“半年有余，这也是我们决定据守西平的原因，才被任得敬在夏州找到机会。”萧合达久经沙场，猜到杨志的用意：“总管可是希望我军坚守？只是我很好奇，我们守上半年又能如何？”
杨志明白了，耶律余睹的兵变改变了各方的平衡，一个是西夏大军再次云集，另一个就是耶律余睹看到了定北军占据河套的形势，开始信心不足，笼络了几万军民不敢一战，又不愿北去黑水城与耶律大石汇合，只能停留在河套和西夏之间。萧合达和韩福奴是来是否能进入定北军的区域。
杨志可不想耶律余赌过来，耶律余赌若是不敢在草原称王，只有一个原因，就是耶律余睹已经不再是那个叱咤风云的豪杰，想得更多的是赌一把，捞点便宜再走。杨志怕耶律余睹一旦平安后，会再次想到与什么人赌一把，但是赵楷输不起，杨志自己也输不起。杨志决定，耶律余睹还是留在草原上，在西平最好，双方都方便，杨志能提供一点物资也绝不会吝啬，千金买马骨的道理还是懂的。
杨志微笑着说：“我有上中下三策，供将军自行选择。下策就是诈降熬下去，西夏新帝登基，难道西夏从权贵到各族个个满意？这是不可能的事情，权贵之间有人希望保持自己手中的权力，有人希望重新洗牌；而权贵的每一次博弈，都会影响西夏各族，或许在半年内又有人起兵，变成你们的转机。中策就是你们放弃西平府，全军穿过沙漠去黑水河，与耶律大石会师，只是国无二主，耶律余睹与耶律大石能不能处好我不知道。”
下策中策都可以一试，萧合达料定上策更加精彩，有点迫不及待，眼中闪过一丝兴奋问：“上策呢？”
杨志笑道：“上策自然是击败任得敬了，你们有天德军和金肃州为纵深，现在我们攻占了平州、河清军、河内州，一时间无需担心后路，可以试着和定难军决战，韩福奴你熟读含史，应该知道田单的火牛阵，西平府可不缺牛和尖刀，要是不敌，再用水浇到墙上，很快就是冬天，可以冰冻封城。”
韩福奴和萧合达一想就懂，杨志的计策可行，最起码可以出其不意打上一仗，不行靠着天气也能支撑到明年的春暖花开。只是两人询问火牛阵的细节把杨志难住了，原来的青面兽杨志是靠着武艺中的进士，对这种历史上有名的战例反倒没什么研究；好在文伯虎是靠韬略成为那一榜的武状元，对于韩福奴两人问下去的火牛阵细节一一做了回答，让两人满意而归。
杨志西取四州打通青盐道路，让赵楷欣喜万分，他不是菜鸟，自然晓得杨志就是把玻璃工坊交给曹千里，对太原来说还是不够开销，但是盐州的青盐能运出来，就可以很大程度上弥补自己的支出。现在河北打成一团糟，汴梁是不可能把秀州和解州的盐运往河北，西夏与金国的商路等于是给杨志切断了，不要说河北，恐怕幽州、渤海都缺盐，盐州的盐只要运到云中河东，那就不愁销路。
赵楷把杨志的书信交给手下众人观阅，张孝纯看后心有余悸说：“太冒险，杨志太冒险了，要是金军南下攻占应州，可就全完了。”
宗泽捻须笑道：“假如出现那种情况，杨志就会袭取河外三州，联合晋宁军直接打下夏州，从晋宁军一路与太原连成一片。要不然，他何必亲自去火山军接应，他现在不急于打下夏州，就是形势还没到那一步，不想把西夏人的注意力引过来，所以建议先解决河外三州。”
晋宁军安抚使徐徽言吓了一跳，他可是折可求的妹夫，当时折可求兵败向朝廷求援，制置副使谢潜便派徐徽言去掌管晋宁军、岚州、石州三地沿边的军队，对麒州进行增援。徐徽言除了收拢了三地的军队，还招募了敢战士，建立起一支一万六千人的队伍，和太原路兵马都监孙昂进驻晋宁军、岚州、石州三地，随后和孙昂一起投奔赵楷。
孙昂和徐徽言是好友，晓得杨志要是直接拿下丰州、麒州，徐徽言回家可无法交待；孙昂抢先一步出来说：“杨志之所以有信心，就因为麒州原来就是杨家的根基之地，杨志之所以有信心，杨进、杨岳等人先后加入沧浪营就可以看出这一点。只是现在不能自相残杀，可否要杨志先拿下夏州？”
种师闵久在西北，与折家也算有些交情，沉吟问道：“宗总管，可否先打下大同？”
宗泽看了一眼徐徽言说：“这两件事希望不大，杨志受困于兵力不足，靠的就是出其不意，无论夏州还是大同，兵力都在数万人以上，远超过杨志的人马。我们的问题是如果麒州被西夏进攻，我们怎么办？”
宗泽和杨志的看法一样，只要完颜宗辅再次打到汴梁城下，宋钦宗那些人十有八九会重演上一次的版本，再拿出一些大宋的地盘乞求金人退兵，却不知道这是一点点削弱自己，在自己的坟头上添一把土。现在太原要做的就是扩张，只不过受到像徐徽言这样的人阻碍，杨志放不开手脚。
折家要是不肯归附，一旦出现杨志说的那样，麒州变成孤地，在西夏大军进攻之时，太原是否救援变得难以预料；不增援，一旦西夏军占据麒州、府州，对太原的威胁就太大了。杨志必定会把火山州北方控制，扩充自己的兵力，那么隔断丰州的遥领之地，无疑是最简单的一件事。
徐徽言晓得这样的事不能说玩笑话，自己掌管的所谓晋宁军，其实就是麒州的策应，童贯主持西北的时候，宋军再度收复了葭芦寨，相继进筑了太和、神泉、通秦、弥川、靖川等寨，由此建立晋宁军，治葭芦寨。没有了晋宁军的支持，河外三州的实力损失了一半，而河外三州一失，晋宁军也是独臂难支；徐徽言认真说：“末将愿意死守晋宁军。”
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