自打老夫人下了命令, 吴美卿就开始在外活动开了, 眼下相中了两户人家, 一个是南京是翰林院乔学士的嫡次子, 乔备谦, 另一个是南京礼部侍郎的嫡子卫献。
这两人皆是书香门第出来的子弟，虽名声才学不及李府的几个哥儿，但也都是百里挑一的好儿郎。
吴美卿把这两户人家回禀了朱芸，朱素素也在一旁诚恳道：“大嫂眼光果然不错, 这两个后生我原先见过，确实不错。”
朱芸也有所耳闻, 况且他们两个的父亲也都是政治清廉的好官，教养出来的儿子不会太差。
当即定下主意，朱芸道：“尽快请他们来家吃酒。”
吴美卿迟疑着道：“那三娘那边您派人去说还是儿媳去说？”
朱芸自然不会叫儿媳妇为难, 便道：“我叫院里的罗墩去说。”
千帆堂里有两个管事妈妈, 一个姓郑, 一个姓罗。朱芸叫的这个原是姓罗，年轻做丫鬟的时候，大白天里曾在隔扇外穿着石青色比甲坐着睡着了，远远看去像个石墩，就得了这个诨名。事后还生了场病，但是为人忠诚，颇得主子喜欢, 一路从北直隶跟到南直隶, 如今在李府很是得脸。
有罗妈妈去说, 既不会轻慢了，也不至于让吴美卿为难。
吴美卿笑着应了，老太爷李怀韫从内室出来，儿媳两个行了礼便一道出去了。
李怀韫也知道李拂慈是个难伺候的，偏他也插不上手，不懂得跟女儿来往，便只能看着妻子与儿媳替不孝女操劳。
“绵绵，她只不所托非人，你以后就别管她了。”
李怀韫对三个孩子都照管的少，尤其是这个女儿，当年差点要了爱妻的命，如今李拂慈又长成这副性格，为他所不喜。他只求做到父母亲该做的就是了，并不愿再看到妻子为此劳累伤神。
十指连心，三个孩子都是从她肚子里爬出来的，小的这个还是她拿命生下来的，朱芸自然对她感情更重，对丈夫的话置之一笑，便言其它的去了。
下午的时候，罗妈妈去思柳堂跟李拂慈说了这事，叫她这几日好生准备着，等着见乔家和卫家的人。
李拂慈知道这事的时候倒是没闹什么，一口就应承了，只是送走罗妈妈的时候还颇有微词，觉着母亲对她的亲事太不看重，竟然派个下人来回话。若是身体不便，招她过去回话，却也比这强。
红染一贯爱猜主子的心思，眼下看出李拂慈心有不平，便道：“姑娘，您怎么就应了？”
小姐丫鬟关上房门说话，屋里就两个人，李拂慈便直言了：“我都十四了，总不能还一直这么拖着，要说亲便说就是。”
“那……”红染没有说明白，毕竟李拂慈对那边的意思并不是太明显，至少外人是看不出来的。
李拂慈喝着茶，并没有答红染这次的问题。她是觉着幽篁居的那位不错，可他终究只是客居于此，才高貌俊不假，身份却不高，空挂着个侯府之后的名声却不见温家的人认他。
她有意，那边也许无情。若真要定下亲事，自然得选万里挑一，至少不能比她侄儿们差，还得对她千依百顺的才好。
细究之下，幽篁居的那位终究是差了一些，李拂慈自视甚高，自然不甘心只钟情于这一人。
况且李府的人总是嫌她，若得外面的人见了她的好处，四处褒奖抬举，侄儿侄女们自然就知道她的好处，哪个再敢轻视她，就是瞎了眼不识泰山的！
红染猜不到这么细致，却也不敢多问，老老实实给李拂慈添了热茶，在旁仔细地伺候着。
千帆堂这边，朱芸听了罗妈妈的回话，倒是很满意，终于松了口气，小女儿情无所钟，正好趁此机会把她亲事定下来，嫁了人生了子，心性自然就稳了。
这厢刚订好与乔家相看的事，李心巧就得了信儿去跟李心欢说了。
李心欢正在幽篁居里，听丫鬟来禀，说堂姐找她，便从温庭容处离开。她走没一会儿，在书房里伺候的施中翠也走了。
施中翠手腕上带着的玉镯，和耳朵上的珍珠耳坠子，温庭容都注意到了，来路可疑，且俗不可耐。
……
一步堂里，李心欢和李心巧两个坐在铺了绒毯的榻上，榻上的四角矮桌上放着两碗糖蒸酥酪，腾腾冒着热气，中间还浮着细碎的核桃。
李心欢喝了一大口，抿了抿唇，红润的唇上沾了点点乳白，她又剥了颗干桂圆吃，褐红色的果肉放进嘴里甜津津的。
“堂姐，祖母真要给姑姑定下亲事吗？”
李心巧敛眉“嗯呐”一声，道：“我母亲说的还能有假？人都选好了，先看翰林院乔家的，再看礼部侍郎家的。”
李心巧连吃两颗桂圆，边嚼边道：“所以这两日府上的事她都交给我了，忙的我脚不沾地，不然上午就来找你玩了。”
“有这么忙？”
李心巧长吁短叹，老成持重道：“你不知道，若是春夏两季还好，深秋入冬的时候最忙，一天下来，府上大大小小的事合起来也有三十多件，母亲只管庄上和田地的大事，小事都交给我了。”
一步堂的事很少，就是月初放月例银子的时候会忙点，不过有朱素素身边的管事妈妈们负责，也忙不到李心欢头上。
李心巧往李心欢身边挪了挪，眉飞色舞道：“你不晓得，三姑姑原先的奶妈现在得了腿疾，月例银子根本不够她治病吃药，偏她儿子又娶了悍妇，现在处境可怜。”
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