柳湘莲命薛蟠在外等着，自己换了常服，方与他一并出了筹饷司。
大门外，两个薛家小厮张头探脑的等候着，看到柳湘莲时面有惧色，问安后不敢说话。
“傻愣着干嘛？”薛蟠呵斥了一句，随后指着其中一人道：“你去工部衙门请政老爷！就说太太说了，有要事！柳二爷也会去咱家！”又指着另一人道：“你去广和楼叫张德辉去家里。”
“是。”俩小厮忙躬身应下，各自翻身上马去请人。
薛蟠转头，对柳湘莲笑着解释道：“我妈说了，要是你肯过去，就让人去请姨爹来做中人。要我说，何必呢！”
……
梨香院。
现今已是十一月，天气寒冷，火炕已经烧了起来，室内倒是暖烘烘的。
薛姨妈坐在炕上，只管唉声叹气。
薛宝钗正做针线活，见状只得停下来，安抚道：“既然做了决定，妈怎么还发愁呢？”
望着清雅又贵气的女儿，薛姨妈稍得几分安慰，忍不住叹道：“那可都是祖辈的基业呀，结果断送在你哥哥手上，将来我有什么脸面见你爹呢！”
“守不住算什么基业？”薛宝钗虽也觉惋惜，面上丝毫不显，淡淡说道：“要我说，早卖早清净！咱们以后只守着京师，也方便管束底下的人，岂不比整天牵挂着恼的好？”
一语未了，有丫头奔进来报道：“太太，姑娘，大爷带着柳二爷来了。”
薛姨妈猛地下了炕，心跳都加快几分，忙问：“荣府二老爷有没有来？”
“没听说呢。”丫头摇了摇头。
“这蟠儿真不晓事，跟他说了要请的……”薛姨妈皱着眉头唠叨起来。
宝钗拉住她笑道：“妈别急，许是派人请了，只没一起过来，他们又没在一处办公。”
薛姨妈也觉有理，这才稍作收拾，出去迎接。
——
前厅内，薛蟠早请柳湘莲落座，待见了薛姨妈，又请安问好。
薛姨妈强颜欢笑，打过招呼后先问儿子：“你姨爹呢？”
“去请了，一会儿就来。”薛蟠满不在乎的回道。
“那就好，那就好。”薛姨妈放了心，落座后并不主动谈买卖的事，反而扯东扯西的说起闲话来，问着问那的。
柳湘莲明白她的意思，不过是想让贾政见证而已，也不着急，随口回答几句，缓缓品茶。
约莫小半个时辰，张德辉先到，随后贾政方来。他的脸色不大好，昨天不是才刚谈过，怎么又谈？再者，好歹是办公时间，中午谁还不休息会儿？薛家真是一点儿礼数都不讲究了！直到见了柳湘莲，脸上方露出笑容。
略作寒暄，众人分宾主落座，丫鬟奉茶。
薛姨妈向贾政笑说道：“又叨扰姐夫了，还是昨天的事，如今我两家已经谈妥，烦请姐夫作个见证人，大家立字为据，做成这笔买卖。”
因柳湘莲提高了报价，她也不想再纠缠了，说实话现在心里也慌呢，生怕忽有噩耗再传来。
凤姐伪造的信函居功至伟。
“二郎觉得怎样？”贾政问道。
柳湘莲点头道：“是的。麻烦二老爷作个见证。”
他昨日便翻看过账册，心里有大致的估算，也不但心对方作假，一来薛蟠心直口快，不会做这等藏头露尾的事，二来薛姨妈纵然有此心，他也有手段反制。后面的事情还多着，不是简单立约就可以了。
贾政点了点头，也没什么意见。
他心里忽有些哀伤，四大家族可是世交，不想薛家已经走到这一步。
当下，张德辉先问明了交易条件，随即执笔写下两份契约，主要内容便是柳湘莲以200股广和楼股份和三成烟草公司股份，换购薛家除了京师之外的诸项产业。
这显然不是一笔正常的交易，张德辉暗叹，柳二爷空手套白狼的本事越发见长了，建三和商号时已初现端倪，现在手笔更加宏大。
不过，这样一来，柳二爷在三和商号只剩下两百股，是不是意味着他今后不放在心上？要真的如此，薛家没有主事的人，岂不是……张德辉生出些莫名的心思。
稍顷，柳湘莲和薛蟠两人各自签字画押，贾政作为见证人署名。
现场只交接了账册和契书，至于后续之事，诸如再订股东协议、房产天地过户等，改日再行办理。
眼看事情成了，薛姨妈长长舒了口气，总算去掉一块儿心病。
其实她心里也有一本账——单看这笔买卖，薛家无疑吃了大亏。但是，这样能避免被薛家其他几房吃掉，再者，如果算上广和楼的投资增值，薛家仍是大赚！
为防止柳湘莲因接收不顺利，到时反悔，她特意说道：“二郎，你是知道的，薛家那几房有些不老实，这生意上的事儿他们也有掺和，有的还是店铺掌柜。万一他们弄出什么幺蛾子来，你可不能怪伯母！”
又忙道：“当然，伯母也知你能耐大，肯定能摆平。”
柳湘莲佯作不知“贾雨村”信件的存在，笑说道：“白纸黑字，谁也后悔不得。”
薛姨妈以为全然不知“实情”，忍不住提醒道：“依我看，二郎还是尽早往南边儿走一趟，去官府备了案、换取了契书才保准！”
她着实担心，万一其他几房先把店铺瓜分了，难道再过去打官司不成？
“好的，我知道。”柳湘莲点头应下，不与她分辩。
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