“不要这么惊慌，艾丽嘉。如果我们这次出使能取得相应的成果，事情也许不像我们想象的那么糟糕。”
苏美轻声劝慰同僚的女儿，语气温柔的就像在安慰一个没长大的孩子。
“不论3万汉人等与150兽人还是强于他们，对我们来说都是一样的——反正都打不过，既然如此，我们还不如想想怎么才能避免与汉人为敌。”
苏美说的话很有道理，但女伯爵听到后总感到有些毛骨悚然。
亡灵法师不见得都是坏人，但他们肯定都是狠人——从小到大摆弄各式各样的尸体，他们对生命的漠视早就已经渗入骨髓。
生活在黑暗帝国这个到处都是亡灵法师的国度，艾丽嘉丽诺很清楚：如果一位亡灵法师冷着脸跟你说话，不一定是想把你变成骷髅，因为平常他们就是用这种脸色待人接物的。
但如果一位亡灵法师挤出一副春风般温暖和蔼的态度对待别人，那么请一定小心，有很大几率他想从你这里得到些什么。
是想要你的心肝脾胃，还是只想要你几个铜币，都不好说。
很少有亡灵法师会单纯的给予别人友好态度，直接给曼陀罗金币都要比一个好态度更常见一些。
使节团出发后，苏美会认真听取女伯爵对军事问题的见解和分析，但艾丽嘉也没见过她有今天这样的温暖态度。
这种温柔的语气，总让吸血鬼有一种苏美打算把自己（或者自己的某一部分）卖掉，换点什么的感觉。
“艾丽嘉，打仗我不行，但论起揣测人心，你不如我。”
苏美无视女伯爵如炸毛的猫一般警惕的表情，继续用罕见的温柔语气对她说：
“我现在已经想清楚了，我们可以把东方人看做传说中的生物，嗯，神祇或者魔鬼都行，拥有我们完全无法对抗的力量，从不知道在哪的国度——也许是神域，也许是地狱，管他呢，反正就是类似的地方来到我们的世界。”
“你想一想，当真神来到我们面前，我们应该怎么做呢？”苏美循循善诱：“实际上，我们没有选择，我们今后应该怎么做，其实完全取决于他们想要什么。”
“想要信仰？就像光明神那样？好啊，如果他们想要的是这个，我今天就改信。”
“想要我们的土地？想要我们的金钱？其实都好商量，只要。”
苏美暧昧的笑了一下，样子很妩媚，但了解她的人都会被这个笑容吓到。
“只要他们不是非得要我们的命，把黑暗帝国交出去，似乎也没什么大不了的。”
“苏美大人，您这话是什么意思？难道您要！”
艾丽嘉丽诺和尤金都被苏美话中的意思吓了一跳——听这语气，似乎作为黑暗帝国上弦月的苏美?黛耶尔蓝大人，有叛国的倾向。
“呵呵，叛国，艾丽嘉，你知不知道，黑暗帝国是因为什么建立起来的？”
苏美没有否认两个中级贵族的猜测，而是反问了吸血鬼一句——她完全无视尤金的存在，只因为尤金在自己渐渐成型的计划中没什么大用处。
“当然是为了，呃。”为了什么，吸血鬼没能说出口。
原因很简单，黑暗帝国根本就没有一个统一的政治纲领。
西方教宗同盟是以宗教为纽带，组成的松散联盟，同盟各国私下里的关系并不和谐，但对付外敌的时候，还算是团结。
奥克帝国说穿了就是个狮子军阀结合体，他们以扩张、暴力、征服为纽带，集体梦想是占据整个世界，让其他所有民族都变成狮子的奴隶，变成口号就是“让风暴殿堂遍布世界没一个角落”。
实际上，在奥克皇族之中，风暴之神真正的狂信徒很少，以西方人类对虔心的定义，大概只有一半部落狮子勉强可以算风暴之神的信徒。
那么，西方另一个强大势力，黑暗帝国的政治理想呢？
答案是，根本没有这种东西！如果非得说有，那只能说是——一大群败犬一起抱团取暖，免得被人类或者兽人撕成碎片。
黑暗帝国的三大核心种族中，吸血鬼在几百年前还有几个城邦，勉勉强强可以算是与人类、精灵、矮人、黑暗精灵并列的文明势力之一。
只是，他们的本族核心人口太少（有点像现在苟延残喘的黑暗精灵），虽然军事上有可圈可点之处，但在人类强势扩张的大潮中，没能像矮人、精灵一样撑住，并在人类的宗教中获得一席之地（在光明教典中，圣森精灵信奉的月亮和狩猎女神被认为是光明神的妹妹，矮人信奉的火焰与冶炼之神被认为是光明神的仆从）。
最终，最后一个吸血鬼城邦灭亡后，西大陆残存的血族偷渡到南大陆，被努米底人收留。
亡灵法师的情况也差不多，他们的学术成就被光明神教所排斥——在教会的宣传中，亡灵法师是魔鬼的仆从。
其实，亡灵法师不过是教会用来凸显魔鬼邪恶，欺骗愚夫愚妇的宣传牺牲品罢了，最早的亡灵法师基本都是医生，怎么可能把灵魂卖给什么魔鬼。
而努米底人更简单，他们因为社会发展缓慢，远远落后西大陆而经常遭受西方人的侵略。
黑暗帝国建立之前，每年被掠走作为奴隶出售的努米底人都在十万以上，与此同时还有差不多相同数目的努米底人死在猎奴战争和运输途中。
所谓黑暗帝国，就是这么三只败犬组成的“失败者”联盟。
最后，还有一个小故事——之所以要把这样一个根本没有皇帝的邦联命名为帝国，纯粹是为了赌气，因为光明神教只承认一个圣奥古斯都帝国，其他所有教宗同盟国家最高政治地位只能到王国，南大陆的军阀们想在他们身上挣点口头上的便宜罢了。
“现在明白了吗？”
苏美在艾丽嘉和尤金这两个年轻中层干部面前，毫不客气的彻底揭露黑暗帝国的历史和本质。
“对我们来说，叛不叛国根本无所谓，因为我们本来就不能算是一个正常的国家。”
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