杨锐最后一句只戳中大不列颠的痛处,朱尔典恼恨之余还是很绅士的告辞,只等回到使馆,他的怒火才爆发出来,手杖敲击在地面上,似乎要把地砖上打出几个洞来。看到敲击引起旁人的注意,朱尔典只好压下怒气,重新变回微笑绅士。
远东的局势影响着欧洲的局势。上个月月底德国报纸就全文刊登了杨锐在沪上的讲话,标题是“第三次‘布尔’战争”。德国民众本身就是仇视英法,摩洛哥事件更是让国内战意汹涌,在他们看来,一个远东弱势民族都可以‘像布尔人那样战斗’,那德意志民族怎么可能输给布尔人和东亚黄种人?
民意如此,而德国政府从四月份起,外交态度就异常强硬,等到七月豹号炮艇开往摩洛哥,欧洲的局势就炸了锅。就在复兴会占领北京的时候,英国海军已经做好了战斗准备,陆军也开始动员,他们将在海军的帮助下跨海到法国北部协助法国抵抗德国。大不列颠只在海上称雄,现在要在陆上同时进行两场战争,哪怕有日本人的帮助,前景也不容乐观。
想到复兴会和德国人的关系,不单是朱尔典,就是远在伦敦的外交大臣格雷都怀疑复兴会和德国人有所勾结,真要是这样,那只能说是大不列颠的悲剧,即使能在日本人的帮助下占领中国沿海地区,但这个国家的广袤内陆却不是十几万、几十万军队能占领的,最后的结果无非是日本人如愿以偿的占领奉天和东蒙,复兴会退入内陆,但大不列颠除了多了一个仇敌,在什么都没有得到的同时,原有的利益还可能失去。
真是没有什么比这更糟糕的了。朱尔典把事情的后果又想了一遍。终于心平气和的感慨。他不知道汉语里有投鼠忌器这个词,真要如此,怕是要把这个词在报告里写上无数遍。
“威廉。日本人还打算增兵吗?”朱尔典问道,他记得之前有报告说。鉴于长江局势的恶化,日本国内民意鼎沸,准备再次向中国增兵,不过这一次增兵目的地不只是奉天。
“是的,爵士。日本内阁除了要再次向奉天增兵外,还正计划向沪上和苏州派遣两个师团,毕竟海军是没办法上岸的。”麻穆勒一点一点的看着局势恶化到现在,只希望日本人能好好的教训挑起事端的复兴会。
“决不允许他们把军队派到沪上和长江一带。”朱尔典沉声道。“帮我约见日本公使伊集院阁下吧,局势不能再恶化下去了。”
“爵士,杨竟成正希望我们帮助他制止日本人,这样做只会让他……”麻穆勒感觉到朱尔典打断放弃之前的决定,不得不出言相劝。
“不!你不明白。你会和一个…不,是和一群疯子决斗吗?如果你输了,你的名誉将遭受损失;而如果你赢了,那就会有更多的疯子跑出来找你拼命。这…值得吗?”朱尔典沉着声音,似乎在反思当初的决定。
其实早在南满铁路爆炸案之初,他完全可以制止日本人出兵。但怀有施压心思的他,建议伦敦默认日本出兵。这近一个月时间,奉天的战事越来越大。但复兴会不但没有妥协,反而把冲突转移到了长江一带,再纵容日本派兵只会把整个中国绞的一团糟,这明显不是伦敦希望的,现在不制止日本,那接下来就是伦敦更换自己,然后亲自制止日本。
“爵士…现在让日本停止争端,他们未必会同意。毕竟,他们在奉天和长江都遭受了巨大的损失。”看到朱尔典决心已定。麻穆勒只好把话题转移到日本那边。
“大家都有损失。”朱尔典吐了一口烟说道,“你去帮我约见伊集院阁下吧。”
朱尔典想转向。伊集院彦吉却想着要增加筹码,现在奉天已经有六个师团。但奉天城依然没有完全拿下来,双方都在奉天城内投入了重兵,战事一直胶着,现在日军只控制了半座城市;而天津,虽有两个师团,但公使团一直禁止日本开战,而本以为会配合作战的袁世凯,却是称病不出,北洋那几个镇,也一点作战的**都没有,只是在堑壕里躲太阳。更有消息称,复兴会已经开始劝降,袁世凯被内定为直隶总督。
北方局势如此,南方则更加恶劣,日本洋行在长江一带的贸易基本断绝,一个租界被占领,另外三个租界被包围,海军除了能在江面上炮击之外对岸上的复兴军毫无办法。随着战事的扩大,陆军部叫嚣要全面开战,而外务省则开始有和谈的声音,他们的理由是奉天只有一个省,即使全面占领也值不了多少钱,而索要战争赔款,复兴会早有明言绝不赔款,到最后的结果只会是另一个日俄战争。
“爵士,我们希望……”伊集院彦吉一见朱尔典就说‘我们希望’,不过他还没有希望完,就被朱尔典打断了。
“公使先生,冲突已经快一个月,以目前的情况看,即使再次增兵,也不会有什么好的结果。我想,或许应该早一些结束它。”朱尔典感受着伊集院彦吉希望的目光,但不得不说出让他失望的话。
“不……不,我是说这无法做到。”伊集院彦吉本想直接拒绝,但明白自己身份的他,只得表示出自己的苦衷。“苏州租界被复兴军占领,国内希望再一次向中国增兵。如果现在这个时候宣布停战,那么后果不堪设想。”
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