任得敬率军回头追击木波族的时候，被杨志一路攻到定边寨，五原郡形势顿时恶化;等李察哥派的两万擒生军到达，杨志已经主动烧毁了沿途的寨堡撤军，带着两万多头牛羊和两千多被西夏抓去做苦役的大宋百姓撤退。定北军损失了三千多人，但是一路消灭西夏军一万六千人，获得四千多战马，加上木波族的战果，任得敬失去了第一道防线所有寨堡。
尤其是百姓盐工损失，让五原郡的大部分工作停了下来，五千步跋子军的损失，更让任得敬无法向上面交代。山羌两万多山地战士现在斗志大减，就算是在横山上谁也不服的羌人，现在对定北军也是心有余悸；而没有步跋子军这支劲旅，如果临时抽调各地的步军，西夏最起码要用四五万人来弥补这个防线。
靠着女儿任妃在朝中的影响，任得敬又上下打点，这次没有人过多责怪他；杨志近几年战无不胜，就是步跋子军失利也是情有可原的。为了重整旗鼓，任得敬在横山扩充步跋子军，差不多将忠心西夏的横山羌人全部充入步跋子军，才恢复了原来的规模；至于战斗力吗？连任得敬自己都没底。
可是任得敬没想到，五原郡的被偷袭，竟然只是他噩梦的开始，后面接连传来不可置信的消息，曲端则是靠着赵怀恩部装作保泰军，先深入西夏百里，迂回偷袭西安州得手；杨志派人向横山羌部落传递一个消息，如果横山羌中人愿意降宋，可以单独编为一军并安置家人，弄得那些模拟两可的村庄和部落开始摇摆。
此刻，任得敬这才明白杨志的真实用意，才明白李察哥的眼光很等高明，为什么李察哥在一开始就告诫自己认怂坚守不战，只要定边军和横山防线不出问题，杨志只能无功而返。只因为千里江堤可以毁于蚁穴，杨志利用一场胜利，不断地在干扰各地的百姓和民心，这才是大忌。
可是现在，自己弄砸了一盘好棋，整个第一道防线在半个月时间就被杨志彻底摧毁，让五原郡和宥州直接暴露在定北军的兵锋之下。要想扭转这种局势，就必须主动出战挽回影响，任得敬用脚想也知道这正是杨志期盼的一幕，是万万不可以冲动的，任得敬下令各处坚守，等待援军。
杨志并没有想一气打下宥州，首战得胜缓解了压力，曲端给了自己一个惊喜，因为杨志决定除了西安州外，定北军对于顺手攻取的寨堡全部是烧毁放弃，杨志的设想在两军之间制造了一个真空地带。战报传到太原，赵楷大喜，能够收复西安州和定边军这两个西夏人的楔子，象征意义是重大的，立即嘉奖杨沂中和曲端，这让王禀大为不满。
王禀不满不仅仅在战功上，还在与杨志不同的战略思维上，王禀认为应该坚守定边军各寨堡，好不容易夺取，就应该和西夏对峙，杨志的做法在重复以前西军犯过的错误；对于杨志的思路，所谓一刀刀砍掉西夏人的手指，最后让西夏血流不止倒地毙命，王禀是不认同的，王禀还是执念于大刀阔斧地战斗下去。
虽然杨志以粮草物资不足让各部退军，但是王禀还是留下了一支队伍在边缘地带活动，并且上书太原和润州，认为杨志想保存实力，有意不扩大战果，会让前面的努力全功尽弃，这让正在环庆路协助军机的刘子羽吓了一跳，王禀上书太原还可以理解，上书润州，王禀这是要背叛赵楷的节奏啊。
刘子羽第一时间派人通报杨志，毕竟杨志是自己和王禀的上司，刘子羽希望双方能够心平气和地对待这件事，刘子羽心里清楚症结所在；王禀毕竟是父亲刘韐的老同事，原本成为环庆路经略使一件极高兴的事情，但他的任地环庆路刚刚遭受了西夏人荼毒，百废待兴，而杨志又没有给这位老将与其他三个年轻经略使不同的待遇。
尤其是杨志在秦州的举动，让很多人都认为是杨志的一个扶持种彬的举动，随着赵怀恩的归附，西域之路重开，环庆路显得更加孤单；恐怕王禀的心里早就有所不满，当然刘子羽也明白，如果不是陕西四路变成了荒芜的样子，又怎么会轮到定北军来作主？杨志在秦州的举动并没有错，但是在利益面前，王禀明显不理解。
王禀本来没有想法，但是杨志的这次行动，让王禀感觉到机会来了，定边军本来就是环庆路的辖地，杨志要是不放弃，妥妥的是环庆路的军功；可是现在被杨志一笔抹掉，王禀怎么会死心。刘子羽以前一直在各地为官，体会过这种愤懑的滋味，刘子羽只能希望杨志会给面子，在赵楷做出决定前，不要有丝毫的动静。
对于刘子羽来说，杨志可是一尊真正的大神，不要说民间的传闻，就是父亲刘韐都说过，很多其他人根本无法解决的事情，在杨志哪里就算不得什么事情。秦州在短短两个月中换了面貌，是刘子羽亲眼所见，刘子羽猜不透杨志的反应，真心地盼望着太原那边能早作决断。
总体上来说，刘子羽还是觉得这个王禀是很不错的，至少，比谢亮、王庶手下的那些西军将领要强出太多，在杨志前往京畿路的一年，王禀一直处理着与长安的纠纷，据说在太原，也不是没有人建议王禀出任置抚使。只不过杨志在定北军中的威望太高，和赵楷有着良好的私人关系，是王禀无法相提并论的人，就是那些暗中使力的人也绕不过这些。
刘子羽走出屋子，西北风还不算凛冽，天空中暗云密布，已经让人有了几分冷意；远处驿馆的一名官员正在指挥着几名工匠改建房屋，从秦州运来的十车煤球摆放在驿站的墙角。这是杨志在秦州鼓捣出来的东西，说冬天烧煤取暖，打算让陕西四路的官府都享受这种福利；刘子羽忍不住摇摇头，他清楚杨志的目的，最终还是要向民间销售，现在的举动就是在推广。
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