西北的天，黑的晚，趁着夜色，秦王一路回了宁州大营。
有秦王亲兵快步迎了出来，大帐一旁的暗沉中却站着一个身影，直愣愣地盯着大步进了大帐的秦王，营中篝火明灭，偶尔照在他的脸上，赫然正是已经成了老兵的卢大树。
从第一次见到秦王殿下起，卢大树就跟做梦似的。
他简直要分不清，是自己看到了年老时的何七，还是岁月飞逝，而自己毫无察觉——这天底下，怎么能有与何七如此相似之人？
可是那个相处时间并不长，却让他印象深刻的虢州何七，已然化作一捧骨灰，再也不可能活过来了。
而这里的秦王殿下，却是活生生的。
一直都没想明白的卢大树照例站了一会儿，就回去了。
大帐中，镇西将军伸脖子瞅了瞅那空无人影的角落，才回头对秦王道：“那小子走了！”
秦王脸上露出一抹苦笑：“这真是……天天被自己的下属像是盯贼一样盯着，还真是头一回。”
镇西将军冷哼道：“谁让你的好儿子好端端的虢州不待，跑来军中逞能！如今可不仅仅是他，盯着你的人多了去了，你儿子当初在军中出了好些风头，杀敌又跟你一样，如同砍瓜切菜一般，这天下，真也没有像你们这般肖似的父子了！”
“所以我才一心把他打发到京城去，不然留在这里，还不知要惹出多少是非呢。对了，我听说虢州来的援兵首领白炳雄是个骁勇的悍将，如今在哪里布防？“
百忙之中，秦王也没忘了儿子托人写给他的信。
若是儿子真能抱得美人归，这位白炳雄可就是他的亲家了。
“我把他安排在甘州。”略微想一想，镇西将军就想起了这人是谁。
“说起来，这也真是个彪悍的人物，一路东征西战，四处剿匪，据说陕州虢州两处的土匪听见他的名字，简直是闻风丧胆，你看大齐各地多少土匪窝子，唯有虢州与陕州这两地最干净，都是此人的功劳啊，只可惜，此人出身不高，没有门路，打打杀杀了几十年，还是个把总，前两个月，赶上朝廷要剿陕州千岩山的那窝土匪，才算是被他逮着了机会，封了个从三品的定远将军。甘州也是重地，交给他我还是放心的。”
秦王听了连连点头，神情中是掩不住的赞叹：“千岩山那窝子土匪我在宁州都听说了，可见其凶悍程度，这白炳雄却能一窝端了，也是个将才！既如此，还望将军多关照些！”
镇西将军嘿嘿一笑，捋了捋下颌花白的胡子，笑得意味深长：“多年不见，秦王殿下倒是改了性子，也学会讨人情了。”
秦王一本正经：“这个人情，必须讨。”
虢州，白家。
李氏将白成欢最近的一封家书拿在手中看了又看，最终还是叫来了儿子，把信给了他看。
“你妹妹是觉得如今京城的局势不大好，就算考出功名来，若是改天换地，到时却又是麻烦……你觉得，怎么样？”
李氏并不是毫无见识的一般妇人，无论是从趋利避害的本能还是从女儿的分析来看，女儿的这个建议都是很中肯的。
白祥欢平日里刻苦用功，为的就是一朝金榜题名，能够光宗耀祖，为家里人争口气，乍然间说不考了，心中自然是有些失落的。
可是失落过后，他想起这些天的所见所闻，又不得不承认母亲与妹妹的顾虑是有道理的。
“儿子昨日从县学里回来，听说城外几个相邻庄子上的农户已经因了争水的缘故，进行了几场械斗，死伤无数。据说，田地里的庄稼，若是浇不上水，到秋收时，只怕就要全部枯死了，到时颗粒无收，全家人就要饿死了……况且，儿子还听说，因为边关一直在打仗，朝廷又在修建招魂台，恐怕今年秋的赋税要加重三成，这样的天灾，再加上人祸，简直让人不敢想下去……”
听了儿子这话，李氏也是忧心忡忡：“是啊，咱们家这几个庄子上，如今也是缺水，虽然那些佃户每日挑水去浇，可到底是不顶什么用，我还想着今年若是再这么旱下去，干脆到时候就不收租了，不然，可不是逼着人家去死吗？”
“可惜官府如今却没有娘亲这样的好心肠，到时候逼的百姓太狠了，只怕会起暴动。”
白祥欢自从妹妹好起来之后，被妹妹连着讥讽奚落了好几场，已经不再如同以前一般死读书了，心里因为妹妹疯傻郁积的心结也疏散了不少，平日里也开始与同窗书友相互闲谈交流，对如今大齐的境况也有了更深的体会。
哪一朝哪一代都是如此，官逼民反之时，民就不得不反了。
“若是这样，不如我们就依妹妹所言，上京去与她会合，也看看她在京中到底如何，免得被人欺负利用。”
白祥欢很快就做了决定。
闲暇时候想起白成欢这个妹妹，他心中是既担忧又自责的。
纵然她忽然间好了之后千伶百俐，可她到底只是一个十六岁的小女子，更何况，这前十六年，她也是全然的懵懂疯傻。
从前他不是一个好兄长，今后却想努力去做一个好兄长。
李氏听了很是欣慰，她这一生所出，唯有这一儿一女而已，若是他们能互相体谅，互相扶持，那她也就没有什么心病了。
只是想起还远在边关的丈夫，李氏心里到底是犹豫的。
“你父亲在边关也不知道如何了，若是咱们都去京城，离得也太远了些。”
白祥欢却不这么认为。
“可是咱们就这样守在虢州，也是无法去到父亲跟前，而妹妹也还是一个人在京城，面对诸般事，咱们总要顾一头才是。”
白祥欢其实是有些后悔，自己当初为什么拧着性子没有跟随父亲学武，若是他会武，此时也能去往西北为父亲助阵。
这道理李氏自然是懂得的，只是心中还是有些犹豫不定。
“你先去吧，让娘亲再好好想一想。”
待到白祥欢走出了正院，前去送他出门的小彩就飞快的跑了回来，直奔李氏面前。
“夫人，小姐如今一个人在京城，到底是有些不妥，她既然写信回来，那说不定是遇到了什么事情，您要是在也能给大小姐拿些主意。”
小彩说得十分诚恳：“奴婢从前在旧主人家，听得女儿家最重要的就是名声，一个行差踏错这辈子便会毁于一旦，您若是为了小姐好，就不如亲自上京去，也能时时照拂着大小姐。”
窗外，小英却是不屑的撇了撇嘴。
说了这样多，还不是因为她自己想要去京城看看热闹？
要是依着她的意思，大小姐如今在威北侯府，再尊贵也是寄人篱下，若是一家子都呼呼啦啦地去了，还不知道大小姐如何难做呢！
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