沈沅钰也觉察出有些不对劲儿了，便把牌往前一推道：“我有些累了，二表姐刚才和我说她得了几个新鲜的花样子，我跟她过去瞧瞧！”招呼沈沅舒道：“你在这里陪着七表哥和四表妹顽一会儿吧。”
周鸿远虽然心中不舍，但是毕竟不好意思多说什么，就道：“那我去前头瞧瞧姑丈大人他们！”说罢就要起身离开。
周蕙芷却一把抓住了他，“不许走！你平日里老是欺负我们这些个姐妹，今天你想走也行，把身上所有的银子输光才行！”周鸿远就苦了脸，众人哈哈大笑。
周蕙云道：“你们在这儿玩会子，我带大表妹去看花样子。”
周蕙云带着沈沅钰去了自己的院子，两人在她的闺房里坐了，周蕙云挥退了丫鬟，默然了片刻，才有些难以启齿地歉然说道：“七弟行事有些没有章法，若是冲撞了表妹，我代他给你赔个不是，你别生他的气。”
沈沅钰笑道：“七表哥挺好的，我并没有生气！”她深深地看了周蕙云一眼，她忽然和自己道歉，倒是显得有些怪异。
周蕙云见沈沅钰表情恬淡，并不像是生气的样子，不由松了一口气。
沈沅钰就试探着问了几句：“二表姐是不是有什么话要对我说？”
周鸿远钟情于沈沅钰，这件事自然是十分不妥，越早掐灭越好，免得传出什么流言蜚语，对沈沅钰、对周鸿远将来的婚配都十分不利。
只是这些话却不大合适对一个未及笄的小姑娘说，周蕙云欲言又止，最后只得道：“没有什么，就是觉得七弟有些失礼了。你不怪他就好。”
两个人就在屋里坐下了，拿了花样子来看，过了一会儿周蕙兰、周蕙芷和沈沅舒都找了过来。沈沅钰就问她们：“你们怎么不玩儿了？”
沈沅舒道：“七表哥，不大一会儿就，就把带来的银子，银子全都输给了我们，然，然后，就散了。”
周蕙云道：“那七弟去哪儿了？”
周蕙芷回答道：“七哥去了前院，陪姑父说话去了。”
众姐妹又说了一会子话，就有丫鬟来请，说是宴席准备好了。因沈昀有几年没到周家了，席面做得格外精致。其实周家虽是个三等门户，钱财是有的，孩子的吃穿用度乃至教养并不比“甲族”门户差多少。沈沅钰光是表哥就有七八个，因为人多，就分了三席，沈沅钰与众姐妹们坐了一席，乔氏也不拘着她们，莺莺燕燕，欢声笑语，填满了整个房间。
一家人都十分的高兴。大舅舅已经写好了书信，快马加鞭给远在宣城的周高岳送去，让他小心留意历阳郡方峻的动向，众人已经商量停当，过了初五，小舅舅周怀仁就启程去宣城，也算对老父有个帮衬。
——若非几位舅舅都有官职在身，真是恨不得阖家出动，全去了宣城才好。
兰陵沈氏在宣城历阳都有一定的地方势力，沈昀虽然不是沈氏宗主，但他堂堂执事的身份，也有足够的权力调动这些力量，沈昀也写了一封信，一块捎给了沈氏宗族在宣城和历阳的主事者，一旦方峻有何异动，叫沈氏族人听从老岳丈的命令，协助周高岳平叛。
周氏见沈昀肯这样出力，无不心怀感激，对沈昀好感爆棚。
沈沅钰就发现舅舅们频频向父亲敬酒，席间气氛十分和谐，与初来之时情形大异，不由暗暗奇怪。
周鸿远就坐在沈沅钰的上首一席，尽管他在心里一直告诫自己要收敛，却仍忍不住频频向沈沅钰注目过来。沈沅钰慢慢发现了，不由满脸愕然。
宴席不过开始了两刻钟时间，周鸿远已经喝得微醉了。六表哥周鸿广和周鸿远年纪相近，平时最是要好，见他一杯接一杯地灌酒，忍不住抢了他的杯子道：“七弟你别喝了！”平时让他喝个酒总是找出各种理由推诿逃席，今天怎么就把酒当成白开水了？
沈沅钰觉得气氛有些诡异，便以去净房为理由，告罪一声从乔氏的上房出来。一个小丫鬟在前面领路，沈沅钰只带着鸾娘一个人，冬天的风带着一股子寒意，让沈沅钰精神一震。
周蕙云本想陪她去净房，被沈沅钰拒绝了。前头的小丫鬟颇为训练有素：“表小姐这边走，净房离这里很近的。”
沈沅钰微笑道：“我不去净房了，听说外祖父家里的园子修得不错，姐姐能不能带我去逛逛。”反正也吃得半饱了，就不回去给周鸿远添堵了。
那小丫鬟微微一愣，到底从善如流地带着沈沅钰去了周府的后花园。沈府的格局并不小，花园像一般的府邸一样，修了一个很大的荷花湖，沈沅钰刚刚走到湖边，就听见不远处一块巨大的太湖石后面传来一个声音：“七弟，你是不是喜欢上大表妹了？”
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