盛宣怀与刘坤一、张之洞共同接待了巴礼德，并安排巴氏觐见慈禧太后。在庚子年被八国联军打怕了的“哟呵，拿啦”太后，对于西洋事物的态度产生了180度的大转弯。虽然以年迈体弱的借口，婉拒了美方希望她与皇帝亲自赴会的邀请，但还是对此次世博会表现出极大热忱：一方面亲自出面解决参会经费，最终调拨了75万两库平银，为历年来赛会拨款最多的一次。另一方面，慈禧还打破只在死后作像的传统风俗，允许画师凯瑟琳·卡尔为自己画像，并将之作为世博会的展品送往美国。
清廷在赴会的代表团人选方面也斟酌再三：“哟呵，拿啦”太后自然不会去；光绪皇帝被囚禁在南海瀛台，自然也不能去——就是他想去，“亲爸爸”也不让啊。选来选去，就选中了道光皇帝长子奕纬的嗣子载治的第四子——具有“高贵血统”的溥伦贝子。
就在前几天，慈禧太后任命溥伦为清政府世博会参展团的正监督，负责“一切赴会事宜”。
载振心中了然，当下却不说破，笑着答道：“还说呢，明年日本大阪要举办劝业博览会，早在今年年初，日本驻杭州领事大河平隆就致信浙江洋务总局，希望我大清采择工艺精巧、制作优良的物品前去参会。浙江督抚台道都拿不定主意，就递了折子到外务部。我听阿玛说，部里打算派我去呢！”
溥伦也不再兜圈子：“咱爷俩真不愧是叔侄，连差事都是一样的！老佛爷前日头刚有懿旨，委任奴才担当后年美利坚世博会大清参展团的正监督，负责一切赴会事宜。既然如此，爷俩可要好好合计合计，把差给办好喽！”
说是这样说。可载振出国这几个月，除了在海上漂泊，就是参加各种各样的典礼。要说东西洋的吃喝玩乐，他毫不含糊，能说出个一二三四五六来；要说办展览会、编教科书，那真是问道于盲。
至于溥伦自己？左脑袋面粉，右脑袋清水，一动脑子，那就是一团浆糊！
两人合计半天，酒也喝了不少，看看夕阳西坠，阵阵晚风吹得浑身发冷，愣是没商量出个子丑寅卯来。
溥伦喝得有点高了，大着舌头说道：“叔，这样不行啊。要不，咱再找个明白人问问？”
“也好！”载振毕竟底气不足，“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得嘛。”
“那——，问谁好呢？”
载振想了半晌：“去问盛杏荪？”
溥伦皱着眉头：“盛杏荪？咱们天潢贵胄，去向一个商贾买办讨主意？要去你去，我可丢不起那份儿。”
“那严几道如何？听说在英吉利留学过呢。”
“那个丘八！”溥伦不屑一顾
载振懊恼地挠挠头：“那还能问谁？总不能去问那个养不家的张謇、容闳吧？”
“别提这些无君无父的奸贼，听着胸闷！”溥伦咕哝着，“就是不去展会，也不能见他们！”
一时间，山顶陷入沉寂，二人都在苦思冥想。
忽然载振一拍脑袋，“要说熟知西洋各种事物，我倒想起个人来，他一定有章程！”
“谁啊？”溥伦醉眼迷离地盯着载振。
“叫孙什么来着？……唉，酒喝糊涂了，一时半会儿想不起来。”载振想了半天，也没想起来，只好作罢，“反正他是孙寿州的侄孙，曾经在美利坚游学好多年。我出使法兰西、比利时、美利坚的时候，很多人向我问起他，夸赞他学问精粹。你看，要不和他聊聊？”
“孙寿州、中堂的侄孙？”溥伦的思维明显有些呆滞，“哦，状元公、大学士的亲戚？这还行，勉强够格。那就找他问问！”
“那好！回头就让下人打听打听他住哪儿，然后写封请帖邀他出来喝酒吃饭，顺便聊聊。”载振又想起一出，“听说城里新开一家名叫‘新路春’的淮扬菜馆，里面的松鼠桂鱼、响油鳝糊号称‘京城无双’。我就请他到那儿，到时候，再叫上几个清倌人，我们仨好好乐呵乐呵。嘿嘿，怎么样？”
孙元起正在教室里给学生上课，就见老郑在门外，不时朝屋里张望。
知道他有事找自己，孙元起冲学生说声“抱歉”，快步来到屋外。前腿刚迈出门槛，老郑就急忙禀报：“老爷，今儿中午振贝子在新路春设宴请您吃饭，他们已经派人来催。小的把马车都套好了。赶紧走吧，再不走就迟了！”
“中午，请吃饭？还有这事儿？”孙元起完全没有印象。
老郑连连点头：“是啊是啊，有这事儿。请帖早几天就送到了。还是小的亲自拿给您的呢。当时您说‘待会再看’的！”
听他这么一说，好像模模糊糊还真有这么件事儿：“哦，可能我看了，觉得没必要去，就让老赵收起来了。”
平日孙元起来往的信件，都叫老赵收拾起来好好保管。老赵虽然不识字，可对写有文字的纸张怀有一种虔诚的敬畏，“爱惜字纸”每日不离口，保管此类资料最是合适。有时候，孙元起就想：这来往信件中，国内的有孙老大人、俞樾、蔡元培、张百熙等名家，国外有卢瑟福、爱因斯坦、迈克尔孙等牛人，过了一百两百年，可就是子孙们精神和物质方面最宝贵的财富。
话说这些信件果然顺利地流传到了孙元起的曾孙手中。他在仔细翻阅的时候，心情是大喜大悲啊：喜的是，这些名人手迹价值不菲，足以让两三代人衣食无忧；悲的是，曾祖父大人！您好歹把你的什么原子论、相对论、量子力学的手稿留几张在里面啊，那可是这一大堆信件千倍、万倍的价值啊！
——没有手稿的原因很简单，孙元起的字迹殊为一般，自己都看不过眼，故而认为没有任何保存价值，随手丢弃毁坏，连老赵也没能保管住。
“那也没啥，车都套好了，上车就走！”老郑催促道。
“吃什么饭啊，不去！没见我正上课么？”孙元起摆摆手，示意老郑甭管了。说完就要进屋上课。
老郑急眼了：“老爷，请客的可是载振贝子！一定得去！”
“那又咋样？我还要上课，学生们都在等着呢！”孙元起没有丝毫犹豫。
“老爷，载振可是军机大臣庆郡王的长子啊！”老郑怕孙元起不明白，急忙解释。
孙元起剑眉一耸：“那又怎么样？别说什么载振，就是载淳、载湉，今儿我也不去！你去告诉他，就说我忙，没闲工夫陪他们吃饭！”
说罢进屋上课去了。
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