说完这番话之后，索科夫想起被送往卫生队的一营长万尼亚，连忙给卫生队打去了电话，询问万尼亚的情况如何。得知对方主要是皮外伤，卧床休息一个星期就没事后，总算放下了心头的巨石。
到傍晚时分，大本营派出的步兵师、坦克旅以及炮兵团，都先后进入了库尔斯克城内。城里的居民这段时间正在为德军连续攻城而担忧，看到有这么多的部队进入城内，仿佛吃了一颗定心丸似的，城内人心惶惶的局面立即便消失了。
就在索科夫准备召集各营连长们开个会议时，却接到了一个意想不到的电话。听筒里传出了罗特米斯特罗夫那熟悉的声音：“索科夫中校，你现在有时间吗？参谋长同志想见你。”
“参谋长想见我？”听到罗特米斯特罗夫这么说，索科夫不禁楞了片刻，暗说难道罗科索夫斯基有什么事情要叮嘱自己，觉得在电话里说不方便，于是就派马利宁前来给自己布置任务。想到这里，他连忙谨慎地问：“将军同志，马利宁参谋长此刻不是应该在司令部指挥作战吗，怎么会突然到这里来？”
罗特米斯特罗夫听索科夫这么说，沉默了片刻，才接着说道：“索科夫中校，你搞错了。要见你的不是马利宁参谋长，而是总参谋长华西列夫斯基同志。”
“华西列夫斯基将军要见我？”索科夫听罗特米斯特罗夫这么说，有点丈二和尚摸不着头脑地反问道：“将军同志，您知道是怎么回事吗？”
“中校同志，难道你没有学习过保密条例？”罗特米斯特罗夫用责备的语气说道：“该问的才问，不该问的事情就别问。”
虽说索科夫压根不知道保密条例是什么东东，但他还是对着话筒一本正经地说：“学过学过，将军同志，我明白了，不该打听的事情，我就不乱打听了，免得让您为难。”
“行了，别说这些。”罗特米斯特罗夫对着话筒说道：“假如你现在没什么事情的话，就立即过来吧，总参谋长同志还等着你呢。”
“将军同志，我想问一句。”索科夫扭头看了一眼坐在旁边的别尔金，继续问道：“是我一个人去您那里，还是和政委一起过去？”
罗特米斯特罗夫想了想，随后说道：“你还是一个人过来吧，我觉得总参谋长肯定会向你布置秘密任务。人太多，容易走漏消息。”
得知华西列夫斯基有可能向自己布置重要任务，索科夫不敢怠慢，向别尔金交代两句后，就乘车赶往了坦克军的指挥部。在这里，他见到专程乘飞机从莫斯科赶来的华西列夫斯基。
索科夫走到华西列夫斯基的面前，抬手敬礼后，大声地说道：“总参谋长同志，步兵第73旅旅长索科夫中校奉命来到，我听候您的命令，请指示！”
华西列夫斯基抬手还礼后，说道：“请稍息！”说完后，他背着手围着索科夫转了几圈，点点头，“索科夫中校，由于你们及时地把握住了战机，成功地夺取了库尔斯克，大本营最高统帅部对你们的评价很高啊！”
索科夫听华西列夫斯基这么说，心里不禁一阵狂喜，他暗想莫非大本营打算授予我们近卫旅的称号？否则总参谋长同志怎么会专门说这番话呢？
就在他沾沾自喜的时候，华西列夫斯基走到了墙边，面朝着索科夫说道：“中校同志，请到我这里来。”索科夫连忙向前走了几步，来到了华西列夫斯基的面前。
华西列夫斯基扭头望着墙上的地图，用手指着一条河流问道：“中校同志，你知道这条河流的名称吗？”
索科夫一看，心说这不是顿河么，便随口答道：“是顿河！”
“没错，是顿河！”华西列夫斯基点点头，表示了肯定。随后他的手指向右边移动了一段距离，指着另外一条河流，继续问道：“那这条河流叫什么名字呢？”
总参谋长这是怎么回事？索科夫望着华西列夫斯基心想，地图上都标注有地名，他还特地问我这些做什么？不过既然华西列夫斯基已经提出了问题，作为部下，索科夫只能如实地回答：“这是伏尔加河。”
“没错，这条是伏尔加河。”华西列夫斯基说完这句话之后，才把话题转入了正题：“如今德军已经成功地渡过了顿河，向伏尔加河流域推进。根据最高统帅部的判断，敌人的下一个进攻目标，肯定是位于伏尔加河边的斯大林格勒。”
看到华西列夫斯基用手掌拍打斯大林格勒所在位置时，索科夫的心里暗想：谢天谢地，你们终于发现敌人接下来的进攻重点，是斯大林格勒。你们现在要做的，就是调集更多的部队，去加强那里的防御。
华西列夫斯基见自己说出了德军的下一个进攻目标后，索科夫脸上的表情却丝毫没有发生什么改变，便微微一笑，随后说道：“目前斯大林格勒差不多可以算是空城一座，除了少数正规部队外，都是各厂的民兵来承担保卫城市的重任。大本营决定抽调精锐部队，去加强那里的防御。你们旅的规模，和一个步兵师差不多，因此上级决定，你们旅将在八月初调往斯大林格勒地区。有问题吗？”
“没问题。”虽说索科夫早就猜到自己的部队，有可能被调往斯大林格勒，参加那场堪称绞肉机似的保卫战，但真的听到这道命令时，索科夫的心跳还是加速了。不过他努力地控制着自己的情绪，竭力用平稳的语气说：“我坚决服从上级的命令。不过我想问问，除了我们旅之外，还有别的部队调往斯大林格勒吗？”
华西列夫斯基走到了索科夫的面前，抬手在他的肩膀上拍了拍，安慰他说：“中校同志，别担心，德国人只是有可能冲向斯大林格勒，没准他们的目地就是为了转移我们的注意力，等我们上当之后，再掉头去攻打莫斯科。依我看，你们旅调到斯大林格勒，等于就是去休整。好好地在那里待几个月，等到新一轮反攻时，你们旅没准能担任主攻任务。”
华西列夫斯基的话，让索科夫有些哭笑不得：把我们旅派到在一个指挥员只能生存72小时，战士只能生存24小时的城市里，还说是让我们去休整，这个玩笑开得太大了吧？
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