裴府自庐陵城动身之前，总管事罗忠便与几个外院管事们先行出发。裴府人口虽少，府中也许整顿一番。
于是在顺天府城外，徐氏便见到了前来迎接的罗忠等人。
徐氏并未下车，只在车里听罗忠说了几句，车子便又继续向前走去。
此时已近黄昏，又因靠近年关，顺天府道路两边的商铺们都紧闭大门，一路上倒显得有些荒芜。染萃此时与曲莲同坐在一辆车上，忍不住好奇，便将帘子一角偷偷掀开，向外瞄了几眼。看了几眼后，便觉得索然无味，对曲莲道，“以往总觉得顺天府是京畿重地、天子脚下，必定跟仙乡一般，如今瞧来，比庐陵也好不了多少嘛。”
曲莲闻言便道，“不过是战乱所致，去岁年关时，还是很热闹的。”
坐在一边的陈松便点头应是，又对染萃说起去年除夕夜里，永盛大街那里放烟花的盛景，“……便是在院子里，也能瞧见炸开的烟花。”
染萃虽听得仔细，神思依旧有些不宁。
曲莲觉察出她心中不安，思忖片刻才道，“你且安心，便守好本分就是。”
染萃一听，心中稍安，只点头轻声应是。
她们此行是返回京城候府，这与在庐陵时万万不同。裴家迁往庐陵事出紧迫，虽有了大宅子，但是内里的仆妇们多是后来采买，也多是些丫头媳妇。这些人年纪轻，虽爱掐尖好胜，花花肠子倒也不多。况她不仅先入府许多时日，更是在大奶奶身边做了一等的大丫鬟……
如今返回京城，像霸陵侯府这种深宅大院，自有许多积年的老仆，更有世代为裴家仆的家生子。染萃想起当年在王府时的处境，心中便有些忐忑。
此时听曲莲这般说着，声音虽平淡，却让人立时便安下心来。
又过了大半个时辰，徐氏所乘马车终于自半开着的大门驶入侯府。
待主子们的马车都进了府，徐氏等人便先行下了车。
染萃跟在曲莲身后，一眼便瞧见眼前乌压压一群仆妇正垂首立在院内，人虽多，却无半点声响。她被唬了一跳，立时便低了头，也只静立在曲莲身后。
许是回到了京城，徐氏又找回了这些年做侯夫人的感觉，她此时站在最前方，身后跟着两个儿子。目光缓缓的在众多仆妇身上扫过，倒是颇有几分威严。
目光转了一圈，便对身边扶着她的方妈妈道，“怎么不见那几个丫头？”
仆妇不少，她方才打量了一眼，却没瞧见当初她房中的那几个一等的大丫鬟。
方妈妈听了便笑道，“夫人瞧瞧，那个穿着茜红色褙子的可不就是春莺？”
徐氏一愣，便朝着方妈妈所知的方向瞧去，果然一个穿着茜红色素面杭绸褙子的年轻妇人走了出来，仔细一瞧果然是春莺。
“奴婢春莺，给夫人请安。”春莺自人群中走出来，自徐氏面前便跪了下来。
徐氏面色便有些发沉，问道，“怎梳了妇人的发式？”
方妈妈见她疑心，便道，“夫人就是贵人多忘事，您不记得了？去岁春莺的老子来求了您，说是要给春莺和她姑家表兄为婚。夫人也应允了，说成婚后再过一年便放她出去。”
经方妈妈这般说道，徐氏才恍然记起这件事，此时瞧着跪在地上的春莺，面上便露了笑意，道，“地上凉，快起来吧。”
春莺自是知晓徐氏方才对她起了疑心，面上丝毫不露，起了身面上仍带着盈盈笑意，道，“谢夫人体恤。”一边说着，自走到另一侧，扶了徐氏的手，又道，“夫人，冬鸽这几日受了风寒，怕过了旁人，便躲在屋子里，没敢出来。”
徐氏一边向前走着，一边点头听着，她身上有些疲倦，到不知春莺的话听进去几分。
待转过影壁，便有青帷小油车等在那里。众人便又上了车，朝着内院而去。
又走了一炷香的时候，便到了侯府正房紫竹堂。
曲莲下了车，自是行在徐氏身后，旁边站着裴邵竑，后面便是领着裴邵靖的裴玉华。在后面便是钟姨娘领着裴丽华，李姨娘怀抱着双生女孩儿。反倒是双生的男孩被个乳娘抱着，走在最后。
行至厅前，徐氏微微挺直了身形，顿了一下才迈步走进厅中。
裴湛正站在厅中，见众人进门，脸上便带了几分笑意。
曲莲瞧了一眼，觉得比起一年前，他似乎消瘦苍老了不少。若说一年前的裴湛瞧着不过三十五六的模样，此时的他却已显出老态。面色有些苍白，脸庞消瘦的颧骨都耸了出来，身形不不再挺直峻拔，而是微微佝偻。
不仅仅是曲莲面上一愣，便是徐氏瞧着裴湛这幅形容，也是呆立当场。
毕竟做了二十年夫妻，她竟从未想过裴湛也会有这般苍容的一日。心中霎时便是一酸，积年的埋怨在此时似乎消融不少。她走了两步上前，便向他行礼。
不及她屈膝，裴湛便伸出一手扶住她的臂弯。
徐氏起了身，瞧着丈夫，终是忍不住问道，“侯爷您这是怎么了？”
裴湛便道，“不过有些伤病，也不妨事。”
他正说着，众人便依次行了礼。
曲莲起身后，便瞥了裴湛左臂一眼。她方才便有些讶异，自进门后，裴湛便一直背着左手，便是方才扶起徐氏之时，也只用了右手。
裴邵竑在一边觉察出她的目光，脸上便有些黯然，只此时不是说话的时候。见她双手垂在身旁，便伸手拍了拍她的手背。
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