在灯光的照耀下，一个巨大的、泛着银光的圆环耸立在车间内，在高达十数米的圆环周围，几名站在脚手架上的工人正使用小型铆钉枪上着铆钉。小型的滑轮吊更是不停的将一个个银光闪闪的桁条送上脚手架。
“哒！”
随着工人压下铆钉枪，纯铝制的铆钉瞬间被钉于桁条上，坚立在那，接近完工的大型圆环“纹路”极为美丽，尤其是那于灯光下泛起的银色光泽，更是闪耀非常。
铝！
不到十年前，这种金属还是一种稀有的贵重金属，其价格最为昂贵时几乎等同于黄金，在长达数十年的时间里，这种重量不到钢铁三分之一的轻金属，还曾是珠宝设计师的宠儿，如黄金、铂金等贵金属一般，应用于珠宝上，许多富人亦拿其作为炫耀的资本——有限的产量，使得其不是所有人都能得到。
“法国皇帝的拿破仑三世是一个奢靡的人，同时也是一个喜欢炫耀自己的人。他常常大摆宴席，宴请天下宾客。每次宴会，他总是显示皇帝的尊贵。餐桌上的用具几乎全是用银制成的，唯有他自己用的那一个碗却是铝制品……”
置身于这巨大的铝制“深环”的面前，唐浩然用一种玩味的语气如此说道，如果能够早穿越十几年，也许自己还能抓住铝的“小尾巴”挣一笔横财。可是现在铝的价值却早已经被美铝公司打压了下来，成为一种相对廉价的金属，至少不复曾经的暴利。
想到当初在仁川时，自己为了银子差点没愁白头发，若是能早上个十几年，建一个电解铝厂，岂不就把一切问题都解决了？当然这不过也就是片刻的胡思乱想罢了。
“铝碗？”
大帅的话让谢缵泰不由一愣，虽说他知道铝是最轻的金属，但他并不清楚铝的典故，更不知道铝曾经贵如黄金。
“因为在那个时候，从铝矾土中炼出铝的技术刚刚发明，冶炼铝的成本非常昂贵，尽管铝元素在地壳中的存在极为广泛，可是技术与成本使得铝十分昂贵……直到美国人查尔斯•马丁•霍尔发明了电解铝之后，铝立即被打回原形，成为一种廉价金属……”
拿起一根铝制的桁条，唐浩然看着手中的金属，不用去化验，只须要凭借常识也知道，这应该是纯铝，其强度有限。第一代航空铝——杜拉铝的发明是在十三年之后，在此之前，所谓的铝，只是普通的纯铝，或者说是含有一些杂质的纯铝，正因如此，才使得其用途受到很大的限制。
“这些铝都是从美国进口的？”
也许将来可以考虑生产铝合金，毕竟除了航空之外，还有其它方面可以应用铝合金。
“是的，大帅，都是通过洋行从美国进口的，虽说现在铝不像过去那样价比黄金，可也不便宜，一公斤差不多要一两银子，一艘飞艇最贵的就是铝……”
提及铝的价格时谢缵泰还是忍不住一阵肉痛，若非因为铝的价格太贵，他又岂会先造试验飞艇，以争取军队和科工委的支持，向他们展示飞艇的作用。
“现在铝还是贵了点，因为电的成本高……”
点点头唐浩然不以为意的说道，因为学习冶金的关系，所以非常清楚铝价高昂的原因，最根本的原因就是电价。
电价的居高不下，是这个时代限制电力在工业上应用的根本原因，而发电成本高又与其动力有很大关系，目前各国的发电设备都是以活塞式蒸气机为动力，其用以发电是典型的低效高耗，发电成本高，铝的成本自然是居高不下。
相比之下，目前东北最大的优势恰恰就在于相对低廉的电力成本——与其它国家不同，东北是使用高转速的蒸汽轮机发电，其相比往复式蒸汽机，发电成本更低。正得益于此，在东北的工业建设中，才会全力推广电力，并且建立中央电厂从而降低了厂建成本。
“等到电力成本降下来的时候，铝的价格自然会降下来，未来还可以用更为廉价的水电提炼铝。”
虽说只是一个构想，但东北电力公司那边已经在唐浩然的授意下，展开了水电研究，同时规划起了水电站的建设，除去几个小型的水电站外，唐浩然更倾向于另一个时空中，丰满、鸭绿江两大水电站的建设，按供电区域来说，丰满水电站的发电可以满足长春——哈尔滨工业带的电力需要。至于鸭绿江则能满足辽南以及朝鲜北部工业区的电力需要。
充足而又廉价的电力，将能保证两大工业区的生产用电。当然，这不过只是一个长远的构想。眼下还有其它的事情需要解决，比如手中的这根细细的铝制桁条。
“这是纯铝，有点软了。”
铝制的细桁条，确实不怎么硬，在唐浩然看来如果能够采用杜拉铝，甚至7075铝合金之类的超硬铝合金，飞艇的用铝量必然会大大下降，在降低成本的同时，还能增加载重量，而载重量对于飞艇而言，就等于它未来的发展前景。
“我觉得可以考虑研制一种铝合金，嗯，就像合金钢一样，加入铜、锌之类的金属，应该可以增强铝的强度，这样一来，桁条就可以制的更细一些，重量自然也就下来了，下来的重要可以用来装更多的……”
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