“你们别吵啦。”摩利尔举起法杖铛铛敲了四十七两下：“拉拉扯扯的成何体统。大敌当前还要窝里反，你们太让主宰者失望了。”
四十七转过脑袋，眼里红光减弱许多。“别担心，钛师傅的时代已经过去了。再说，你怎么知道他们会失望？”
“世界上没有陌生人，只有还未认识的朋友。”女法师轻点自己的额头：“交流，我猜你们从没想到过这一点。”
自动走廊悄然停住，周围一圈星火似的灯光照亮了六边形升降台的轮廓。所有人都踏上平台站稳之后，灯光闪了闪，突然熄灭。一种强烈的失重感觉从脚底窜向头顶，好像钢铁之城消失了，他们向着深不见底的黑暗坠落。
下降状态持续了相当长一段时间——等到灯光重新亮起的时候，出现在众人面前的是一个他们所见过的最精确、最完美的半球形殿堂。无数六边形拼接而成的蜂巢状结构铺满天穹，最高处离地面大概有一千尺之多。它们熠熠发光，可能每一片小六边形的亮度和闪烁时间都与其它的略有不同——同一时刻呈现的不同组合何止亿万。但是这个不可思议的闪光穹顶却没有使人眼花头晕的感觉，即使直视它也毫无关系，就像看着晴朗的天空一样高旷平和。
除了闪亮的光芒之外，大殿内空无一物。众人正处在中心位置，无论看那个方向，都可以一直望到尽头。整个场景壮丽恢宏，让人敬畏中又充满了期待——期待着那些征服了命运、神明、甚至时间的伟大生物现身。
空气中响起电气反应的咝咝声，好像有一阵饱含电荷的微风吹过。一个声音出现了，呆板、单调，缺乏语速和声调的变化。那声音不断转换着各种语言，绝大多数都古老的远超听者理解范围，过了好一会儿，最后才变成现今主物质位面普遍使用的通用语种。
“抱歉，学习现在的语言没有我们预计的那么容易。”声音说道：“谢谢，感谢你一直以来对他们的照顾，帮助他们进化完善到如此程度。”
摩利尔对着反光的空旷微微欠身。“能与如此杰作一起旅行是我的荣幸。”
“没错，的确是杰作。”声音依旧僵硬木然，但也能听出其中透出了一丝自傲：“我们最大的成就，最强的武力。我们研制出能够承受多元宇宙原初能量的活体金属，铸造坚不可摧的金属躯壳，赋予他们思想和力量，保护我们的种族，在日趋疯狂的古神中间求得一席生存之地。如果再多一点时间，多一点灵感，我们也许就会让他们更加完美超凡，能够真正担当重任，成为我们一族的保护神，比古神更值得我们顶礼膜拜。”
声音顿了一下。“只可惜，现在已经太迟了。”
“您的意志就是我的命运。”凯丽仰望天穹：“请下令吧。我会为您奋战到底，不管面对什么——这是我生存的意义。”
她说完这句话，声音没有立刻回答，出现片刻沉寂。
“不，我的孩子。”稍后，似乎换了一个人开口，由威严的君王变成了慈祥长者，虽然其实还是一如先前的机械声音：“不需要了。你走在一条崭新的道路上，与我们的设计不同的道路。这不是错误，我们的路已经走到了尽头。我们也曾认为我们生存的意义就是侍奉古神，为他们付出一切。我们一代又一代的将自身彻底的献给古神，投入他们席卷多元宇宙的内战中去，为了信仰的胜利，毫不吝惜我们短暂渺小的生命。”
“但是付出惨痛的代价之后，我们并没有得到美好的未来。古神彻底吸干星辰、大地、生灵的能量，维持战争所需的巨大消耗；无数位面被毁灭，成为荒芜不毛的死亡世界；更可怕的是，我们发现战争正在触及保证多元宇宙稳定成长的基本能量，动摇多元宇宙的存在基础。而古神，很遗憾，我们至今不知道他们为何不肯停止，宁愿同归于尽也不罢手休战。也许，他们已经无法控制战争的规模，无法控制自己，甚至无法再分清敌我。”
声音诉说着，在这个奇异辉煌的殿堂中，人们似乎又回到那个战火滔天的时代，听到金字塔外肆虐的风暴，听到风暴中的古神互相吞噬时发出的咆哮声。
“最后我们意识到这场战争不会有胜利者，甚至不会有幸存者。自从我们拥有智慧以来第一次，我们开始考虑自己的命运。因为金属战士的存在，敌人越来越重视我们，他们摧毁我们的每一座城市和工厂，力图将我们屠杀殆尽。消耗的速度超出我们建设的极限，而且我们自身的脆弱和缺陷又在古神扰动的能量风暴中逐渐发展成为诅咒全族的绝症，甚至不需要敌人的杀戮，成千上万的族人就会无端死去，婴儿才出摇篮便走进坟墓。我们人丁凋零，没有能力制造新的战士，连维护他们也成为一件艰难绝望的工作，我们得出最糟且唯一的结论，我们终将毁灭，种族的衰竭不可能逆转。”
“我们走投无路，只能拼死一搏。”声音回忆道：“我们放弃所有的城市，命令仅存的金属战士做自杀性攻击转移敌人的注意力，全体迁徙来此，活着到达的人百不足一。当时这里刚刚经历了一场大战，一个法厄同在临死前点燃了整个世界，一切只余火焰。我们利用法厄同燃烧的尸体作掩护，集中我们还能掌握的全部能量建造了这个最后的避难所。我们决定放弃肉身，用剩余的活体金属制成容器，将我们全体的心智都灌注其中，正如你们如今所见。”
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