因此梦珍的陪嫁更好,一共一百二十抬,可以称得上十里红妆了,公中给的压箱底银子是两千两,廖氏对外说给了梦珍一万两,到底是多少就不得而知了,因为四夫人邹氏说,大夫人一定会给嫡女很多银子。
二小姐秦玉珠只是廖氏记在名下充当嫡女的庶女而已,她能得公中的两千两银子做压箱底银子已经不错了,她的亲姨娘想再给她些,她拒绝了,只拜托明婵好好照顾她的姨娘即可。
秦玉珠虽不敢明面上亲近秦梓鸣这个大哥,但她从小就理解庶女庶子的苦,总是偷偷对秦梓鸣好,送些吃的喝的,因此秦梓鸣是承情的,明婵作为大嫂也懂这个理。
玉珠出阁前一天晚上,明婵去了她的院子。
“大嫂,你怎么过来了?”
“看看你还有什么缺的。”
“多谢大嫂,要不是你当了家,将我们几个的嫁妆打点得这么好,我可能嫁过去被人轻瞧了去。”
“不必谢,你大哥同我说过,你这个庶妹总是偷摸着对他好,我多照顾些是应该的。”明婵从袖中拿出一个精致小巧的红木盒子,巴掌那么大,递给玉珠,“你的夫君冯三公子跟梓鸣也是一处共事的,这个盒子权当是我和你大哥的一片心意,你拿着。”
玉珠打开这个长方形的小盒子,居然有两层,上层是闪闪发光的钻石、宝石,可以镶嵌在各式钗环首饰上,下层是折叠整齐的一沓银票。
“这,实在是太贵重了,我不能要,大哥大嫂的好意,我心领了。”秦玉珠显然是被吓到了。
明婵笑道:“你拿着吧,你要是不拿着,恐怕你大哥会责怪我,而且何姨娘做了那么多年的姨娘,哪里有体己钱给你做压箱底银子?你收下吧,若是实在不好意思,就当是我托你夫君在外照顾我夫君的酬劳吧。你嫁去冯家总有打点的时候,无论在何处,自己手里有银子总是好办事的,不用求着别人看别人眼色了。”
冯三少爷也是御前侍卫之一,和秦梓鸣有时会在交接班时遇见,交情不错,秦梓鸣有时外出任务,说不定也会看见冯三。
玉珠眼眶微红,很是感动,收下了。
等明婵走后,玉珠翻出红木盒子的底层,数了数里面的银票,数额不大,一张一百两,足足有五十张,也就是说明婵送了她五千两银子。
“主子,大少夫人真是大方。”绿萝是玉珠的贴身丫头,气道:“大夫人也只不过给了两百两压箱底银子,以为您是讨饭的不成。您和姨娘每日起早贪黑地伺候大夫人,结果她竟这样小气,连面子情都不顾。”
秦玉珠笑道:“明日我就出嫁,再也不用看廖氏和大姐的脸色了,唯一牵挂的就是姨娘,好在如今大嫂当家,姨娘的日子是好过的,没人敢克扣她什么。至于大哥大嫂对我的恩情,我会记得,有机会必会报答。”
三月二十八,秦玉珠也出阁了,冯三少爷来迎亲的时候,大家都发现这位走路有些跛的少爷居然相貌堂堂,不输潘安。
大夫人廖氏看见后,觉得秦玉珠这个庶女真是走了狗屎运。
明婵冷眼瞧着,不知大夫人以后会不会后悔,错过了一个好女婿。虽然玉珠也记在廖氏名下了,但毕竟不是廖氏亲生的。
既然大房的二位小姐都出嫁了,那么该算的账也是时候算了。
次日,明婵了老夫人崔氏那里,揭穿廖氏暗中下毒的事。
老夫人崔氏有些惊讶,对明婵道:“虽说你婆婆难免有不厚道的时候,但一大家子亲戚住一起磕磕绊绊是有的,但下毒是不可能的,你有何证据?”
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