“此番北上，我军目的便是夺取宛城，如今宛城有曹操手下大将满宠驻守，以本将计划，大军兵分两路，夺取涅阳，棘阳。
到时候，两路兵马一起杀往宛城，这期间绝不可耽误时间。
等曹军得知消息，必定有援军赶来，哪怕曹操调遣兵马前往汉中，仍旧留有余力，我军出战，便是一个兵贵神速。”
随即，薛礼沉声道：
“关将军，这一战，你统领本部兵马夺取涅阳，本将率荆北大营兵马攻取棘阳，到时候我等在宛城汇合，你可有异议？”
关羽没有犹豫，点了点头答应下来：
“薛将军放心吧，涅阳交给关某即可。”
确定了计划，两路大军迅速行动，只要拿下了两座城池，便可以夹击之势进逼宛城，到时候大局便在他们掌握之中。
而薛礼所言，兵贵神速，便是此战的重中之重。如果耽误了太久时间，曹军援军赶来，陷入持久战，并不是什么好事情。
哪怕以荆州的情况，并不惧怕持久战，可他们的目的是拿下宛城。
趁着曹军主力在汉中，一举功成。
……
大军来袭。
关羽、薛礼各领一军，直接杀到目标位置。
但薛礼可不会按部就班。
虽然他手下玄甲铁骑数量有限，但在关键时刻，还是能发挥奇效的。
进攻棘阳的任务，薛礼将之交给霍峻。
他自行率领精锐绕行其后。
战斗开始，镇守宛城的满宠不可能熟视无睹，他肯定要派出援军。
到时候便是薛礼的可乘之机。
要是玄甲铁骑数量够多的话，薛礼便不需要如此麻烦了，直接强攻即可。
但现在条件有限，只能想办法创造机会。
很快，急报送到了宛城。
满宠确定了自己的猜测，这一次敌军果然不是虚张声势，他们没有任何犹豫，直接派兵进攻涅阳、棘阳两处城池。
这两个地方，是宛城前线桥头堡。
也是保障宛城安全的防线。
“荆州之众，必定是想趁丞相攻取汉中时，一举拿下宛城，宛城乃是重地，要是宛城丢了，南阳也将拱手让人。
到时候，敌军便可长驱直入，无论许昌还是中原之地，都将岌岌可危。”
在满宠身旁，有副将小心问道：
“那将军，我们现在该怎么办？”
满宠目光灼灼，他认真说道：
“虽然本将已经派人通知令君，但短时间援军难以抵达，现在敌军分为两路，进攻涅阳、棘阳，如果两座城池告破，宛城的防守也将变得无比困难，现在必须派人前往支援。”
副将拱手称是。
很快，满宠继续说道：
“城中兵力有限，本将自行带人前往涅阳协防，另外派人调动颍川的兵马相助，绝不能让敌军轻易将二城拿下。
只要守住二城，等令君调动兵马前来，这些敌军不足为惧。”
说定之后，满宠便是开始行动。
他调动兵马，直接前往涅阳支援，这里是关羽进攻方向。同时让颍川守将派遣部分兵马，这已经是最近的援军了。
总不能看着敌军直接拿下棘阳吧！
涅阳、棘阳二地，各自都布置了五千守军，平常当然没有问题。但是此刻荆州大军来袭，就显得有些捉襟见肘了。
这一战，荆州军准备妥当。
那些攻城器械尽皆完备。
如果没有充足的攻城器械，强行攻城难度很大，可是有了攻城器械相助，两座小城池就不足为惧了，起码他们的进度很可观。
另一边。
薛礼已经绕过棘阳城。
因为他人数不多，所以潜行没有被人发现。
同时得知满宠已经带人支援涅阳。
这对薛礼而言，是一个好消息。
虽然以薛礼的这点兵马，想要拿下宛城不可能，但他完全可以从后方过去，相助关羽尽快将满宠这路兵马解决。
满宠想要支援涅阳，却没有想到，自己已经被薛礼盯上了，现在是自身难保。
薛礼不动声色，便是走在满宠之后。
此刻关羽攻打涅阳正急。
虽然拿下宛城，无法直接将刘备救出来，但怎么也是前进了一大步。
这些天，积攒在心中的火气，关羽想要将之宣泄出来。兄长被俘虏，可他不在汉中，无法出手相助，什么都做不了。
如此无能为力的感觉，真是让人难受。
在涅阳城外。
关羽目光坚决，没有半分犹豫之色，他看着染血归来的关平，沉声道：
“稍作休整，明日再行攻城！”
关平领命称是。
忽然间，有人传来急报。
这是薛礼的消息。
看到其中内容，乃是满宠带兵来支援，而薛礼则跟在后面，要关羽也派出一路兵马，两军合力，一鼓作气将敌军拿下。
虽然关羽有些茫然，想不明白薛礼是怎么做到的，却也没有任何犹豫，夜色之中，除了一些兵马在营寨之中虚张声势。
剩下的人，全部绕了过去。
既然满宠主动送上门来，没有不要的道理。
关羽很清楚，满宠作为宛城防守的主将，将他拿下了，攻取宛城会简单很多。
就算无法直接拿下宛城，消灭了这支生力军，后面他们面对的敌人实力大减。
一切准备就绪。
关羽带兵安心等待，他已经做好了一战的准备，赤兔马亦是迫不及待。
“将军，有敌军来了！”
斥候的回禀，让关羽回过神来，果然是满宠来了，消息没有问题。
只见关羽站起身来，神色威严，郑重道：
“全军听令，准备一战。”
众多兵马都行动起来。
他们也知道，敌人将至，战场上生死难料，想要活着，只能依靠自己。
手中提着青龙偃月刀。
周仓、廖化等将紧紧跟随。
在远处，有曹军踪影浮现，而且距离越来越近，关羽知道时间差不多了。
他振臂一呼，喝道：
“杀！”
简简单单一个字，表明了关羽的决心，他奋然向前追击而去，一代猛将的威势展现得淋漓尽致，他就是美髯公关羽。
在当今之世，关羽实力毋庸置疑。
能够和他比拟的屈指可数。
随着吕布凉凉，基本上也没有人敢说自己稳稳压在关羽的头上。
而曹军之中，突然的动静把满宠吓了一跳。
但他很快反应过来。
急切的喊道：
“全军戒备，有埋伏！”
虽然满宠不知道，为何敌军会突然出现于此，但敌军既然已经出战，便容不得他犹豫了，必须全力准备一战。
得到满宠命令，曹军将士有些慌乱的行动。
敌军出现得太突然了，让他们始料不及，也没有足够的准备。
不过他们也是曹军精锐，不至于一触即溃。
在短暂的慌乱后，迅速调整过来，摆成阵型想要迎敌，勉强稳住局面。
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