因为庾璟年在这次战争中虽然是第一次领军出征，却独自带领左翼大军，不但连克州城，更牢牢牵制了高俊的一路大军，可说是厥功甚伟。
皇帝看到这些奏折，只不过笑笑，便留中不发了。
就在众人以为司州的领土已经成为大晋囊中之物的时候，战争的形式却发生了逆转。大晋的军事部署接连泄露，先是屯驻在汝阴的大批粮草被北魏派出的一批骑兵偷袭成功，几十万石的粮草一朝化为灰烬。
紧接着兖州都督，老将柴荣的军队在白虎滩中伏，三万大军折损过半。征北大将军柴荣战死当场。司州十二郡本来已经被大晋拿下了八个，这一下子又被北魏夺回了四个，庾璟年收拢残兵败将，死守当阳城。勉强保住了剩下的四个郡。
消息传回建康，朝堂之上一片哗然。大皇子则在府中大笑三声。大皇子和太子煽动手下则趁机上书，弹劾柴荣和庾璟年贻误军机，要求皇帝重重处罚他们，矛头直指三皇子。
三皇子在御书房外跪了一夜，才得皇帝召见，庾邵渊由张士德引领着，走入幽深的紫宸殿中，看见皇帝面容平静地坐在宝座上面。他立刻跪在皇帝脚下，大声道：“请父皇即刻下旨，任命儿臣暂代兖州都督之职，只要父皇给儿臣一卫兵马，儿臣必能犁庭扫穴，将功折罪，一举重夺司州。”
皇帝冷冷地看着他，半晌都没有说话。良久才缓缓吐出一句话：“你就这么沉不住气？”
“父皇？”三皇子听见皇帝这句话，不由的全身一震，司州之事一直是自己在暗中策划，兖州都督柴荣也好，庾璟年也好，说到底都是替自己办事，现在事情闹到这样不可收场……听皇帝的意思明明是他已经知道了这些内情。
三皇子就不由得额头见汗。
皇帝冷冷地看着这个儿子，目光中像是淬了冰一样。“还有不到一个月，就是你大婚的日子，你难道想抛下太原王氏女，就这样到战场上去？况且你不过一个区区的皇子，文不成武不就，你凭什么那般自信，你就能力挽狂澜？”
三皇子道：“儿臣大婚，乃是私事。司州之战，却涉及我大晋的国运，乃是公事。公事和私事哪个更重要，儿臣心里明白！父皇若是不相信儿臣的能力，儿臣愿意立下军令状，若是此战不能胜，儿臣愿受国法家规的惩罚！”
皇帝把玩着大拇指上戴着的祖母绿扳指，淡淡道：“你此去，并无十全把握，你却一意孤行。你要知道，你便是失去这一次机会，并不会伤了你的根本，可若是在司州战败了，你的声望将受到巨大的损失，从今以后，就算想做个手握实权的王爷也有所不能了！你还想去吗？我想要听你的实话！”
三皇子犹豫了片刻，磕了一个头，毅然道：“启禀父皇，五弟是为了帮我才去了司州，如今他被困在当阳城，内无粮草外无援兵，恐怕是坚持不了多久了！儿子昨天听到这个消息，焦虑得一夜没睡，他是我最好的兄弟，我必须去救他！”
三皇子说这番话是发自肺腑的，他和庾璟年从小一处长大，彼此情同手足，两人相互扶持，共同对抗来自大皇子和太子的明枪暗箭，感情之深挚绝对非比寻常。皇位他当然想要，可是他也绝对不想庾璟年出事。
皇帝听了他的这番话，表情出人意料地缓和了下来。“你们呢，还是太年轻了，不吃几次亏，是不会长记性的。北魏这些年虽然日渐贫弱，这块骨头却不是这么好啃的，而旻文太子，也绝不是一只温顺的绵羊，你们这是在与虎谋皮啊你们知道吗？”
三皇子嗫嚅道：“父皇……”没想到皇帝消息这般灵通，什么都知道了。
“罢了！你起来吧！”皇帝对庾邵渊道：“你年纪轻轻，一心想着建功立业这是好的，朕像你这么大的时候，也和你有一样的心思，想着为国家为君父分忧，不过做事情总要量力而行！”竟然没有斥责他妄自对北魏宣战的事情，反而话中有隐隐的鼓励，三皇子不由激动得热血沸腾。
“都是儿臣有欠考虑，还请父皇降罪！”
“你有罪无罪，咱们日后再说。不过朕已经得到确切的消息，北魏名将段光已经到达济州，正率领十万步骑，正向司州进发，老五防守的当阳城首当其冲！旻文太子也已到达雍州，不日就将率部抵达司州，现在你就算日夜兼程赶过去，也要来不及了。”
三皇子惊道：“段光？他不是在幽州和契丹打仗的吗？怎么跑到南边来了？”段光是北魏首屈一指的名将，善用骑兵，多年来一直驻守幽州，将骁勇善战的契丹打得哭爹喊娘，在北魏军中享有崇高的威望，是北魏真正的国之干城。旻文太子多次对其使用离间计，北魏皇帝拓跋欢虽然昏庸，却也绝不肯上当杀掉段光。也能从侧面反映出段光的能力和影响力了。
三皇子急道：“父皇，那可如何是好？安阳城并不是坚城，五弟的手下只有一万人，又都是残兵败将，就是魏国的高俊都不一定能够阻挡，何况是段光？五弟如今岂不是危矣！再加上又有个旻文太子，态度不明……”旻文太子和他们的约定都是口头上的，大晋和北燕瓜分司州的前提是双方有对等的军力做后盾，如今这个情况下，旻文太子就是攻下了司州，又怎么肯再把司州吐出来。
三皇子只觉得五内如焚，又重新跪了下去：“父皇，求您一定要救救五弟啊！”
皇帝叹息了一声，目光中闪动着淡淡的哀伤：“现在说什么都晚了！朕已经派出荆州和徐州两路大军星夜驰援，可是远水救不了近渴，现在就要看老五有没有本事守到援军到达的那一天了。”
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