许大奶奶委屈极了：“还不是二弟妹成天跟人炫耀，说嵘哥儿读书有天份，聪慧无比，不比峥哥儿差，说不定这一考，就一路考上去了，还能跟峥哥儿一块儿应春闱。若是走运了，还有可能比我们峥哥儿更先一步考中进士做官呢。又说我们峥哥儿运气不佳，婚事频频不顺，好不容易定了亲，正要参加会试呢，就为守孝耽误了春闱，显然是没有富贵命。你们听听，这都是什么话？！谁能忍呢？我见不得二弟妹那得瑟的样子，因此才会一时糊涂……”
许大爷听了，也颇为恼怒：“这可太过分了！嵘哥儿正经连个童生都还不是呢，二弟妹就这般轻狂。若真叫嵘哥儿考中了举人、进士，他们二房眼里还有我们长房么？！”
许岫在旁听了不对劲儿，连忙劝父亲：“二婶娘的性情为人，父亲母亲也是知道的，见识有限，又极护短，高兴起来的时候，常常夸嵘哥儿夸得没了边，其实谁都知道她的话当不得真。父亲母亲何必跟二婶娘一般见识呢？姑祖母劝我们两房人要和气，不要为了小事争吵不休，要以大局为重。许家如今处境艰难，正是该一家人团结一致的时候。而今日之事，原不过就是一件鸡毛蒜皮的小事罢了。不管二婶娘是为了什么，想要与母亲争吵，母亲都大可不必理会，只当是大哥的丫头犯了错，或打或骂或罚月钱，甚至是把人撵了都行。若是真跟二婶娘争吵起来，母亲不见得占理，姑祖母知道了也不会高兴，到头来吃亏的还是我们长房！”
许大奶奶觉得女儿这话刺耳：“我怎么就不占理了？这一码归一码。许嵘考童生试那一回，我已经给长辈们赔过不是了，早就该过去了，还拿出来说什么？今儿却是你二婶娘存心要挑我的刺，给我身上泼脏水，难道还要我忍？！倘若真的把你哥哥的丫头处置了，外人说不定就真以为你哥哥身边侍候的人不正经呢，那对你哥哥又是什么好名声？这个错，我才不认！我非要跟二房较这个真不可！明明是许嵘行事轻浮，凭什么要怪到我们长房头上？！”
她以小孩子家不要管长辈的事为由，把女儿许岫赶回房间去了。许岫心里委屈，又羞又气，只能扭头走人。许岚跟上去，还在劝她：“姐姐，母亲正在气头上，你为何不少说两句？你又不是不知道，二婶娘平日里说话过分，常常招惹母亲，就连二叔祖母也要跟母亲争那中馈大权，明里暗里地给母亲设套。姐姐明明都知道，怎么还要帮着二房说话呢？这岂不是叫母亲更生气了？”
许岫涨红着脸说：“我几时是帮着二房说话？我只是不想让许家两房离了心！都是一家人，从前也是携手共进，一路走来不容易。家里如今正是艰难的时候，正该和睦相处。二房要挑事，我们长房忍让一二，二房又还有什么理由生事？说到底，还不是许嵘要科举，母亲糊涂想坏事，才会生出了怨怼来？母亲有错在先，便是退让一步又如何？闹得如今沸反盈天的，难道就不会扰着哥哥读书备考了么？！”
许岚小声道：“母亲哪里肯认这个错？也是二婶娘先说了过分的话在先。其实……早在祖父丢官，家里名声扫地那时候起，两房就已经积怨了。二房嫌我们长房连累了他们呢。”
许岫冷笑：“一家人哪有什么连累不连累之说？既然能同富贵，自然就要共患难。如今还有几人记得这个道理？为了私利，谁还记得大局？！”她叹了口气，“家里是这样的情形，就算哥哥下科顺利一举高中进士，又能帮得多少忙呢？成了进士，也不过是仕途的开始罢了。”
她心情沮丧地回了自己的院子，许岚低头跟上。她们不知道，就在与她们一墙之隔的地方，许二太太刚刚带着丫头走过。她是去找许大奶奶的。许二奶奶已经演完了自己的戏份，接下来就该她这个长辈出场了。
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