夜色初临，雪堡城中的大街小巷中，已是一片欢声笑语，结束了一天辛苦工作的人们在酒足饭饱之后，便带着全家老幼来到了大广场，观看某知名歌舞团的盛大演出。
一些幸运儿，例如雪堡军校的优秀学员，或者是某个机构的年度先进，亦或是退休不久的匠人，他们都得到了来自雪堡的晚宴邀请函，凭借这张邀请函，就能够参加晚上在雪堡花园中举行的盛大晚宴，对他们来说，这是可遇不可求的机会。
这些幸运儿中，也有不知道这个机会的珍贵之处，或者被一些有心人煽动，将邀请函变卖出去的。在地下交易市场中，这张邀请函的价格甚至突破了一百银币的大关。
钟声准时地响起，原本喧闹的会场也逐渐安静了下来。
沃仑特站在二层的露台上，举着酒杯，在四盏高功率晶石灯的照射之下，准备着晚宴开始的发言。他的身后，站着四位伴侣和六名子嗣，以及贾斯汀，大卫等一干助手，这些助手们连同沃仑特在内，就是整个雪堡的骨架。
中规中矩的致辞的内容通过魔法广播了出去，整个雪堡都能听见沃仑特的声音。内容无非也就是怀念过去，总结现在，展望未来的套路讲话，但这也是必要的。
马琳娜的位置异常显眼，由于灯光的原因，她无法看清露台下面宾客的脸面，自然也就不知道一些眼尖的宾客正在对着马琳娜这个生面孔指指点点。
所以她只能把注意力转移到其他的地方。
站在她斜前方的是沃仑特的四位伴侣，在沃仑特身边的，是他名义上的正妻，名叫薇薇安的，另一个大贵族中的嫡女，也是罗森和芭洛特的母亲。稍微靠后一点的，是一对双胞胎姐妹，一个名叫丽莎，一个叫做爱莎，分别是罗兰和雪莉的母亲。最后一名，比起前三位要年轻得多，听说来自于某个小贵族中，是某个子爵还是男爵的妹妹，是叫温蒂尼来的，也就是找茬的那个凯尔的母亲。
说到凯尔，马琳娜即使不转头去看，也能感受到两股时不时停留在她身上的目光，其中一道，就是来自于凯尔这个十岁小孩的。不知道为什么，凯尔对马琳娜表示出了极大的敌意，因此，马琳娜对他的母亲温蒂尼也没有什么好印象。
至于另一道视线，自然是来自于芭洛特的，与极力避免与马琳娜有眼神接触的罗森正好相反，芭洛特甚至恨不得把自己的老哥拽到自己后面，免得这么一个大块头挡住了自己的视线。
罗兰与雪莉的表现倒是很正常，没什么可说的。
恍惚间，马琳娜似乎看到了自己的母亲玛丽，又出现在沃仑特身边的幻觉，大概是勾起的某些记忆与现实又重叠到了一起。
“……除此之外，我还有一件事情想要宣布。”念完了通稿，沃仑特放下了稿纸，接着说道：“曾经我有一名爱人，但是由于种种原因，我们最终并没有能在一起，如今也已是阴阳相隔。”
这句话出来之后，整个雪堡都沸腾了起来。
因为这是一条在雪堡大街小巷中流传已久的八卦，而如今，这条八卦终于被公爵本人亲口承认了！
“想必也还有人记得，那个雪堡的天籁之声，玛丽。”
玛丽两个字，勾起了很多民众十几年前的回忆。从平民之中突然绽放到公众视野中的歌女，以那神奇的歌声，征服过半个雪堡，却在年华正盛时，悄悄地香消玉殒。
“如今，我终于接回了，我和她的女儿。”
话音落下，整个雪堡城再次沸腾，惊讶的欢呼一浪高过一浪，甚至都传到了雪堡来。而花园中的客人们，也是难以掩住震惊的神色。除了臭着脸的老一辈保守派之外，都为这短短几句话述说出的一个故事送上遗憾与祝福。
少女们的尖叫格外清晰，因为沃仑特的这几句话，让她们知道了嫁入贵族的梦，并不仅仅只是梦。
“来，过来，马琳娜。”
沃仑特转过身，伸出手，示意让马琳娜来到他的身边。罗森与芭洛特的母亲薇薇安，这个风韵犹存的美妇人，向马琳娜善意地一笑，略微向后退了两步，为马琳娜留出了一个位置。
马琳娜忍住自己波动的情绪，走向前去，来到沃仑特的身边，让花园中的宾客们瞧见了她的模样。
经过梳洗打扮，马琳娜身上已经没有了原来那个“漂亮村姑”的影子，现在的她，更像是一个真正的贵族小姐。由于乡下生活所带来的，并不怎么细腻的肌肤，也让她有了一丝北境特有的朴实气质，也让人从她的身上感受到了一种别样的亲切。
“向大家打个招呼吧。”
“……我……”马琳娜声音有些哽咽，但还是把话说了出来：“我是马琳娜，很高兴……见到大家。”
在众人的议论声还没有散播开来的时候，沃仑特接过话茬，朗声道：“我宣布，我的大女儿，马琳娜·雪堡，正式回归家族。然后，宴会开始！”
广场上的乐队立刻开始演奏欢快的进行曲，将气氛推向了高潮，花园中的宾客，也对此报以热烈的掌声。
沃仑特端起手中的酒杯，向众人敬了一杯，随后，便与身后的十几人一起，加入到了室内的晚宴之中。
与此同时，广场外围的某间酒馆中，难得有了几天假期的格林菲尔与几名战友正围坐在一张桌子前，桌上堆满了冒着热气的肉食，每个人面前还有一大杯浮着一层泡沫的啤酒。
马琳娜的声音通过魔法扩音装置传到酒馆里的时候，格林菲尔不为人察觉地笑了笑，然后将拍在桌子上的苏闻赠送的黑剑拿了下来，挂在了椅子旁。
“你放那儿做啥？”
“刚买的新剑鞘，当然要爱护一下，沾上油水的话我还不得心疼死啊？”
“去你的，上次赢我们的钱都够你买十把剑鞘了。”
“嘿嘿，这不就请你们吃饭了嘛！”
“切！这顿饭才多少钱？”
格林菲尔小人得志的贱样让雪鹰骑士团的一众士兵直想打他。
不过在沃仑特宣布开始之后，士兵们还是停下了笑骂，举起自己的酒杯，碰了一杯。
“为了公爵！！”
叮叮当当的碰杯声在酒馆内此起彼。
“为了公爵！”
格林菲尔也笑着说了一句祝酒词，但脑子里想到的，却是那个穿着一身素衣的农家女。
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