胤禛来得匆忙，还穿着团蟒贝勒朝服，戴着东珠朝冠，一派天璜贵胄的气象，发怒更显其迫人的威势。石兰望着脸色严峻的胤禛，眼中又露出迷茫之色：“……他不是他……他不是他……为什么……”
胤禛看着坐在地下的石兰，冷冰冰道：“我不是让你别出门吗？竟然一个人跑到这里来，成什么样子！”向左右喝道：“愣着干什么？将她拉开！该打的继续打，打完了再撵出去——愈发不像话了！”
执刑的太监为难的看着紧抱着青儿的石兰，不知所措。那拉氏吩咐两个婆子一边一个架起了石兰，茫然间，石兰松了紧抱着青儿的手。青儿哭道：“小姐……”却又被堵了嘴，只发出“呜呜”的声音。
瞬间，太监的手高高举起，木板击在肉上发出沉闷的“扑扑”声，夹着青儿痛楚的惨哼，一众下人们都心中懔懔。石兰只觉一阵阵眩晕。
胤禛命人将石兰送回静心斋，自己转身走了。刚没走几步，突听石兰发出一声极其暗哑的嘶喊，似木兰秋狝中那受了伤、无路可走的猎物发出的绝望的悲鸣——他不禁回过头去，却见石兰一口咬在架着她走的婆子手上，趁着婆子惨呼松手时，狠命挣开她们，朝青儿扑了过去，用自己的身子，护住了青儿。那执刑的太监收势不及，板子重重的打在石兰背上。石兰痛彻心扉，不禁惨呼出声：“啊——”周围的人都惊叫起来。那执刑的太监被吓愣了，如泥塑木雕般站着。石兰身下的青儿已痛得晕晕迷迷，喉哤中发出含糊的声音，似在一声声唤着“小姐……小姐……”胤禛惊呆了，一时不相信眼前所见。
石兰痛得头上冒出了冷汗，心中却想:“我只挨了一下已是这样痛，青儿已被打了这么久，又该是痛到什么程度！——我不能保护已死去的亲人，难道在这里，连唯一的一个真正关心我的人也保护不了？”深悔前段时日被悲伤迷惘所陷，致使如今一筹莫展。
石兰竭力凝聚因剧痛焕散的神智，吃力的问道：“青儿她究竟怎么冲撞年氏了，竟让你们……”年氏一直不出声的看着这一幕，听闻这话，便接道：“倒也不是为冲撞了我，全是因为这个青儿对石福晋造谣，说了不该说的话，致使石福晋在上元节出事——撵了青儿，也是爷对你的一片回护啊！”说完观察着石兰的反应，她一直为石兰那日在胤禛面前嚷出的话耿耿于怀，怕胤禛问起难以回答，恰好青儿曾提醒石兰要当心十四侧福晋，便将黑锅扣青儿头上了，自己推个一干二净。
石兰一时反应不过来：“上元节？那分明是年氏挑拨的结果啊！她竟这样当面说谎？”石兰审视着年氏——才一个月多，却已恍如前世，石兰凝神思考着，一幕幕往事在眼前闪现，许多她刻意不愿忆起的伤痛，也一并涌上来。她的思维变得异常清晰:“原来如此!一个刻意栽赃，一个有心遮盖，竟拿青儿作了替死鬼！”想到其中的无情，不自禁升起一阵寒意。
胤禛回过神，快步走回，怒道：“一个目中无人不分尊卑的奴才，说不准什么时候连累主子呢，你就这样护着！一个福晋，竟不顾身份替奴才挨板子！”
石兰忽的抬起头凝视着胤禛，说：“奴才怎么了？素知四爷极事礼佛，岂不闻佛曰‘众生平等’？”胤禛刚被她突然清冷坚定的目光看得一愣，突闻此言，不禁噎住了，说不出话来。
石兰凝视着他，继续道：“四爷如此虔诚事佛，怎又会做出伤害无辜的事来？”
胤禛从石兰失忆时小鹿般纯洁柔弱的眼神中醒来，冷冷反问：“你怎知她无辜？”
石兰一阵怒气上涌，尖锐的道：“上元节事由，四爷心知肚明，四爷心存包庇不想追究也就算了，为何非要让青儿蒙冤替人顶罪!四爷竟这样不分是非黑白，亏平日里还标榜赏罚分明！”顿了一顿，紧紧盯着他，缓缓道：“或者——四爷的虔敬，竟只是为了要达到隐藏极深的目地的一种手段？”
胤禛脸色骤变，猛的跨前一步，胸膛急促的起伏着，眼中露出冷酷的光芒，死死的盯着石兰。石兰忍着背上的剧痛，站起身，毫不畏缩的迎视着他的眼睛。周围的人先被石兰无礼的言词惊呆了，后又被胤禛阴狠狰狞的面色吓住，个个大气都不敢出，一时静得连掉根针也清晰可闻。
半晌，胤禛冷幽幽的声音响起：“你既认为这个奴才是冤枉的，你倒说说，谁才是该挨打的——我又包庇了谁？”
石兰侧头看向神情不安的年氏，又扫了眼身周噤若寒蝉的众人，冷冷一笑，直视胤禛深不可测的眼神，傲然道：“自然是我！”
人人怔住。
石兰的表情不像是在承认罪责，而是在宣告她的骄傲与尊严，她的声音清朗而高亢，一字字清晰入耳:“我早在上元节前便恢复了记忆，平日种种，皆是我处心积虑，只为了找寻机会向十四侧福晋报复！——所以，这压根不关青儿的事，四爷要行家法，冲我来便是，何必拿个孤弱无依的丫环作筏子！”她顿了顿，俯身轻轻拥着青儿，低头轻轻说：“对不起，青儿，瞞了你这么久。我们以后再一起上树掏雀蛋、一起追着野兔儿跑，一起瞞着老爷……我们永不分开！” 青儿“呜呜”呼唤着她，两眼含泪。
胤禛的脸色一变再变，此时恢复如常，只用探究的目光审视着突然间扫去迷茫神色的石兰。他缓缓问：“你从何时恢复记忆的？”
石兰挑了挑眉，抬眼看向他，道：“这重要吗？”
胤禛隐隐泛出怒色，想说什么，终又忍住。淡淡道：“来人！将侧福晋与这奴才送回静心斋！”
两个太监抬了春凳让青儿趴上去。石兰甩开想扶她的侍女，挺直火辣辣疼痛的脊背，昂首走去。
胤禛看着远去的倔强的石兰，紧握了双拳，但还是觉得，有一种东西，无可挽回的从指缝间失去了。
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