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第二日清晨，几人在院中吃过早饭之后，波罗蜜一人背着他的褡裢子继续出门去寻找厉鬼去了，而桃夭原本还要跟去一起玩耍，却被她哥哥不由分说拦下，说要送她去上学堂读书。
“可是哥哥，人家还不想去上学哩。”
桃夭神色怏怏，小手捉着裙角，扭扭捏捏，左右不愿意。
“桃夭，你可知吗？圣人有言，玉不琢，不成器；人不学，不知义！”
陈心隐语重心长地叹了口气，虽说因为一本书而遭了冤，不得不放弃亲自教桃夭读书的想法，不过读书一事本身可不容放弃。
“桃夭听不懂哦。”
桃夭吐着舌头，缩了缩头，一副难为情的模样。
“正是因为你听不懂，才要送你去学习……”
“桃夭不可以不乖哦，你看人家波罗蜜，只比你大一点点，却都能自己看书。”
白芜冰给桃夭整理着小书包，挂到了桃夭的肩膀上。
“哦……可是读书要花钱，而昨天去化缘还能挣好多钱呢。”
小小少女吮着指头，灵机一动，现如今只好从哥哥身上想办法了。
“嗯？”
果然，陈心隐耳尖一颤。
“嘻嘻，昨天化缘时，有几个好心的大婶看桃夭可怜，边哭边送了桃夭几个银子……嗯，昨天已经交给姐姐了……”
“哦，原来如此……”
少年有些意动，然而转眼一看，竟是白芜冰快要冒火的目光，他急忙神色一凝，拉着桃夭便出了门去，
“桃夭你还太小，虽然可以赚钱，可是哥哥这里并不要童工……你还是去好好读书吧。”
眼见着哥哥怕姐姐，桃夭只好幽幽叹了口气，任由哥哥牵着走上了街去……
“哦，冰冰，你记得在家里把桃夭化缘得来的银子都好生藏起来，可别给蟊贼窃走。”
两人走出几步，陈心隐猛地一拍脑门，又拉着桃夭往回走，在院门口冲着屋内大声喊了一声，才放心地继续出门去。
叵耐只在他忽然转头，惊鸿一瞥之时，却若隐若现地看到几个人头从隔壁鬼鬼祟祟探出，在他看回去时又急忙缩回，他暗呼糟糕，自己一时得意忘形，浑然忘了“财不露白”的至理名言，以至于在大庭广众之下大呼小叫……
只是桃夭学业要紧，压下满腹的忐忑，他开始了南海郡寻师之旅。
……
南海郡乃是海内数一数二的富庶之郡，城内的私塾学堂向来不少，陈心隐随意在街市上打听两声，便有许多热心的土著出来为他们指引方向，经过了多番辗转，遭遇过数次莫名其妙的拒绝。
无奈之下，只得继续寻找，就在这时，他们又来到了一所学堂门口……
这家学堂门楣之上的那方匾额颇奇，竟然只有“七二学堂”四字，只是这“七二”该作何解释，却是难杀了门口少年。
“呜呀”一声，学堂的大木门由内部打了开来，一身着朴素长袍的年长男子走了出来，在少年身前站定，好奇地打量了他们两眼：
“小哥二位是否前来本学堂求学？”
“好教老丈得知，正是如此，小子的妹妹已到了入学年龄，正要寻一明师来给她启蒙。”
遭遇了数次失利，陈心隐重新打起精神来，毕恭毕敬地朝着老人行了个礼。
“是否贵族子弟？”
“呃，回老丈，并非贵族子弟。”
听着问题，少年心中又是咯噔一跳。
“是否富商之后？”
“也并非富商之后……”
少年心中已然绝望，原来满城的学堂皆是一丘之貉，无财无势之人便连求学，也是无门而入。
“家中长辈是否作恶多端，心狠手辣？”
那老人可不理他脸色的阴晴变幻，微眯着眼睛，继续问着问题。
“呃……这个……”
对于这个问题，陈心隐不禁有些犯难，按说桃夭家中并无长辈，此问殊难回答。
想了想，他总算回过神来，呵，桃夭的长辈，可不正是他与白芜冰二人吗？
反省着自己二人的为人……呵。
“家中长辈最是心地善良，行侠仗义。”
“唔，不错。”
老者抚了抚颔下花白长须，满意地点了点头。
陈心隐心中大奇，若说这学堂亦是趋炎附势之辈，那为何有最后一问，又为何要来点头？
“很好，这女娃娃，本学堂这便收下了，你也一同随老夫进门去办理相关手续吧。”
那老者说过这句话后，背着双手，自顾自返回了门内，也不理身后二人是否跟上。
“唔，这老丈古古怪怪，莫名奇妙就要收下桃夭，该不是个开黑学堂的吧？”
陈心隐低头细思量，还是自己等会儿进门时多留意些，若当真是开黑店的，凭着自己的眼力，好歹也可寻找一星半点的蛛丝马迹，届时不管不顾地闹将起来，也好有个心理准备。
这样想着，他便牵上桃夭，另一手搭上了腰间隐锋剑，跟在老者身后，也朝着门内奔去。
“哈，敢问老丈，为何贵学堂名子那般奇怪，唤作‘七二学堂’呢？”
虽是没话找话说，探听着消息，可陈心隐也当真好奇。
七二两字，可作许多不同解释，只不知学堂本意如何……
“呵，我说小哥，看你谈吐文雅，想也是读过书的……你切勿客气，鄙人自号水镜，外人常唤我作‘水镜先生’，你也不妨如此……”
水镜先生手拈长须，自得其乐地介绍起了自己在外边人群跟前的名望，说得陈心隐连连点头，丝毫不敢怠慢，而在几句交谈过程中，他也自是知晓了少年兄妹二人的真名姓。
“说到那个‘七二’的牌匾，就不能不提本学堂的创院理念，不过说到这个创院理念，且容老夫暂且先卖个关子……”
水镜先生哈哈一乐，住了嘴，反而问起了少年问题来，
“陈小哥你并非第一家便寻到老夫这个‘七二学堂’的吧？”
少年只得老老实实点头称是。
“那你可知为何老夫先前要问你那几个问题？”
少年茫然摇了摇头。
“呀，真是笨……也罢也罢，还是老夫多受点累，亲自来说与你听吧。”
于是，水镜先生拿戒尺轻轻一敲陈心隐额头，兴冲冲地说了起来，说到兴头时，还不忘手之舞之，足之蹈之……
莫名其妙挨了一脑壳，只好徒劳在心中感慨这个年头大家都喜欢敲人脑袋，他便仔细聆听了起来。
听过之后，他才明白，原来这座南海郡富足是富足，可在这片富足的土壤之上，条件一成，总难免会滋生出更多的歧视……
……
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