吕九公泛黄的眼珠子透着精光：“月明珠，你不要这样唬弄我们——”
“谁唬弄谁？”明珠冷声道，“你们不是说我用珍珠佛像的技术养珍珠么？吕先生将养珍珠佛像的法子交与你们，等于是交给了你们养珍珠的法子了。即如此你们自己想办法养去啊！与我何干？”
吕九公心中咯登一记，暗叫糟糕！月明珠成竹在胸，难道真的不是立行的功劳？他看向吕立行，颤声问：“立行？”
吕立行直直的跪着：“九公。我什么时候骗过族人？就连珍珠佛像，我也是得月大小姐指点，才提高了成像的比率。更别提养珍珠了！”
吕族中人一片寂静。
吕立平突然问：“那你会养珍珠了？”
吕九公与诸人眼睛一亮，满是期待的望着立行。
吕立行来时就已想好对策：珍珠佛像，他认。养珍珠，绝对不能认。否则一边是族人，一边是知遇之恩的明珠，他必然陷入两难之境。所以他很干脆的回答道：“我不会。我只负责养蚌。”
明珠微叹，为难吕先生了！
吕立平眼珠微转，他才不信弟弟的话呢！
吕九公胡须轻颤：“立行——”
“老先生就不要为难他了。”明珠淡声道，“人无信不立。他与我是签过合同的。”
在天大的利益前，合同算什么？但吕九公想到明珠背后的靠山、在珠宝行当的地位，违约的后果实在不可预料。他只能沉默不语：难道兴冲冲而来，就这般灰头土脸的回去？突然间，他想到了一言未不发的吕琼，急忙向他投以求助的目光。
吕琼喝了半天的茶，此时方合上茶盖，淡淡的唤了声：“吕立平。”
吕立平脚一颤：“大、大伯！”
吕琼目光冰冷：“郡主，我身为吕族族长，教管不严。以致族下吕立平盗取您府上的珠蚌。此人，便交由郡主处治。”
吕立平大惊失色：“大伯！你怎么能——”怎么能出卖他？
吕九公震惊却没出声：他唱黑脸吕琼唱红脸吧。至于吕立平，以后多给些补偿就好。
“原来是你。”明珠慢悠悠的绽开一个妩媚却冰冷的笑颜，“你可知罪？”
吕立平审时度势，知道自己今天要为族人牺牲了。于是干脆的噗通跪倒：“是我猪油蒙了心，任郡主惩罚!”
看在吕琼的面子上，明珠也不好将吕立平送到官府治罪。但此人生性贪婪，又精于算计，她偏要让他算计落空，掏不到半点好处!
于是，她望着几位族老惘然低叹：“何至于此？珍珠养殖的事情，我总有一日会公之与众。只是此事太过重要，又怕被人觊觎，这才秘而不宣。我选了吕先生合作，一方面是他有珍珠小像的经验，另一方面，也是觉得吕会长吕家的人都是好的，等这个法子成熟了，将来还能与吕家进一步合作。谁知你们竟然被吕立平三言两语的挑拔，就来与我对质，还怀疑我利用吕先生盗取他的心血结晶!”
三位族老老脸微赧。吕琼叹道：“他们原本也并无此心，只是这份诱惑实在太大，他们患得患失，这才急着上门与郡主商议。”
族人们急忙点头：谁知道月明珠养殖珍珠的法子，竟然与立行无关?令他们惊讶慌乱之下，失了方寸。
明珠淡淡的对吕立平道，“你一己贪心，坏了我养珠大计。也坏了吕氏全族的前程!”
吕立平面颊抽搐，心中大乱。明珠这番话实在狠毒，是断了他在族内的活路啊!
“不过看在吕会长与吕立行的面子上，吕立平你们就带回去吧。”明珠故作大方。
吕氏族人后悔不迭!吕九公更不甘心就这么离开，他咬牙大骂了吕立平一通，骂完后，才满面羞愧的对明珠道：“我们老糊涂了啊!误会了郡主，请郡主见谅!原来郡主对此事早有安排，我悔不听吕琼的劝!郡主——”
“老先生，”明珠面冷若霜，“您请回吧。吕会长与立行暂且留步，我有要事与两位商量。”
吕九公无奈，只得拄着拐杖告辞。心中暗暗庆幸：还好有吕琼和立行在!月明珠总会给吕家一些薄面的!
吕立平垂头丧气的跟在族人后边，吕九公瞪着他：“一步错，步步错。”可见做人不能太贪心啊!若是他们能忍一忍，不去与明珠要个说法，等水到渠成之日如吕琼所说，明珠会少了他们的好处？只怪自己被吕立平一通忽悠，坏了大事!
“记着!这件事谁也不能传出去，否则族规处置!”
真珠苑内，明珠面带忧虑之色的道：“吕会长，吕家人多口杂，此事必定是瞒不住的。估计不用多久，官府、三大氏族及同行都会知晓，那时，恐怕珠宝行会的门槛会都会被人踩破。吕会长，您想好怎么应对了么？”
吕琼不禁看向向宁：“这事，得知汇北海王才好。”
向宁许久不曾听到这个名字，一时恍然。楞了楞才道：“是该让殿下知道。明珠，此技太过惊人，吕会长是担心被人以妖术为名，伤你性命!有北海王护航，我们也好安心!”
明珠谢道：“北海王这边，有劳吕会长安排。”
吕琼点头：“应该的。”
“养珍珠的法子，我本就没打算敝帚自珍。原本的主意，是想从您的族中挑选几户有实力的人家，一同养殖珍珠。”
吕琼叹道：“老夫明白，你是看在立行和我的面子上。可惜这帮子人实在不争气!”
吕族的反应，让明珠失望已极。即短视又功利，而这两点恰恰是养珠的大忌!
“现在为免混乱，只能通过朝庭来办这事儿了。”明珠苦笑，“请北海王多多费心!”
“我明白。”
“吕先生——”明珠看向吕立行，“您和您的家人现在的处境最危险。”
吕琼悚然一惊：“我知道怎么办了!”
吕立行还糊涂着：“我有啥危险？”
“怀璧其罪啊!”吕琼白眉皱紧，“少不得又要请北海王帮你全家寻个藏身之处了!”
好在明华考完乡试不用去县学读书，吕修远可跟着父亲一块儿避避风头。
明珠对向宁道：“父亲，咱们家的门户也要看紧。”
向宁自是知道其中的厉害：“好。”
明珠惆然的叹息中难掩愤恨：唉，好好的一件事，现今竟要招来无数的变故与险情!
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