“受到了惊吓”的苏夜提着自己带回来的那本大书，刚刚走入庄园的时候，就看到方才还被他嘲讽过的希克斯先生，正站在阶梯的上面，居高临下地望着他。
兰斯顿·希克斯。
并非是其他人所想象中的中老年人，这位现今希克斯家族的当家人继承家族公司的时候年纪很轻，这使得他到现在最多也不过是三十岁出头。他的面庞轮廓深邃，有着一双眸色极为浅淡的眼睛，他穿着十分考究的深色的条纹西装，颜色稍浅一些的蓝色的领带一丝不苟地系紧，胸口的位置还装饰有叠起的白色的方巾，他的表情过于冷凝，这令得他看过来的时候，肃然的眉眼间是一种极为冷漠的威严，他缓缓开口道：“卢恩已经将事情都告诉我了。”
卢恩便是那位正从苏夜身后跟随而来的带着墨镜的保镖。
“你这几天就先待在家里，”他手中拄着一根金属的手杖，面上皱起了眉道：“等到事情彻底平息之后，你再去学校。这期间的手续，我会派人去和校方商谈的。”
直截了当的安排、不容置喙的通知。
比起曾经花天酒地的老希克斯来说，他的这位继任者几乎是走向了另外的一个极端。
并没有就这番话有什么样的反应，或者说，他们二人之间的关系，从始至终都是处在一个极为僵硬的境况中，苏夜视他所带来的压力于无物，在提着大书走过兰斯顿身侧的时候，他才开口淡淡说道：“如果我没有记错的话，那个老家伙曾经在二十多年前韦恩家遇难的时候，被怂恿着趁火打劫了一番？”
兰斯顿·希克斯垂下了眉眼：“韦恩家最后的一个孩子也已经在十多年前失去了踪迹，现在掌管公司的厄尔先生并没有收回那些产业的动作。”
“是么？”苏夜没有继续说明的意思，仿佛真的只是随意提起一般，他从兰斯顿的身边走远，只留下一句语气轻飘的话语：“既然你什么都安排好了，那接下来的上门询问的警察，你也帮我一起应付好了！”
兰斯顿顿在了原地。
苏夜走入了这所装饰现代高雅的庄园，冲着迎上前来的管家点了点头，便去往了楼上自己的房间。虽然对于这本无处不透露出神秘的书籍相当地感兴趣，但是苏夜也依旧不曾在这途中将之打开过一次——它极为奇幻的出场的方式，让苏夜更愿意，将这份惊喜按捺到一个更安全的时间里，再细细赏读。
“大少爷，”上了年龄的老管家十分惊讶地迎回了这座庄园中的另一位的主人：“您不是去参加科波特家族举办的宴会……”
兰斯顿伸手制止了管家的话语，他拄着手杖，虽然极力掩饰，但依旧能够看得出来，他的右腿有些无力，前进的时候，更像是在地上拖动。这位希克斯家族的年轻的家主，其实是一个腿脚不灵便的跛子。
“发生了一些事。”没有隐瞒这位照料他长大的老管家的意思，兰斯顿·希克斯简单地说明了一下情况，多年之前的那件事，令他对于陪伴他到现在的这位老人更多了一些信任。
“虽然是以死亡论处，那也只是在长时间失踪之后的惯例处理，”管家若有所思道：“莱恩少爷并不像是随便提起来的样子，毕竟……”
毕竟他和兰斯顿少爷的关系十年如一日的冷淡，虽为兄弟，但也从未有过什么闲聊之类的交流。
这也是上一代家主所留下来的问题，或者说，他留下来的问题实在太多，就连这一所的庄园，也是在他意外逝世后焚毁的遗址上重新规划建立起来的……或许他唯一所能够值得称道的，就是为希克斯家族留下了两位极为优秀的子嗣。
一位撑起了濒临破灭的希克斯家，一位……嗯，他也读不懂他的内心所想。
“如果那位布鲁斯·韦恩真的又再一次归来，”转动着手指上的戒指，兰斯顿面色深沉道：“韦恩公司接下来的上市计划说不定还会产生什么变化，一些工程上的测定，也许还需要更长的时间来评估……”
和庞然大物一般的韦恩集团想比较，现如今身为这哥谭家族之中最为落寞一员的希克斯，每一步的发展，都需要的是更多也更缜密的思索，而身为它主掌者的兰斯顿，不敢有一处的行差踏错。
庄园楼上。
比起一般书籍足足宽大三四倍的大书被放到了苏夜的书桌之上，黑色深沉的硬质的封面，血色一般荆棘的纹路，抚摸上去，那凹凸不平的质感，就如同花纹之中的尖刺仿佛能够从封面上显露而出一样。
苏夜略略挑了挑眉，他的手掌停留在首页的封面之上，然后，他翻开了它。
密闭的房间中忽然兴起了大风，漩涡一般的狂风扰乱了所有的布置，而在大风之中，那之前一直很安静的神秘的大书也随之虚浮而起，浓郁到似乎可能滴落的血纹在空中化为了实质，它环绕着漆黑的书籍环绕而动……苏夜在风中眯起了眼睛，他能够看到，那哗啦啦飞速翻页的大书的书页上，忽然散发出刹那强烈的光。
“砰”的一声，它合上了封面，犹如最为普通的书本一般，重新落在了桌面之上。而除此之外，所有的奇异都随之一同静止，就好像之前的大风便如同幻觉一般，就连方才路过了门外的一位庄园工作中的仆人，也不曾听闻到任何的声响。
但苏夜已经消失不见。
整个房间，空无一人。
……
有人在呼唤他。
他唤他的名字，“老爷，莱恩老爷……”
仿佛从漫长的昏睡中惊醒，又好像是只从刹那的恍惚之中回过神来，他蓦然睁开眼睛，也听清楚了身侧之人接下来更多的话语：“埃琳娜夫人和那个提琴手最后的消息是出现在卡金国，那里已经属于我们鞭长莫及的区域，十分抱歉，失去了他们的踪迹，这是属下们的失职……”
“另外，您吩咐过的小少爷的血缘鉴定也已经有了结果……这是友克鑫医院给您送过来的报告书……”
苏夜下意识地伸出手来，他摸了摸下巴，然后再往上……嗯？他有些犹豫地发现，他好像长出了两撇的胡子？！！
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