1月24日，粤北战场，惠亲王爱新觉罗.绵愉，这几天的心情非常的糟糕，动则随意的辱骂责罚军中将领，已经有好几个倒霉鬼被打的屁股开花了。战事不顺利，让惠亲王爱新觉罗.绵愉变得非常的狂躁。战争已经开始半个月了，但是，清军依旧被阻拦在宜昌河，没有办法前进一步，反而损失还越来越大。
“该死的新华军，他们怎么那么难缠？”惠亲王爱新觉罗.绵愉咬牙切齿的说道。连续半个月的激战，清军用尽了各种方法，但是依旧无法突破新华军的防线。到现在为止，惠亲王爱新觉罗.绵愉率领的主力清军，损失已经超过两万人了。并且，部队的士气极其低落，近几日的攻击中，更是出现了大量的逃兵，这无不表明，清军的攻势已经陷入了困境当中了。
很快，僧格林沁、直隶提督陈金绶，湖南提督长春，湖北提督桂明几人，鱼贯走进了惠亲王的军帐，既然的脸色都不好看，惠亲王看了几人一眼，他就知道，今天的进攻肯定又失败了。对此，他都已经习以为常了。连日的进攻，清军想尽了各种各样的策略，都没有能够突破新华军的防线，反而伤亡越来越大。
“王爷，今天的进攻又失败了，损失上千人。几个带头逃跑的士兵已经被砍头了。不过，部队的士气非常低迷。末将请求，让湖南绿营的部队，能够暂且撤下去休整一下。”湖南提督长春恳求道。这一次，湖南绿营一共出动了三万兵马，但是现在，已经损失上万了。剩余的部队，在进攻的时候也都是出工不出力了。在这样下去的话，湖南绿营非得垮掉不可。
惠亲王爱新觉罗.绵愉脸上闪过一道怒色，但最终还是压制住了：“好吧，湖南绿营先撤到郴州休整，明天的攻击，由湖北绿营接替。本王就不相信了，我们十几万大军会攻不破新华军的防线。”
“是，王爷。”湖南提督长春和湖北提督桂明同时说道。
“其他几个方向的攻击，有没有取得进展？”惠亲王爱新觉罗.绵愉问道。尽管，他率领的这一路清军，是此次进攻广东的主力中的主力，其他的三路清军，不管是军队的数量还是战力上，都远远无法和他这一路相比。但是，在久攻不下的情况下，惠亲王也只得把希望放在其他几个方向的清军身上了。
“殿下，江西方向的攻击，被新华军阻挡在了南雄的梅岭古道。新华军在梅岭古道上部署了重兵，江西方面的军队猛攻数日，损失惨重，但依旧无法突破新华军的防线。目前，江西方面的军队也暂停了大规模的进攻，开始采取小规模的进攻。福建方面的清军，同样被阻挡在梅州北部，无法进入广东。广西方面的清军，也被肇庆的新华军给阻挡住了。”直隶提督陈金绶回答道。清军的四路大军，纷纷被新华军给阻挡住了，这让他们这些清军的高层，有些不知道该怎么办了。时间拖的越久，对于他们来说就越不利。几十万清军，每天消耗的粮饷，都是一个天文数字。满清刚刚才被英国人打败，赔偿了两千多万两银子，国库空虚，如果再被这场战争拖下去的话，肯定会产生极其严重的后果的。
“混蛋！”惠亲王爱新觉罗.绵愉大怒，抽出佩剑，一下子将身前的桌案砍成了两段，仿佛被他砍成两段的是新华军一样。
“王爷，我们接下来该怎么办？新华军的防线久攻不下，再这样下去的话，我们的损失会越来越大的。”湖北提督桂明问道。明天就该他的湖北绿营上了，但是，他知道，这根本就是让他的士兵去送死而已。
“还能怎么样？我们当然要继续打下去了。”惠亲王爱新觉罗.绵愉咬牙切齿的说道。
“王爷，陛下来旨意了，询问现在战局的发展，我们该如何回答？”僧格林沁问道。
惠亲王爱新觉罗.绵愉脸上闪过一丝羞怒，在离京的时候，他向道光帝保证过，一定会率领大军打败新华军，收复广东的。但是现在，他却被阻挡在粤北，根本就无法进入广东，这让他如何向道光帝交代呢？
“告诉陛下，我们的进攻虽然遭遇挫折，但是，我们的将士们依旧士气高昂，不日就能够突破新华军的防线，杀入广东腹地！”惠亲王爱新觉罗.绵愉说道。他是绝对不会承认，他的几十万大军拿新华军毫无办法的。这样的话，他的前途就彻底的毁了，后半辈子大概就只能像那些垃圾一样，过斗鸡遛鸟的日子了。
“这……”僧格林沁有些迟疑，这可是欺君之罪啊，搞不好会被杀头的，即便他是蒙古郡王，也难逃一死啊。
“就照我说的向陛下禀告！”惠亲王爱新觉罗.绵愉大怒道。
“是，王爷！”僧格林沁只得遵从。不过，他也耍了一个滑头，先写了一份让惠亲王爱新觉罗.绵愉满意的奏折，之后，再写了一份真实的奏折，两份奏折，同时快马送往了京城。
刘中明，新华军总参谋部下属作战部的上校副部长。原本，这一次扩军的时候，总参谋长牛猛中将是打算让他去做一个旅长的。但是，刘中明上校却拒绝了。相比去基层带兵，他更喜欢留在作战部，策划一系列的战役。他也更享受所有的部队都按照他们制定的作战计划行动的这种感觉。
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