那就是因为黄龙，张焘，沈世魁这三个人，已经不值得他们效命了，无论其中何人，都是只顾自家的小人，当年刘兴志谋求皮岛总兵一职不果，起兵反叛，是黄龙和沈世魁驱除并诛杀了他，在此期间，尚可喜是出于维护东江镇整个体系不崩溃而出手相助，如果没有他的兵马动手，黄龙和沈世魁并不一定能得手。
但是等到事后，黄龙借孙元化撤岛为名，排挤了张焘，独占皮岛，又企图拉拢尚可喜，但被沈世魁从中阻扰，于是尚可喜遂率兵愤而返回广鹿岛，从此拥兵自重，不问战事，但与沈世魁之间的恩怨算是就此埋下，但此时，还走不到决裂的地步。
后来是因为黄龙不得人心，为沈世魁从中架空了权利，双方闹得不可开交，朝廷为防有乱，派副将毛承禄前来调和，但毛承禄为沈世魁暗害，差点身死，这就让出身东江系的这些大将心中更为怨恨了，所以无论是对黄龙还是沈世魁，这些出身东江镇的兵马都无好感，张焘由于事先跑的快，到登州任总兵官，后来登莱叛乱，他因涉世不深被放走，也是因为这里。
所以，这次朝廷再兴军令，十日下三道严令命沈世魁率军撤岛南下平乱，又因大金女真乘东江镇内乱和辽东行都司衙门防备空虚乘机进军，沈世魁怕事后朝廷震怒，于是率水陆兵马八千跨海而来，一方面是履行朝廷的命令，一方面是避开鞑子的兵锋，以图自保。
而眼下，朝廷也不想过分刺激东江镇剩余的一万多精锐，于是分黄龙驻守青州，尚可喜兵不过两千驻守沂水府，金恒声本部三千人马驻守莱州，而沈世魁率三千人马驻即墨，反正都是让他们看守后路，结果这一下，孔有德率军东进，其四部后路精锐，当即反了两路，整个明军的后路，就一下子被切断了。
孔有德在进军青州的途中，自领辽东军大元帅，封耿仲明，尚可喜，金恒声为副元帅，封毛承禄，毛永芳，李自成，张献忠等为大将军，其余人马各有封赏，此时，辽东军兵马三路已有精兵十万之众，而聚集在此的明军只有六万，而且莱州和青州府之间的粮道已经被切断，囤积在登州前线的军粮，只供大军数日只需，
金恒声起兵之后，以内应开莱州府，一日而下，先前数万东江镇叛军围攻了数月之久没有被攻下的城池，竟然在一日被攻破，这一下，明军的退路被彻底的攻下。
七月十五日，尚可喜率精锐骑兵一千多人，攻取平度州，杀朝廷调度转运官员并朝廷军马数百，于莱州东面与金恒声汇合，两部人马四千多人，而且又攻取了南面的高密作为掩护，而后率军向北监视，又打垮了来袭的两路官军前锋，杀伤百人上下。
原本朝廷在登莱前线的大军，还以为后路只是暂时被切断，这下确切的得知金恒声和尚可喜反叛之后，大为惊怒，于是先调胶州沈世魁西进平乱，又从围城部队中抽调精锐数千西进，企图打通粮道，可是沈世魁此刻已经是拥军观望，而在青州的黄龙则是自身难保，
从登州城下急速而来的明军一镇总兵官麾下将领又轻易被东江镇叛军击溃，于是局势在一瞬间发生了翻天覆地的变化，那就是六万官军主力，只有七日之粮，如果后方通道不能被打通，那就有崩溃的危险，因为囤积在青州的粮草再多，他们也吃不到！
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