瞥了他背影一眼，易知足取过一支雪茄缓缓点上，也不知道这家伙是担心遭受英夷攻击，还是想乘机捞个募捐的机会，不过，胆子还是不小的，正自想着，李旺一脸笑容的进来禀报道：“少爷，萧明亮来了。”
听的萧明亮来了，易知足心里一喜，吩咐道：“带他去书房。”说着，他站起身出门之后，他想了想，又折往后院换了身便服才前往书房。
肖明亮已在书房恭候，见他进来，连忙起身敬礼，道：“学生肖明亮见过校长。”
上下打量了他一眼，易知足才颌首含笑道：“一路可还顺利？”
“回校长，相当顺利。”
“坐。”易知足说着缓步踱过去坐下，待的对方落座，他才接着问道：“人员辎重可有折损？”
“没有。”肖明亮朗声道：“标下等一路都是雇请的大船，所有人员，一应辎重全部安全抵达太平府。”说着，他问道：“一团可有消息了？”
一团是走陆路，经由福建浙江前往江宁，易知足点了点头，道：“前日接报，大部已经进入浙江抵达金华府。”说着，他又问道：“带了多少人来？”
“两个连。”肖明亮道：“过两日还有两个连押运辎重过来。”
抽调一个营来上海是易知足吩咐的，他这个元奇大掌柜就任上海道，若是没有元奇团练随行，那反倒是容易令人起疑，略微沉吟，他才道：“上海招募的这二千义勇，虽然暂时不属于元奇团练序列，但迟早是要并入元奇团练的，兵员挑选和训练，都不得有丝毫的马虎。”
“学生明白。”肖明亮响亮的应了一声，才道：“校长可是看中上海这码头了？”
易知足看了他一眼：“可是有人对前来上海训练这些义勇心有不满？”
“回校长，确实有议论。”肖明亮毫不应的道：“江宁大战在即，却被抽调来上海训练新兵，不少人都有牢骚。”
“生怕捞不到仗打，这是好事。”易知足笑道：“告诉他们，可着劲的给我训练那些个新兵，上海极有可能是第一战场，即便上海没有战事，也不会让他们闲着，有的是仗打，留给你们训练新兵的时间不过，眼下已是二月，五月就是海贸旺季。”
听的这话，肖明亮登时喜上眉梢，连忙道：“校长放心，学生定不辜负校长厚望。”
“还有件事，得给你交代一下。”易知足道：“上海义勇是六两银子的月薪，比元奇团练高，但他们眼下不在元奇之列，不享受元奇的福利待遇，这些事情，大家心里明白就行，不要宣扬。”
“学生明白。”
“为什么不以元奇的名义招募这批新兵，你应该明白吧？”
肖明亮点头道：“学生明白。”
“好，那我就不赘言。”易知足颌首道：“去县衙找知县刘大人，接管招募训练义勇的一应事宜，需要什么，尽管找他。”
“是。学生告退。”肖明亮连忙起身敬礼，随即转身大步离开。
有肖明亮接手招募训练上海二千义勇，易知足也算是了了一桩事，剩下的就是等陈化成从江宁回来，给吴淞口炮台布置挖修防御工事，这事一了，他该的离开上海回一趟广州，元奇团练纯粹是热兵器部队，打仗对于弹药的消耗不是一般的大，他的回一趟广州安排好后勤补给，顺带也的跑一趟昌化，船队舰队都需要妥善布置。
至于上海道的政务，他眼下还真没心思打理，一股脑的都扔给了包世臣，打完这一仗再说，陈化成说的不错，眼下江南第一要务是军务。
“少爷。”李旺走了进来，递上一份小册子道：“抄录的邸报来了。”
接过邸报快速的翻看了一遍，却没看到一条与军事有关的消息，易知足不由的大为失望，放下邸报，缓步踱了出去，眼下已是二月，朝廷却依然没有一点动静，这是怎么回事？按理说，闻知英吉利增兵，道光不可能如此沉得住气，毕竟天津与江宁，是一明一暗，没必要都暗中布置吧？
两日后，江南提督陈化成从金陵微服返回上海，一进城就屛退随行人员，独自前往道台衙门，易知足依旧是在书房院子门前恭迎，陈化成板着个脸，一声不吭的直接进了院子，见这情形，易知足苦笑着跟了进去，随手将院门关上。
进了房间，陈化成大马金刀的落座，见的易知足进来，他才道：“好小子，非得让老夫跑一趟金陵，你就不怕耽搁时间？”
易知足讪笑着在下首落座，这才道：“林部堂都给陈军门说了些什么？”
“还要打探虚实？”陈化成说着冷笑一声，道：“林部堂让老夫转告你，皇上正从口外调集重兵囤聚天津，而且已经密令河南山西以及两湖八旗绿营向徐州和九江集结。”
徐州是战略要地也是交通要道，可以利用运河输送兵力，陆路相距江宁也不过八九百里，九江就更不要说了，顺江而下，数日就能抵达江宁，看来，道光是终于下决心在江宁打一场大仗了！易知足心里一松，这一番心思总算是没白费。
看了一眼似乎怒气未消的陈化成，他笑道：“陈军门何须介怀，如此大事，小子岂敢妄言，况且，圣心难测，小子亦不敢妄加揣测。”
“少废话。”陈化成道：“老夫且问你，元奇团练呢？”
易知足不由的一楞，他还真拿不准林则徐会不会将元奇团练的事情告诉对方，当即含混的道：“陈军门何以如此关注元奇团练？”
“引诱英军攻击江宁，在江宁会战是你小子建言的吧？”陈化成翻了他一眼，道：“始作俑者，元奇团练会置身事外？”
看来林则徐嘴够严的，易知足放下心来，道：“英夷未必就会上当，广州也是防御重点之一，元奇的家业都在广州，元奇团练如何能离开广州？”
陈化成哪肯相信他这鬼话，江宁会战是易知足建言的，元奇团练哪有不参战的道理，见他不肯说，也懒的逼问，转而道：“朝廷已下决心在江宁伏击英夷，知足对于这一战的计划总该说一说了罢。”
“陈军门这话可是折杀小子了。”易知足笑道：“四省，不，加上两江是七省兵马，数万甚至是十数万大军围聚江宁，如此大战，要么是林部堂居中部署，要么是朝廷派遣大将主持军务，哪轮得上小子说三道四。”
听的这话，陈化成暗叹了一声，林则徐虽是两江总督，在广州抗击英夷也确是打了些胜仗，但数省八旗绿营汇聚，岂是林则徐指挥得动的，肯定是要派遣钦差大臣主持军务，但问题是，朝廷将才凋零，根本无将可派。
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