楚军取了夷城，控制了夷水，对巴国丹涪水流域以及朐忍（今万州、云阳）等大片土地构成严重威胁，巴人则在不同方向筑关或利用山险反威胁，其中郁水方向有一个重要关口，称为筱关。
筱关，即今湖北宣恩境内的晓关，曾简化为“小关”，抗日战争时期，改称“晓关”，以示光明、吉祥。筱，即寮竹，别名箬竹、粽粑竹、长耳竹、粽叶竹等，此地漫山遍野的寮竹，故名“筱关”。
如今，这里是一个侗族乡。
在巴国历史上，筱关没有捍关、阳关、沔关、江关那样闻名，却是巴、楚争夺郁水盐泉的重要关隘。
当时，树大林深，交通极为不便，不似现在四通八达，筱关一带有通盐古大道，正好用兵，又是要冲形胜之地，是南入湘黔、北行巴蜀必经之处，落入楚人之手不得。暂时驱离楚人后，巴人赶忙在险要之处筑立牢固关寨，以筱关、石城、亭子关为郁水盐泉正面的三道屏障（巴人称为郁水防线的“两关一城”）。
石城，是一座历史悠久的古城，即今重庆黔江县坝镇，位于阿蓬江与段溪河交汇处。 汉建安六年（公元201年），在石城置丹兴县（后黔江县），治所即在县坝，后代多次成为区域中心。
石城是巴国在丹涪水流域最重要的屯军营地，直接隶属于枳都大营。
建立营地屯集军队的这项措施，或者也可说是改革，在春秋时代就已经出现雏形。当时每有战事，巴国主亲自领兵，并把自己的宗室子弟派到边境或要地驻防，有两个作用：一则防御外敌，二可及时处置就近地区的内乱。
兵营的兵源主要来自巴氏宗族。
至战国时期，国内矛盾越来越尖锐，尤其是等到楚国人提起兵器来了，石城和巴峒（今边城茶峒）这两个巴国东南部重要兵营的兵源悄悄发生了变化，除了宗室子弟仍为中坚力量，还在当地各部族抽调武士，但各部族为了自身的利益，均不会将最强的武士送去，而是在地位低微和困难的家庭以及男丁较多的家庭中抽调，甚至送去奴隶充数。
兵营中的将佐，也发生了变化，除了巴氏宗亲，武落钟离山其他四氏的贵族子弟多有担任要职者。
虽然石城军营里没有武功最拔尖的单个武士，但由于相似于常备军，在严格的训练之下，纪律严明，行动化一，执行力强，战术素养高，整体战斗能力很强，巴国任何一个部族单独都很难与之抗衡。
亭子关，位于郁水盐陆路运输路线的必经之地，在今天的彭水县郁山镇境内。
今天，郁水亭子关，与号称南方长城起点的湖南凤凰境内的亭子关相比，默默无闻，可是，在当年的巴国，妇孺皆知，它就像巴国的三大盐泉一样，被历史的尘土所掩埋。
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