刚到慈宁宫门口儿，太后身旁的宫女儿敬敏迎了出来，“宸王殿下、容小姐，太后不料二位来得这样快，刚歇了午觉儿。怕是有一会儿才醒呢。请殿下和小姐随奴婢先去正殿等候吧。”
容菀汐点点头，轻提着罗裙，随着宫女儿和宸王进了慈宁宫。
宫院内春阳正好，一侧是一片茂密的牵牛花架，其下有一处吊在花藤间的长椅；另一侧是一方大理石桌、四个圆凳围着，不远处一汪小鱼塘，游鱼自在徜徉其中。
容菀汐见正殿紧连着寝殿，怕扰着太后午睡，便道：“不如我们就在院内等吧，刚好晒晒太阳。”
敬敏看向宸王，宸王伸了个懒腰，“也好。”
有小太监用袖子擦了两处挨着的石凳，这才引着容菀汐和宸王坐下。
容菀汐的目光落在对面的牵牛花架上，敬敏看了，低声道：“听嬷嬷说，早年太后娘娘还是皇后的时候，因着喜欢在花架下看书，先皇特意吩咐人在坤宁宫院内，置了这一处花架藤椅。陛下仁孝，知太后思念先皇，特意让人移过来的。只是到了慈宁宫后，太后就再没坐过了。”
宸王笑道：“就你知道得多，都可以在宫内开馆说书了！”
容菀汐见此，就知道宸王平时定然经常往来慈宁宫，和宫里的宫女儿们是很熟悉的。难怪这宫女儿会如此多嘴，原是说给宸王听的。
看着这一处花架，容菀汐若有所思……
她的选择是正确的。女人一旦入了深宫，即便是集万千宠爱于一身，到头儿来却也难逃这深宫悲凉。
而身为王妃却是不同，尤其是宸王妃。
静坐了一会儿，里面有宫女儿传话：“敬敏姐姐，太后传殿下和小姐进来说话。”
容菀汐跟在宸王身后进了正殿。
太后午觉醒来，已梳整得宜地端坐在正殿主位上，身旁站着慈宁宫的掌事薄嬷嬷。
太后如今已年过五旬，但因常年养尊处优、保养得宜，望之如四十许。
“容家丫头，抬起头来，让哀家瞧瞧。”太后缓缓开口。
“是。”容菀汐应了一声，抬起头来，目光却是垂视着地面，没有僭越半分。
太后见了容菀汐的容貌举止，心内满意，面上却并未表露什么，只是道：“容家丫头，昨儿宸王到哀家宫里来求，说你们两个两情相悦，想要娶你为妻。”
太后言罢便无他话，没有做明确的问话，只是一句陈述，便等着容菀汐的反应。
容菀汐听太后没有下文，略一思量，平和道：“回太后，算上今日在慈宁宫的相见，臣女与宸王一共才见过三次，彼此还不甚了解。但若能嫁与宸王殿下为妻，是臣女的福分。”
“其实你父亲已经归家，若你不愿，大可和哀家说，哀家会为你做主的。”太后语气温然，听着十分和缓。
但容菀汐心里却清楚，太后可以这么说，她却不能这么应下。太后之所以如此说，定是看出了她和宸王是在用婚姻做交易。做了这个交易倒不要紧，但倘若出尔反尔，那可就是玩弄皇子，是亵渎皇家威仪的大罪。
更何况，事已至此，不是太子就是宸王，两害相权，自然取其轻。
容菀汐轻施一礼，声音温婉如春风，话语却坚定，“臣女虽说是小女子，但也懂得知恩图报、也知道言必信、行必果。臣女谢太后恩恤。但臣女没有后悔，也从没想过要反悔。”
一直若无其事的宸王，忽而侧头看了她一眼，眸光中有一丝异样。
“哀家这么说，倒也并非全然出于为你着想之意。哀家虽说久在深宫，但也知道，宸儿的名声不怎么好，而你，却是京都城中公认的第一才女。若哀家将你赐给宸儿，许是会被人说成乱点鸳鸯谱，耽误了好人家的女儿。”
太后说完，看着容菀汐，等着她的回应。
容菀汐并不避讳，而是温然道：“不瞒太后，臣女也知道，民间的确有一些对殿下不太好的评价。”
“只是那些评价说起来，也不过就是诟病宸王殿下生性多情风流，却从无一人说殿下德行欠佳，无一人说殿下于忠孝有失。臣女不才，却也知道美玉向来藏于顽石中。”
宸王看着容菀汐的眼神，愈发深了些。
“纵然你自己不介意，哀家也可以不介意外界的评说，只是你父亲那边……你父亲爱女如命，又脾气执拗。太子想要娶你，你父亲都不同意，如今更何况是花柳名声同太子并列的宸王？还有，太子似乎对你很有些执着，若他闹起来，可如何是好？”
容菀汐从容道：“太子殿下是当朝储君，敬陛下、敬太后，那是人尽皆知的。若是太后下了懿旨，即便太子殿下心有不甘，也不会违抗的……”
停顿了下，思量后，缓缓道：“若是太子殿下真的做了什么出格之事，能应付的，臣女一定应付，不会让陛下和太后娘娘烦心。”
没有把话说死，还留了言外之意在。太后心思敏慧，自然能够听出她的言外之意。而且即便太后听出了她的言外之意，多半也是不会计较的。太后要听到的，只是她有自己处理麻烦的态度和决心。
太后自己心里也清楚，小麻烦一定会有，但是大麻烦，太子一定不敢弄出。所以即便有她处理不了的麻烦，在皇家眼里，事情也未见得有多大，出面平息也不过是几句话的事儿。
给了太后思量的时间，容菀汐才继续从容开口：“至于父亲那边，父亲纵然爱女，却也是以‘忠’字为先，若是陛下和太后娘娘的意思，父亲是绝对不会违抗的。更何况父亲疼爱臣女，自然是会听臣女的劝说的。父亲那边，臣女会自己处理好，多谢太后为臣女着想，请太后放心。”
听得容菀汐在太后面前的这一番应对，宸王看着她，眼底有了些许笑意。这小女子的头脑，便是十个男人也不及。有这样知书达理的人在府中，府中自是能得安宁。
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