光阴荏苒，不觉到了月末，这一日贾蓉、薛蟠、贾蔷、贾芸几人来到城外的木溪寺，正巧遇见三乘轿内走出三个美人，几人一哄拥挤，上前争看。
只见前面的小姐如同月里嫦娥下降，好似西子重生，后面跟着的两个丫鬟，同是一般娇娆。
薛蟠心痒难耐连夏金桂也抛之脑后，忙问贾蓉这是谁家的小姐。
贾蓉故作不知，并怂恿薛蟠等这三女进完香后，他们一路尾随便可知是谁家的姑娘。
于是四人并小厮等在寺庙门口，半个时辰后见轿子重新启行，几人忙跟在后边，一路跟到西城外的一处宅院，见轿子中的人并未露面，而是直接从后门进入，彻底消失不见。
薛蟠见此便有些着急，埋怨三人不该拦着他，早知道如此，就该中途直接拦住轿子询问了事。
几人正在争论时，忽见从后门走出一个老婆子，薛蟠忙上前喝问道：“那婆子，这里是谁家的院子？”
那老婆婆瞅了眼薛蟠，并未答话，仍自顾往前走。
贾芸见此忙赔礼道：“婆婆勿怪，我这兄弟有些醉了，言语不当，冒犯了婆婆，还望婆婆宽恕则个！”
老婆婆听到此话，方止住了脚步，问道：“几人公子来此何事？”
贾芸忙道：“请问婆婆这里可是张家府上？”
老婆婆摇头道：“不是。”
贾芸又道：“可是李老爷家么？”
婆子又摇头道：“不是。”
薛蟠见贾芸不住的兜圈子，顿时急了，忙问道：“到底是谁家的？”
贾蓉、贾蔷忙按住薛蟠，软语赔礼一番，那婆子才道：“这座花园乃潘府的，这潘老爷在日时潘家也是本地望族，潘老爷身有举人功名，家中有数百亩良田，城里也有十几家铺子，只是如今只有夫人、姑娘两人守着家业，并无别个。”
薛蟠听了心中暗喜，正待继续询问，贾蓉示意他莫要过多开口，一切交由贾芸来出面。
贾芸打了个千，继续问道：“潘家姑娘可与过人家了？”
婆子摇头道：“姑娘今年双十年华，并未受聘。”
贾芸疑惑道：“年交双十岁，也不小了，为何未有聘娶？”
婆子叹气道：“说起这位姑娘，婚姻却难，前几年有上门求娶的，可都是冲着潘家的家财而来，夫人自然不允，加上又疼爱姑娘，要选才貌出众的，又要门户相当的，方才允许。”
“因夫人选婿严格，那些求娶不得的人，便放出谣言诋毁姑娘的名声，说姑娘容貌丑陋，才用万贯家产作陪，姑娘一个女儿家也不可能抛头露面的去自证清白，一来二去就因这些流言给耽搁了。”
薛蟠听到此处恼怒道：“实在可恨，小姐明明貌美如花，就连丫鬟也…”
话未说完便被贾芸打断，贾芸忙道：“婆婆见谅，方才我们几人自庙里不甚瞅见姑娘容貌，非是有心唐突，回城路上不想又撞见姑娘的轿子，窃以为是天缘使然，这才冒然过来打听一二。”
婆子叹道：“既然是因缘巧合，也怪罪不到几位公子，只因前几日夫人身体有恙，姑娘许下庙里香愿，今日正逢上好日期，姑娘便亲身进庙还愿酬谢，老身看几位都是知书达礼的人，还请几位相关莫要张扬此事。”
“和该如此！”薛蟠、贾蓉几人忙点头答应下来，只是薛蟠心痒难耐，恨不得能再见几女一面。
贾芸深知薛蟠脾性，虽不通文墨，却偏偏喜爱知书达礼的女子，便继续问道：“不知潘家姑娘可知文墨？”
婆子笑道：“公子问的倒是凑巧，这十里八乡哪个不知她是闺中才子！常与闺中姐妹吟诗作赋，连举人公子还要让她一筹呢。”
薛蟠听到此处更是欢喜，心中幻想着若是娶这样的女子回家该是如何光景。
贾芸看了眼薛蟠的神情，知道他已陷入其中，继续问道：“你老人家如何尽知他府中之事？”
婆子笑道：“公子有所不知，我就是这位姑娘的奶娘，因年纪大了，自己要在家里同儿子过活，如今时常还来这府上，我要去就去，要来就来，一切事自然晓得。”
几人谈了一会，天色渐渐晚了，那婆子道：“老身要弄饭去了，恐儿子回来要吃，没工夫陪你们谈了，你们请回吧。”
见几人不肯走，又道：“老身打量你们几位的穿着都是非富即贵，若是看上我家姑娘也非是为潘家家财而来，如今夫人正为姑娘的婚事发愁呢，几位若是有心，不妨明日前来一试。”
贾芸忙道了谢，和贾蓉、贾蔷两人拉着薛蟠便离开了。
回城的路上，贾蔷看到薛蟠抓耳挠腮的不住懊恼，戏谑道：“薛大爷莫不是看上那潘家姑娘了？”
贾蓉笑道：“若不是我又娶了继室，我也心动，不说小姐就是那两个丫鬟娶回去也赚了。”
薛蟠听到此话正好说到自己心坎里，忙凑上去央求道：“蓉哥你们几个可要好好帮帮我？”
贾蓉故作姿态一番，待其求了几句，方道：“若是这事成了，你打算怎么谢我们兄弟？”
薛蟠忙道：“若是成了，以后你们在锦香院的花销全算我的，若是看上哪个姑娘我出钱给你们买下来。”
“那能有几个钱，若是薛大爷能拿出谢礼，我们兄弟一准替你玉成此事。”贾蓉笑道，心里暗自发笑你就是因替琏二叔张罗外室才能摊上这桩婚事，心底对王熙凤的算计有些惧意，先是贾瑞、如今又是薛蟠，暗自打定主意以后惹谁也不能惹琏二婶子。
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