桓帝这些天都在为册封之事恼火，一边怒斥司礼监办事不利，一边自己怄气，难道要把已经说好的字号收回？自己倒不计较这些小事，只是对韩姜总有些过意不去。
正在烦恼之际，弘乐堂的宫人过来禀道：“太后娘娘说，前些天做了一个上好的吉梦，梦见韩贵人腹中胎儿乃星宿转世，此乃祥和喜庆之事。因此特意为韩贵人挑了一个‘祥’字，若是皇上觉得还好，就作为韩贵人册封之字。”
桓帝当即下旨，三日后册封韩姜为祥嫔。
“启禀太后娘娘，祥嫔娘娘前来请安。”宫人在门外通报，里面双痕应了一声，韩姜着一身宝朱色蹙金双绫长尾鸾袍，盈盈上前行礼。
“坐罢。”太后微微一笑，“最近你的身子可好？”
韩姜欠身回道：“还好，有劳太后娘娘惦记。”
太后笑道：“你是在青州长大的草原儿女，入宫难免觉得太闷，等你生下孩子以后好好调养，明年夏末之际，估摸也能骑马射箭了，到时候让皇上陪你去西林散心。”
“狩猎？”韩姜抬起头，晶莹的眸光闪着欢喜光芒。
太后久不见她如此率真高兴，心中微微叹息，正巧双痕进来悄声说了一句，于是点头道：“好，宣韩密夫妇进来。”
“爹爹，娘亲！”韩姜诧异的看着双亲进来，情急之下，连宫中的礼数都忘了，上前拉住母亲道：“你们……，怎么会……？！”
韩夫人微笑道：“太后娘娘懿旨，已经恩准你爹回朝休养，府邸就选在京城，往后娘亲可以时常进宫看你。”见着女儿欣喜之余，也没忘记宫中规矩，扶着韩姜坐回座椅之内，“娘娘，坐下慢慢说罢。”
“好。”韩姜转身，朝太后叩头道：“谢过太后娘娘。”这一句谢说得言辞恳切、发自肺腑，她素来性子开朗，少见的盈了眼泪，泪水无声无息跌入红毯之中，韩夫人看在眼里，微笑中便透出些许伤感来。
韩姜册封之事总算尘埃落定，但后妃心中还是稍有不平，只是无缘无故的，谁也不好意思挑起话头。这天下午，云皇后终于找着机会单独请安，见了太后，绕了好几圈才说到正题上，仍然有些吞吞吐吐，“祥嫔的事……，臣妾也是后来才听说的。”
原本这事轮不着云皇后来说，只是流言说韩姜妄想做皇后，未免有了嫌疑，又不能当着韩姜说个一清二楚，更怕皇帝误会，也只得到太后这里提上两句。太后如何不知道她的意思，淡淡笑道：“也没人说是你挑唆的，担什么心？”末了补道：“哀家心里明镜似的，皇上也不糊涂，以后不用这么胡思乱想。”
云皇后心情微松，回道：“是，都怪臣妾想多了。”
“哀家也知道你委屈，只是——”太后语音稍顿，转而道：“你是皇后，原本就该比别人更大度一些，有些事情，也只有自己去慢慢想开。前儿还跟双痕说，后宫女人都是这么过来的，你还年轻，往后的日子还长着呢。”
比起瑜妃、恭妃，云皇后又多两层伤感，一来自己原先最受皇帝喜爱，二来要说身孕自己也曾有过，到如今，彷佛是从天上云端跌了下来。可惜委屈没处抱怨，能得到太后宽慰已算不错，颔首道：“太后娘娘教导的是，臣妾谨记。”
太后一双明眸窅深浓黑、晶莹如玉，让人看不到底，意味深长道：“站在你的立场来说，只要你对祥嫔礼数不差、客客气气，皇上原就对你存了一份歉意，将来只会更加敬重于你。后宫女人总是千娇百媚，少有人能占的齐全，你只要好歹占了一样，皇上就不会忘记你的。”
太后的话说得极为清楚明白，亦是推心置腹，云皇后听得怔了怔，细细回味心里倒是亮堂起来，——整日伤感总归是无益的，难保皇帝看久了不会觉得厌烦，真要是心淡下来了，到时候后悔都来不及。
太后又道：“云、慕两家几朝几代都是同气连枝，你和哀家的血亲也不远，别以为哀家心里只有瑜妃，其实也是心疼你的。”说着稍稍叹息，“你呢，倒算得上是大气端方的孩子，只是柔弱了些，还得有点刚性儿才行。方才说到祥嫔的事情，倒让哀家想起了从前先仁襄皇后，她的出身和你相当，你能学成她那样就差不多了。”
“是。”听太后说了许多，云皇后心里也舒坦了不少。
“回去罢，好好养着身子才是。”太后看了看她的肚子，其意自然是希望早点再有身孕，这种话也不消多说，最后只道：“总之你要记住一句话，在后宫里，眼泪要用在有用的地方，不然就是哭干了，也是无用。”
双痕在外面恭送皇后出去，回来道：“娘娘也太操心，还得一个一个的仔细教导。”
太后淡声，“人活着不就这样，总有一天会彻底清净下来的。”
“娘娘，也不说点吉利的话。”双痕小声埋怨，给旁边的香炉撒了两把沉香片，洗了洗手，坐下来一阵静默，“都过了好些天，不知道公子……”
晞白自从那日得知真相后，一直都没再进宫，双痕有时候忍不住念叨几句，盼着晞白能主动进来请个安。太后却道，“他如今明面儿上只是一个侍卫，不便出入宫闱，况且苏姑娘的光景又那样，哪里抽得出身？近来宫里也是乱哄哄的，我也累，见了也不知道说点什么，还是不见的好。”话虽如此，到底还是有一丝伤感落寞。
有时双痕念叨的多了，太后便道：“二十年了，我都狠心没有见过他一面，如今又待怎样，你真是越来越多嘴了。”双痕听了不忍，不愿意再勾起太后的这些心事，因而今天说了半截，又生生的打住。
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