任弘并非专门挑了饭点来找不痛快，而是早就走了，当年刘德也曾来霍府伏谢婉拒，只说了两句话霍光就让他离开了。
既然事成不了，那便没什么好谈的。
霍光却迟迟没有去宴飨，独自呆在书房里，将任弘那封长长的陈情信又看了一遍。
读完后摇头骂道：“信如尾生？破坏大汉与乌孙邦交？呵，找这么多借口，倒好似老夫会逼迫他似的。”
在任弘“满心愧疚”地告辞后，霍光也并未太生气，只是重新梳理了一番，自己为何会对这个敦煌来的年轻人另眼相待。
霍光记得，很多年前，那时他还是一个小小郎官，跟着孝武皇帝乘辇经过郎署，竟在里面看到一个须发花白的老郎官，名为颜驷。先帝顿时大奇，问颜驷何时为郎，为何头发都熬白了。
那颜驷回答：“臣文帝时为郎，文帝好文而臣好武，至景帝好美而臣貌丑，陛下即位，好少，而臣已老，是以三世不遇。”
文景两代皇帝的喜好霍光不知，但孝武皇帝确实是好用少年，以卫霍、李陵击匈奴，用终军使南越，令张骞出西域……古往今来，从未有过么大胆起用年轻人的君主，难怪有人抱怨说孝武用人“后来居上”。
可即便如此，纵观孝武朝五十多年，能在二十多以军功封侯的，也独卫、霍二人而已！
任弘二十岁以灭国奇功封侯，堪称异数，这是霍光第一次对其瞩目，甚至还改了封侯奏疏，变八百户为九百户，好让任弘知道自己对他的重视。
而这三个月来，任弘的其他才干也一一体现，首先是有霍光一众女婿缺乏的大略，在经营西域断匈奴右臂的策略上，思路和霍光十分一致。
更让人忍俊不禁的是杜撰那“暴秦余孽”的大秦国出来，让那群愚蠢的贤良文学们转移了仇恨，对西域之事不再极力反对。
霍光没有说破，但好笑之余，也觉得此子做事十分聪明，善于分化敌人，与自己在盐铁会议对儒生的利用如出一辙。
随着了解渐深，霍光甚至在任弘身上看到了自己都学不来的优点。
他很会养望，利用太史公书和《雷虚》的散播，在士人中打响了名声——虽然在偏向齐学鲁学的士人那，不一定是好名声。近来更读《左传》，这另辟蹊径的做法叫人摸不着头脑。
此事倒是让霍光想起，孝文皇帝时，那晁错便是靠着记述抄录伏生的《尚书》，公布天下，从而一举成名，进入孝景皇帝潜邸。
总之，任弘犹如沉寂多年后，长安城里忽然炸响的一声惊雷，只要不是聋子，都会被他吸引注意。
霍光善于识才，认为此子未来不可限量，唯一的问题是，霍光不知自己能否看到他大放异彩的那天。
所以霍光希望，能将这块美玉为己所用，最方便的办法，自然是联姻招婿。只要成了自家人，若是好好栽培，便能确保霍氏在自己去后，也能长享富贵。
可就像过去那样，霍光的好意再度被拒绝了。刘德也好、隽不疑也好，一个两个，都想刻意要和他家保持距离，好似霍氏是个火坑！
但相比于前两次让霍光不太愉快的退婚，任弘的理由，霍光竟觉得可以接受。
当然不是信上的那些空泛的借口，而是今日一早，任弘本人亲自登门伏谢的口头陈述。
“下吏有疾！”任弘对霍光承认了他那在中原人看来，有些奇怪的性取向。
“下吏好色，尤好西域胡姬。”
这是任弘三顿首后的话，倒是成功将霍光逗笑了，他确实听过一些流言，说西安侯与乌孙公主关系不错。但以霍光对任弘的判断，还以为这个内心潜藏野望的年轻人，不会选择这种对他将来仕途有害无益的婚事。
但霍光也没资格抨击任弘，谁在二十出头的年纪，不曾满脑子都是女人呢？要说癖好之怪，他也挑了容貌不算出众，出身也低微的夫人显，不管那个女人做了多少蠢事，霍光仍下不了休妻的决心，只能凑合过着。
如此一来，霍光眼中的任弘，终于是个完整的人了。
“与终军相仿的年纪和胆量。”
“像晁错一般的眼光和学识。”
“再加上张汤般的圆滑世故。”
“但也有少年的好色冲动啊。”
霍光只觉得有些可惜，既然没法将任弘拉入霍家，那就只能继续将他排斥在决策核心之外。在霍光的大肆清洗下，朝中只剩下两种人：
“自家人，还有……”
“外人！”
田延年、赵充国、杨敞、蔡义等从大将军幕府就追随他的旧吏，亦或是霍禹、范明友这样的子婿，都被视为霍氏一党。
对自家人霍光照顾有加，对外人则用而不信。任弘做不了第一种，就只能当第二种。
“可十年二十年后，他与霍氏，又会是何种关系？友乎？敌乎？”霍光开始认真思考这件事。
曾几何时，霍光是个喜欢交朋友的人，曾与李陵相善，他战败投敌后才彻底斩断联系。而与上官桀、金日磾亦是数十年的交情，结为亲家，霍光每逢休沐离开未央宫，上官桀常代他入宫决事。
最初那两年，霍光也曾一度相信，二人能如周召二公一样，共治天下，名留青史。
可再牢固的友谊，也经不过权势的侵蚀，权力的巅峰，只能容得下一个人。随着旧友反目，亲家相残，上官氏尽屠，从此霍光再不相信政治上能有朋友，大权独揽的他，也不再需要朋友。
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