后宫的娘娘们为子嗣、宠爱、站队而机关算尽、暗潮涌动的时候，邵府的众位夫人们近日上心的则是另一桩事。
自得知邵北城夫妇至今无子的缘由后，她们既疼惜容钰这些年为求子而白白受的许多苦头、背的无端非议，也担心邵北城难以释怀、郁结于心，反复商议了许久，最后议定，以这些年邵府仅余老弱妇孺支撑门庭，京郊的田庄虽有庄头管着，却已多年未曾查看为由，请他们夫妇二人仔仔细细地查看一番。
田庄不比铺子，产出有限，庄头便是有异心，能昧下的也有限，故而她们名头上说是请他们查看，实际上是想让他们在这春和日丽、田野发新绿的辰光里出门游玩散心。
心里虽是这样想的，对着邵北城、容钰夫妇二人时，邵老太太面上却很是凝肃：“对账查库之外，正可借机看看春耕的情形，若发现有那起子瞒上欺下的刁奴，就地查实，概不轻饶！”
众夫人亦俱都神色肃然、煞有介事地附和，末了，申氏更是侧身握住了容钰的手，恳切地道：“各房的私产倒也罢了，庄头多是各房用熟了的老人，想来总是差不离的，郡主娘娘的陪嫁庄子更不必说，自来都是管皇庄的内官们代为看顾的……”
“私产之外，便是公中的田庄……”
“祖宗的家业传了这么多年下来，从来历说，有些是置办的，有些是天子赏赐的，还有些是各位将军们悯恤伤残旧部代管的，因着来历的不同，庄头和佃户也都不同，查看起来，难免繁琐许多……”
申氏的语气里满是歉疚：“这些本是长房的分内之责，可叹我那个不长进的儿子……”
本是为免邵北城夫妇起疑推拒而做的戏，可申氏说到这里，真心实意地在心底叹了口气。
公中诸事，本该由她的儿子一力承担。
可她的儿子……
她只有一个儿子，昔年邵府长房遗孤、如今年轻的定国公邵承志。
周人惯于自谦，父母在人前说起自家儿女，心里再得意，嘴上也难得夸半句。
可她这句“不长进”用在承志身上，却委实算不得自谦。
因为，邵承志的确不长进……
先夫有勇有谋，她自问也算神思清明，却无论如何也没有想到，承志会长成如今这个样子。
文不成，武不就。
承志幼时身子不好，后来幸有穆神医亲自调养，待养得好些，却已错过了习武开蒙的最佳时机。
邵家嫡系儿郎皆自幼习武。
刀枪无眼，她担心承志的身子受不住，与婆母卫氏夫人商议后，请祖母邵老太太做主，开了祠堂、祭告先祖，把邵承志送进国子监进学。
百年下来，邵家如今有许多不习武、不在军中的旁支族人。
可百年下来，邵家没有一位不是武将的定国公。
百年传承，到了承志这里，便算是断了。
申氏想到此处，愈发低落。
是应了那句，慈母多败儿么?
倘若她不曾因为私心不让承志习武，那么今日，承志会是如何模样呢?
自然，若承志能如她所期盼的一般，于进学上有所进益，也不算坠了先祖荣光。
可承志的学业……
勋贵子弟不必考取功名便有恩荫官职，可那些官职俱是武官，若想做文官，便须得与天下士子一般，十年寒窗、科考入仕。
承志虽然身子不好，资质也平平，却到底是邵家儿郎，立志有一番作为，早早考了秀才。
待他十五岁束发后，申氏有心为他议亲，便依着邵家惯例，问他喜欢何种性情模样的姑娘，便是有心仪之人也但说无妨。
申氏至今记得儿子当时答话时的神情。
彼时，少年眼眸明亮地笑着道，“前朝诗云，春风得意马蹄疾、一日看尽长安花，母亲，待儿子金榜题名、看尽京都春花后，再答您今日之问。”
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花啊……
有些轻浮的诗句，从眼眸澄澈的少年嘴里说出，看在母亲眼里，便成了意气风发。
申氏想到每每遣人问起儿子的课业，国子监的博士们俱都交口称赞，便以为儿子的确学有所成，蟾宫折桂指日可待，也就暂搁下了议亲一事。
可那年秋闱，承志落第了。
她虽也有些失落，但想着十五岁的举人并不多见，她娘家那位后来做了大理寺卿的六哥，也是考了两回方才中举的，待儿子下回高中后，十八、九岁说亲，也不妨碍什么，如此想着，心下便也释然了。
三年后，承志秋闱再次落榜。
春闱倒也罢了，两回止步秋闱……
这一回，申氏无论如何也想不通、坐不住，她胡乱收拾了些承志平日的功课文章、以及命他回家后默的在考场上做的文章，风风火火赶回娘家。
她虽是书香门第的小姐，自幼随着女夫子进学，但女子所学与男子大不相同，所以，品评儿子的功课还须得请娘家的父兄。
回娘家的路上，她甚至想，倘若承志果有真才，做的锦绣文章被无良考官埋没了，那么，豁出脸面去，哪怕捧着亡夫的灵牌登金銮殿告御状，她也要给儿子讨回公道！
见她如此，父亲和两位兄长深感兹事体大，一门三进士围坐一席，一丝不苟地反复研读承志的文章至深夜……
她望眼欲穿，等到的是她六哥委婉地劝说，“七妹啊，俗话说，成家立业，可见是要先成家、后立业，你不妨先给大外甥说一门亲事，至于这考进士嘛，啊不，考举人，先缓一缓，徐徐图之，不要急……”
她闻言只觉两眼发黑。
继惊闻先夫的死讯那回后，她第二次体会到了绝望……
自然，功名罢了，邵家又不是那全家指望着出一个进士光耀门楣的人家，不论进士还是举人，考不上便考不上罢。
世人眼中一无所成的儿子，在她看来，还是有很多优点。
资质平平便资质平平吧……
她只是有些遗憾，想到儿子幼时比人开蒙晚、却早早考中秀才时的欢喜，想到他十五岁那年的意气风发，想到他后来的沉默黯然……
泯然众人么？
她只是有些遗憾。
大概，也有后悔……
后悔不该依着邵家过问儿女心意的惯例行事，而该如关氏夫人一般，依着父母之命、媒妁之言的礼法，早早地给儿子定亲……
若是那般，这会儿她或许已经抱孙子了……
若有个娇俏可爱的媳妇、活泼闹腾的孙子……
儿子大概就能想明白，人生一世有许多风景，实在不必撞着一处南墙不回头……
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