“前天啵，俺喝完酒回来，一进这个巷子啵，就跟这人撞上了，你想俺当时喝醉了啵，不知道说了啥话得罪了他了，你瞅瞅，就给俺打成这样了。”
“你现在是清醒的么？”
“当然咯，俺今天才刚起逆，一口酒都没喝，不信你闻闻，哈——”
“哎，行行行，别哈了别哈了。”
“就是末，俺说了俺没喝酒。”
“你再仔细看看是这人么？那天你喝醉了怎么还记得清楚？”
脏汉一听又开始蹦高，“咿！你让人打成这样试试，你看你能不能记住！那天我本来是醉了滴，后来他一动手啵，把我的酒就给打醒了，我正愁看不见他长啥样啵，那条街正好过一个卖灯笼滴，那叫啥灯啥明啊，就叫俺给看见叻。你等着啵，俺要是不报这仇，就让俺一辈子找不着媳妇儿！”
官差又问：“碰到他是什么时辰？”
“……寅时一刻啵。”
“你想清楚点！”
“没错啵，就是寅时一刻！那时候有条街过个打更滴。”
“他后来往哪去了？”
“就这。”脏汉伸手指了指胡同相连的西十字街。
官差们相视一眼，顺着这条线索追查下去。大街上人来人往，有此地的居民，也有外省过路的，要说追查还真是困难，但是每当山穷水尽之时，却总有柳暗花明。不是有个汉子说他被老婆赶到大街上睡，就是有个孩子说给他的娘亲找大夫，再不就是一个卖馄饨的说画像上这人曾买过他一碗馄饨，总之是他们都在九月初四的凌晨时分见过这个姓唐的男人。你若问他们怎么记得清楚，他们都会说出这样那样让你找不出丝毫破绽的理由，你要再露出怀疑的神色，他们简直都要赌咒发誓了。于是官差们就按照这些证人的指示，一步一步的往前追查下去，他们觉得真相已经呼之欲出了。
“呐，他就是从这里过去的。”最后一个证人伸手一指。官差们穿过小小的胡同，道路豁然开阔，一所大宅院出现在眼前，匾额上写着：
烟云山庄。
“档头，您看这……”为首的捕快向应天府档头黄辉虎报告了以上所有的情况，黄辉虎沉思不语。
阳光从一棱一棱的窗格中穿透进来，打在榻中小桌上。香炉里的烟缕丝丝绕绕，一会儿在明一会儿在暗，不断徘徊。黄辉虎侧坐在榻上，靠里的那条腿偏搭在榻面上，官靴露在榻外。脸上一半被透过的光点照亮，一半同里屋的黑暗相容。
“之后呢？”黄辉虎问道。
“线索到这里就断了，不知他最终有没有进入那所宅院。”
“查过那些证人了么？”
“查过了。各行各业的人都有，互相之间也都不认识，以前也没见过唐秋池，所以，应该是没有问题的。”
“行了，”黄辉虎扬手道：“你们官府就不用管这事了，交给东厂办吧。”
“……是。”捕快行礼退下。
黄辉虎叹了一声。突听有人道：“黄大人，别来无恙否？”
“谁？”
一个人从阴暗里慢慢踱出来，直到阳光照在他的胸口以下，脸面依然隐在暗中。“是我。”伸手作了一个揖。
黄辉虎眯眼一看，连忙起身还礼，“原来是狄管家，失迎失迎。”
狄管家又还了个半礼，说道：“唐秋池没有回来烟云山庄。”
“啊，庄主已经知道了？”
狄管家点点头。
“庄主……庄主他老人家有没有什么指示？”
“查问过所有证人了么？”
“问过了。”
“真的？”狄管家的声音听不出喜怒，“宜香园的苇苇呢？”
黄辉虎张口猛吸了半口气，恍然道：“是。庄主英明。那……之后……”
“庄主还说，人从哪儿没的回哪儿找去。”
“是。”黄辉虎躬身，“送狄管家。”
笃笃笃。
笃笃笃。
“姑娘，姑娘？”
苇苇回过神来，说道：“进来。什么事？”
丫髻小鬟看了苇苇几眼，才道：“外面有个小书童说要见你。”
“不见。你又不是不知道我的规矩。”
“我对他说了啊，但他就非得让我通报一声不可，他说姑娘知道了是谁派他来的就准得见他。”
苇苇冷笑一声，问道：“那他是谁派来的？”
“皇甫公子。”
苇苇马上抬起头来盯住小丫鬟的脸，说道：“皇甫熙？”见小丫鬟点头，马上又道：“快叫他进来。”
小丫鬟又看了她几眼，苇苇道：“你总是盯着我看作什么？”
“没有啊，只是觉得姑娘这几天有点反常。”
“怎么反常了？”
“嗯……”小丫鬟撅撅嘴，说道：“我也说不好，就是觉得姑娘比以前快乐吧。”
苇苇一笑，说道：“小丫头懂什么，还不快去把人带进来。”
“哎！”小丫鬟脆声应着跑出去了。
苇苇洁白裙衫，未施脂粉，而淡画柳眉，妙绾云髻，头上只插了一支珠钗。珩川进来时就见她如此邻桌而坐，眉目含笑，却如寒梅映雪，春霜初融。
苇苇见他进来，打量着是赌局那天站在皇甫熙身后的少年，便起身相迎。珩川行礼道：“姑娘有礼了。我家公子爷特意让我来谢谢姑娘。”
苇苇也福了福当是回礼，立直道：“皇甫公子客气了。这位……怎么称呼？”
“叫我珩川就行了。”
苇苇点头道：“你坐，我叫丫鬟沏茶来。”
珩川道：“不麻烦了，我……”
突听房外有小丫鬟喊道：“哎你们干嘛呀？要见姑娘就等我通报一声！官府的人也不能不讲理啊！”
一个男人喊道：“通什么报！难道她果真私藏人犯？”
“哎你们不能进去……”
房门已被大力推开，一个大鼻孔朝天的胖子站在门口，穿着东厂役长的服饰，后边跟着一个番役。
#####楼主闲话#####
读书人的使命是：
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！——北宋·张横渠
#####下回预告#####
黄辉虎起身向苇苇告辞，突然飞身而起，将房中屏风踹翻在地，大喝道：“什么人！”
苇苇大惊失色！
请看第二十三章·好人有好报
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