登上桃丘时，赵无恤举目眺望四野，却见杉松茂盛，半山腰不时有林木随着呼喊轰然倒地，他还遥遥听见那边传来本地方言的踏歌声。
“既破我斧，又缺我斨。周公东征，四国是皇。哀我人斯，亦孔之将！”
无恤问道：“他们在唱什么？”
随行在侧的冉求竖起耳朵听了一会说道：“是《豳风》中的一首。”
《豳风》也就是鲁风，是周公旧邦和东征鲁地后这些地区的诗篇，其大意是：贵人们使我斧破折，又使我斨缺残。周公率军东征，东方四国贵族无不心惊胆战。与先前的领主不同，周公哀怜吾等这些平民，这是多么的仁贤。
无恤问道：“民众是在抱怨我征召他们来开路采矿？”
“应该不是，按照司寇嘱咐，这些在农忙前征召来的民众，都是付给粮食作为工钱的。他们抱怨的应该是前须句大夫罢，那会山林水泽都是大夫所有，进山开矿还要自带粮秣衣物，一不小心死在深山里也没有补偿。”
赵无恤笑道：“子有到须句也不过半月，做的也是司马的武职，却把这些都打听清楚了，真是难得。”
现在已经是一月末，在张孟谈的统筹下，在计侨的规划下，劝农使樊须如春风拂地，到处推广代田法，发放耕牛和农具。
监察吏阚止紧随其后，他板着脸巡查各邑，将那些敢于造次，克扣邑寺分发的耕牛、农具、种子的官吏和氏族一扫而尽。所以西鲁今年春耕进行的十分顺利，基本都在最适宜的时间展开。
农忙要从立春持续到春分，在此期间不能随意征发劳役，所以无恤便调了五六百余齐人俘虏北上桃丘，伐木开山。
桃丘位于郿邑和须句的交界处，先前属于须句大夫管辖，但在决定须句归属的会面里，赵无恤好说歹说，总算让三桓做出了让步，于是便划为无恤的私产。
以春秋这点可怜巴巴的铁产量，三桓尚未对这种冶炼铸造困难的“恶金”引以重视。而冉求在火速上任须句司马后，自然知道这次卓拔是谁的意思，他还是唯赵无恤的马首是瞻。
远在鲁城的孔子听说西鲁的这些举动后，有些不太高兴，他还写了份纸信让公西赤转交，劝诫赵无恤。
“孟春之月，掩埋骨骸，这点小司寇做的很好。但这个月还需要禁止砍伐树木，毋聚大众，毋置城郭，因为四时有别，这些都是夏秋农闲才能做的事情。孟春如果施行夏秋的政令，就会导致雨水不时，草木蚤落，骤风暴雨时至，藜、莠、蓬、蒿这些野草旺盛，并导致在民众中流行瘟疫，还望司寇察之……”
恐吓？还是多虑？
最后，赵无恤回了一封措辞谦逊的信件，说自己部署进山伐木，而是开辟一条道路而已，绝无滥用劳役之举。但实际上，他并未理会孔子的建议，因为开矿炼铁之事要乘早做，到了二月份春雨降下就无法实行了，不乘着天气晴朗储存些矿石，何时才能做出铁质农具？
至于按照四季节气来施政的传统，如今也不止他一个人破坏，以小恩小惠安抚好民众的情绪就行。
于是乎，到了一月末时，桃丘铁矿便开始运作起来了。
……
“据说天下有出铁之山三千六百九，可据小人所知，鲁国内仅有三四处大矿，桃丘就是其一。”
前来出迎的矿匠名为曹邴，也不知是东夷遗种还是曹国公族分支，总之这个干瘦精壮的中年国人是鲁国内为数不多的冶铁之人，而且兼顾搜矿开矿的才干。
曹邴滔滔不绝地说道：“俗言道，上有丹砂者下有黄金，上有慈石者下有铜金，上有陵石者下有铅、锡、赤铜，上有赭者则下有铁，这整个桃丘，就是一座大的铁山。”
来到这里后，赵无恤才知道，桃丘其实没有桃，是因为当地岩石土壤的颜色是桃红的赭色而得名。前世好歹学过点化学的他记得，这应该是五氧化二铁的颜色，铁矿石的颜色，满目所见的朱红纹路，便是矿苗。
无恤不知道的是，这周围到了汉代归东平国管辖，还是全国四十八处铁官之一，如今鲁国境内，还有泰山一线，曲阜附近等几处铁矿，那些地方赵无恤暂时无法插手。
他们在曹邴的引导下先到丘陵上看了看采矿的地点，大多是些浅层的矿地，因为开采有限，还足够挖好几年吧。就近征召的民众就负责监督、修路，开矿的苦活主要由齐人俘虏做。
挖出沾满泥土的铁矿石后，又用骡、马等以筐运到溪流处清洗，再顺着下坡路送到工坊处。
本来在春秋之时，管理山泽的官吏为虞人，各处虞人又隶属于大司空。但赵无恤既然将此地划为自己私产，便新设立了一个官署，名为铁官，负责开矿冶炼事项，以曹邴为铁官吏。
冶铁作坊自然不能建在崎岖不平的丘陵上，而是依山临水，坐落在一大片凹陷的空地间，这里周围被丘陵林木环绕，往西面不远处，就是能行舟船的济水河。
这里在先前有过一定的开发，但原本区域狭小，每年出铁不过一鼓。在无恤的意志下，如今已被推倒土墙重建。
新的工坊由三个部分组成：一个贮矿场，开春后陆续运来的红色原矿堆积成山，齐人俘虏在武卒的看管下，正在用简陋的石砧、石夯诸物把整块的矿石打碾成碎块，变为可以入炉的碎矿。
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