叶家说起来, 在皇城中，是最普通不过的存在。
叶老爷自入仕，这么多年来，从宛城到皇城，一路官至六品便已顶天, 还算是沾了国公府的光，如今才得以是顺风安稳。
叶家虽说是沉鱼的本家, 但是国公府公正严明, 从不会有半分偏袒，所是同叶家，除开必要的来往之外，并没有过多交流。
自然，沉鱼也没那个心思, 不会说借着国公府的实力，就要特意帮衬着本家人，否则，也不会将近一年都没有任何来往。
这厢裴笙送人进了府, 他只说接下来有事要忙, 向叶老爷和叶夫人简单的问过礼后，就离开了。
沉鱼特地让山茶注意着一些。
确定裴笙是真的离开了。
这厢才松了一口气。
“夫人您要出去吗？”山茶凑在她耳边小声的问。
上回沉鱼说想出门，山茶就提了叶夫人生病这一茬, 说恰好是以此为由头, 到世子跟前提, 应当就没问题了。
果然是设想的没错。
轻轻松松, 没费什么大力气就出了门，离了裴笙的视线。
沉鱼当时什么话都没说，起身往外走，直接就往院子里去，而山茶愣了愣，便也是跟了上去。
她转头往四周看，似乎是在寻找着什么。
“不出去。”沉鱼摇头。
沉鱼她才没那么傻呢，就这么直愣愣的出了叶府去。
裴笙既然都同山茶说了要报备她的行踪，那就必定会格外的关心这些，一定还留了其它的路子。
以他的本事，总归是能知道她去了哪儿，又做了什么的。
虽然她不会去做什么伤天害理的大事，只是想去问那大师一些问题，可是――
无论如何，不能给自己找坑跳啊......
“好久没回家了，我又记性不好，怕连路怎么走都忘了，就想着，自个儿走走，顺便，回自己房间看看。”沉鱼浅笑着说些令人摸不着头脑的话，然后一边说着，一边便是朝着山茶眨了眨眼睛。
山茶一愣，瞧着沉鱼瞧了好一会儿，这才是有稍微的明白过来她的意思。
两人目光来回间，皆是不露声色。
“那夫人您小心点逛，奴婢去厨房端些绿豆汤来，好消暑。”山茶笑了笑，转身往厨房的方向。
一过拐角，她就转了方向，往后门那处而去。
沉鱼点点头，然后也就循着后廊这条路，缓缓的往前走了。
......
叶家院子说起来倒是挺大。
后院之中，曲廊回环，流水潺潺，倒是一番宜人之色。
其实当时叶家初从宛城搬来的时候，因着存的银钱并不多，只够在皇城边郊买一处两进的宅院作府邸，够一家人将将住下而已。
只不过说起来挺幸运，那一年正好有一名官员告老还乡，留下一处大宅子闲置了，那人同叶老爷一见如故，说是看着人便是顺心极了交谈甚欢，于是以极低的价钱，卖了这处院子。
这才有今日叶府的由来。
沉鱼在此处住了有三年有余，她自个儿的房间，就在湖旁的一座阁楼上，地势高，站在栏栅处，能俯瞰整个叶府的风景。
是她自己百般挑选后才选定的，当时就便极为欢喜那地方，只因着寒气太重，母亲不让住人，她央了母亲许久，才得了允许搬过去。
隔了一年，视线里的景色，多多少少都有些变化，沉鱼这么看过去，的确觉得陌生，只是循着记忆余下的那些，就算闭着眼不看，也能依旧准确往前走。
想来那几年在府里无忧无虑的时光，还真是怀念呢。
不知不觉间，也不晓得是走到了哪儿。
沉鱼抬头，前面是一道细细的水沟，上头立着一座小木桥，矮矮小小的，跨两三步就过去了。
桥的扶栏上头，是大片大片的蔷薇花，团团环绕着，鲜红如火的颜色，看的人眸子里都是一片红色。
沉鱼记得，这小桥还是她当初吩咐人修建的，因着嫌太单调了，还特地在旁边种了蔷薇花。
如今这时候正是开放，如此瞧着，花瓣绽放，花骨朵儿含在绿叶中，相互映衬，皆是极好的。
沉鱼俯身，指尖触在一片花瓣上，雪白下的绯红，还有弥漫的香气，她轻轻扯下一瓣来，放置鼻尖处，馨香围绕时，隐约听见脚步声传来。
“这位......是沉鱼吧？”
身后传来询问的声音，虽是疑问的语气，但是已然心中有了答案。
沉鱼起身，转头。
落入视线里的，是一名身穿黛色衣裳的妇人，身材丰腴，面容和善，带着浅浅的笑意，就这么静静的看着她。
沉鱼一眼就认了出来。
是陶氏！
之前见到人，也就是远远的一眼而已，没能真切的看到容貌，这回就在跟前，沉鱼难免多打量了几眼。
这陶氏面容秀气，五官端正，从现在的模样，依稀能够看出，以前年轻的时候，也是个实打实的美人儿。
就是明显的，这些年过于操劳，那面上的疲惫之色，让人衰老了不少。
“是。”沉鱼这厢将思绪拉回，十分礼貌朝人点了点头。
接下来的话还没说出来，陶氏又开口了，道：“你应该不认识我吧，我姓陶，单名慧，是你姑父的二姐。”
“听姑父说过。”沉鱼不明白她的意图，心里警惕着，只是扯着嘴角笑了笑，然后顺着她的话，点了点头。
“早就听说，叶家沉鱼，长得便是一副沉鱼落雁之貌，今日瞧见，果真所言非假。”陶氏笑得礼貌，说话语气，也是处处敬重，叫人察觉不出半分她的意图来。
“说的倒是没错，这般容貌的人，那是天上也难寻，仙女下凡，也是比不上的。”
一番夸赞，更让沉鱼觉得心中不安，尴尬的笑了笑，不知该说什么才好。
“我还有事，就先走了。”沉鱼确实不太想和她多说，她这个人看着就像是能惹事的，别把什么火引到自己身上来了才是。
于是她话说完，就转身过桥，谁晓得一下没站稳，身子晃晃悠悠的，差点往下摔。
陶氏伸手过来扶住她。
“没事吧？”
沉鱼心里晃颤了一下。
她想起陆湛说的，陶奶娘当初那些龌龊事，心里不由一阵反感，下意识的，就拂掉了她正握在自己手臂上的手。
这人看起来这样子，温和，行事规矩，倒真不像会做那些事的人。
陶氏见沉鱼这般反应，当即面上闪过一丝异色，但是很快，又消失不见。
她只是保持着那样浅淡的笑容。
“我以前也是国公府的人，只因为一些误会才出了府，世子夫人，我此次，是有事相求。”
这回，连称呼都换了。
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