“这位仁兄……”
见对方似有些惊诧，谭嗣同全是一副不解状，难道他认识自己？虽说在湖南自己还算有些名气，但在湖北，至多也就是家中故友或是知交好友知道自己，虽说父亲刚任湖北巡抚，但自己已离家五年之久，难道此人亦是官场之人，否则又能会知道自己？
被谭嗣同这么一喊，唐浩然连忙施礼道。
“在下唐浩然，字子然！见……”
“你便是唐子然！”
双目猛的一睁，谭嗣同惊讶的看着面前这比自己还要小上数岁的青年，他就是唐子然。
“著《泰西策》的唐子然！”
“正是在下拙作，让谭兄见笑！”
“唐兄谦虚，兄之大才，实令在下佩服，在下之所以来武昌，正是为了能向唐兄就西洋诸事请教一二！”
一杯热茶下肚，看着对面的唐浩然，谭嗣同突然想到了“自古英雄出少年”这句话！若是说来武昌之前，对其更多是好奇，那么现在，在两人谈上近一个时辰之后，那么剩下的便只有佩服了，然而最令他惊异的是，其不单精通西洋，而且对国局亦极为了解。
“……总的说来，现今世界就是信奉弱肉强食之丛林法则的世界，在这个世界上，强权既是公理，数千万言的万国公法,可用一声枪炮抹杀。”
放下手中的茶杯，唐浩然看着定定地出神的谭嗣同说道。
“复生兄，所以今时国局就是国弱而为人凌，国弱而必为列强板上之肉！”
“那，子然，在你的书中曾详述各国由弱而强时，其外交纵横之用于国更甚于战场，既是如此，那若展以纵横之术，岂不能保我国朝之利？”
定了定心思，谭嗣同有些好奇的问道，在那本《泰西策》中各国由弱而强时，纵横术之用最为引人，尤其以普鲁士崛起更是惊人，完全处于各国包围之中，其却又能与各国作战时，而不受敌对国结盟之威。
“嗯……”
唐浩然笑了笑，在《泰西策》中用了很多笔墨讲述各国崛起过程中的外交策略，他就是希望让那些大员们看到外交的作用，而不仅仅只是李鸿章似的“先争后让”，所谓的争，也不过只是虚张声势的争。
“强国需要外交，他需要用外交去平衡国际关系，避免敌对国结成同盟，从而对已不利，弱国更需要外交，因为对于弱国而言，外交是其保障自己利益的唯一手段，不过相比之下，国朝现在之外交又是外交吗？”。
唐浩然冷冷一笑，至少直到庚子之变前，满清都谈不上有外交，甚至被人家欺负了几十年，对西方诸国的了解，仍局限于皮毛，若不然也不会闹出“向十一国宣战”、“杀尽在华洋人”的笑话，所谓的外交都是等到别人打上门来，见打不过人家，才慌作一团似的由海关或他国公使从中斡旋，然后呢？也就是认挨受打了。等到最后一张老虎皮被日本人剥掉之后，“我大清”便彻底的沦为板上之肉了。
唐浩然的反问，让谭嗣同的心头一沉，他便想到的《泰西策》中的“东洋补遗”，其所闻所见，确非于亲自赴日本游历，而是得之于日本留学生、外交官，日本维新以来历任政府最重外交，其外交官虽不为他国所重，但却使得日本能够游走各国间展以纵横术，笨拙的模仿、学习西洋现代外交，而反而国朝派出的外交官，旅洋十数年，所记所书不过只是西洋风情，于外交全无一丝用途。
“那以子然之见，当今国朝若欲求强，又当如何？”
良久沉默之后，谭嗣同却又试探着问道。
放下手中的茶杯，唐浩然迎着谭嗣同的目光说道。
“复生兄可知先前弟因何而于街中痛泣？”
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