1844年12月的北京，格外的寒冷。原本冬季就是北京城最萧条的时候，但今年的冬天，北京城显得更加的萧索。虽然和中国签署和平条约已经两年了，但是两年来，满清不仅没有能够重振旗鼓，反而更显得日薄西山了。为了能够和中华帝国相抗衡，满清拼了命的加强军事方面的开支，这严重的损害了满清的经济。加之大量的劳动力被强行征募到了军队当中，造成了大量的田地荒芜。可以预见，要不了多久，恐怕不用中华帝国来攻打，满清自己就崩溃了。
只不过，满清的统治者们，似乎并没有意识到这一点，他们依旧沉湎于满清昔日的荣光，以及越来越强大的军事实力上面。这两年来，满清成功的训练了上百万的新军。当然，完成训练的，到目前为止仅有一半而已。剩余的一半，还在进行训练。以及，等候来自于英国的军事装备。
为了发展军备，满清不仅一次又一次的增加税收，还向英国以高额的利息借了大笔的款项。现在的满清政府，早已经债台高筑了，单单欠英国人就有上千万的英镑。不过，满清将一切的希望都放在了打败中华帝国身上，只要能够打败中华帝国，那么，就能够从富有的中华帝国身上获得大量的好处。不要说偿还欠应该的债务，满清更是能够凭借中华帝国打下的底子，一跃成为世界级的强国之一。
这就是满清的统治者们的春秋大梦，他们也希望，要实现这样的梦想，非常的困难。不过，对于满清来说，他们已经没有退路了。如果他们不奋起反抗的话，中华帝国迟早都会消灭他们的。既然早晚都是死，还不如奋力拼搏一把，或许还会有一点机会。这是一种赌徒心态，但不管是满清的摄政王爱新觉罗.绵愉，还是一干军机大臣们，都把希望寄托在这场赌博上面去了。赢了，满清就能够实现中兴。如果输掉了，那么，满清也不过早一点被灭亡而已。这对于他们来说，并没有什么不好的。
同治帝虽然是名义上的皇帝，但是，现在的朝政大权完全在摄政王爱新觉罗.绵愉和以文庆为首的一干军机大臣手中。同治帝只不过是一个傀儡皇帝而已。甚至连朝会，同治帝都懒得参加了，紫禁城的金銮殿上的龙椅，尝尝是空无一人的。只有龙椅边上的椅子上，坐着大清朝的摄政王。刚开始的时候，还有一些以忠臣自居的人，抨击摄政王等人压迫皇帝，但是，久而久之，大家也就都习惯了。
紫禁城的上书房，成为了摄政王爱新觉罗.绵愉和一干军机大臣们商讨国事的地方。虽然，爱新觉罗.绵愉非常渴望能够成为满清真正的皇帝，但是他知道，这是急不来的。如果满清能够打败中华帝国的话，凭借这巨大的功劳，他可以水到渠成的逼迫同治帝禅位于他。如果输掉的话，满清都将不复存在了，那自然也就不会再有满清的皇帝了，他就算再争，也是没有用的。当下最重要的事，就是确保满清能够在将来的战争当中打败中华帝国，这才是满清以及他们这些统治者面临的最大的难题。
“摄政王殿下，朝鲜方面传来急报。中国*军队在仁川登陆了，正在向汉城进军。朝鲜王李烉请求朝廷增援他们。否则的话，单单以朝鲜的实力，根本无法和中华帝国的军队相抗衡的。”军机大臣赛尚阿说道。在一干军机大臣当中，赛尚阿可是负责对外的事务。
“朝鲜是我大清的属国，中国*军队却随意的攻伐，这简直就是没有把大清放在眼里啊！摄政王殿下，我们不能够再沉默下去了，我们必须要给中国*军队凌厉的反击才行。”军机大臣潘世恩说道。虽然潘世恩年事已高了，并且早就有传闻他将要行将就木了。但是没想到，这老头这两年却越活越精神了，前几天还新讨了一房才14岁的小妾，做了一回一枝梨花压海棠的风流韵事。
摄政王爱新觉罗.绵愉不由得皱了皱眉头，虽然，他也非常痛恨中华帝国的行为，但是，怎么反击？难不成要和中华帝国开战吗？上一次满清已经输的一败涂地了。现在都还没有恢复元气。如果再一次被打败的话，那满清还不得把所有的筹码都输的一干二净啊！到时候，满清还拿什么去和中华帝国争？
“文大人，你怎么看？”摄政王爱新觉罗绵愉问道。他能够成为摄政王，这其中少不了文庆的支持。而文庆也成为了首席军机大臣，权柄之盛，无人能比。
“殿下，朝鲜只不过是一个弹丸小国而已，对我大清来说，并没有太大的用处。现在还不是和中华帝国开战的最佳时机，绝不能现在就和中华帝国，小不忍则乱大谋啊！”文庆说道。虽然，属国被中华帝国攻打，有损大清朝的脸面。但脸面无光也总比国家被灭的好吧！
“文大人，你这是什么话？大清的尊严难道就不重要了吗？中华帝国现在能够攻打朝鲜，他日就能够直接撕破当初的条约，对大清动手。我们现在必须对中华帝国保持强硬才行，让他们知道，我大清也不是好欺负的！”军机大臣穆彰阿义正词严的说道。
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