想到这里，刘表不顾失态，他急忙向两个手下问计道：“德珪，子应，你们认为，孤这个时候应该如何应对此事呢？”
“主公，您是不是应该把异度叫来问一问他的意见呢？”一听这话，蔡瑁抢先回答道。
在刘表麾下最重要的权臣中，有两种标准，可以将他们分成划分为四种派系，一是亲曹派，二是反曹派，三是大公子派，四是小公子派。
刘表的长子就是刘琦，而次子是刘琮，不过，刘表不止两个儿子，在三国志中记录了他还有一个儿子名叫刘季绪，而在荆州，刘表还有一个外甥和两个侄子，外甥就是张允，一个就是刘磐，另外一个名叫刘虎。
刘虎唯一出现的一次，就是在原先时空里的建安四年，孙权率兵进攻江夏，刘表派手下大将韩晞的外甥率领五千长矛兵，到江夏支援黄祖。结果，黄祖任命二人为前锋，一日之内，全军覆灭，两人阵亡。
刘表派去的援军，带兵的将领中就有他的亲戚，所率领的士兵自然是荆州军中的精锐，而孙权那个时候刚刚接位，人心不稳，这种情况下，双方交战，居然能够在一天之内全军覆灭，足可见，刘表的军队战斗力差到了什么样的程度。
刘表手下的重臣中，蔡瑁和蒯越都是亲曹派，蔡瑁和张允都是次子刘琮一派，而刘琦后来因为与刘备关系密切，很有可能就是因为这个原因，也没有得到蒯家人的支持。
也正是因为这个原因，对于刘表的这个问题，蔡瑁居然耍了一个滑头，把蒯越牵扯了进来。不过，他的话也没错，刘表一般问计于人，大多数都是会听从蒯越一个人的意见。
可是，蔡瑁却忘了一件事，这个时候，刘表突然想起来了一件事——当初，桓阶冒死到刘表这里求取孙坚的尸体，当时在刘表的手下重臣中，力劝刘表答允桓阶的人，有且只有蒯家两兄弟。
现在，刘表仔细思忖此事，蒯良是仁人君子，他如此建议，并不让人感到意外，可是，蒯越当时的态度就有些让人疑惑了。
而在当时，坚决反对此事的人，就是部下射杀了孙坚的黄祖。
如果不是蒯越出言，刘表当时还真不一定会答应桓阶的请求。
这个时候，刘表虽然还没有意识到蔡瑁是在耍滑头，当时，就此事，他暂时却不想再去问蒯越的意见了。
想到这里，刘表问道：“异度正在忙其他事，先不急着告诉他，对了，德珪，既然此事是傅彤提出来的，他在信中可有写什么建议吗？”
蔡瑁一听这话，心里咯噔一下，猛然想起当初的事，便意识到这一次，他恐怕要拍到马腿上了，于是，他急忙从怀中拿出傅彤给他的信，俯下身恭恭敬敬地递给了刘表。
刘表接过来信，大略地一看，不但眉头舒展了开来，而且脸上也露出了笑容，他立刻连连点头，非常高兴地赞誉道：“好，妙！傅彤小小年纪，就能够想出如此好的计谋，实在是难得啊！德珪，子应，你们可有什么好的人选吗？”
在信中，傅彤提出了三个方法，来防范张羡在接到天子诏书之后，起兵背叛刘表。
第一，自然是防范于未然，派人将桓阶暗杀掉。
想起以往的事情，刘表再看到这一点，心中就定下了立即派人杀桓阶的心。少了这个极善言辞的祸害在一旁蛊惑他人，张羡未必会真得举兵反对刘表，起码在曹操没有率兵南征之前，张羡不一定会轻举妄动的。
第二，立即派人接手桂阳郡和零陵郡，并且，正式任命荆州江南四郡的郡尉。
东汉王朝的建立者光武皇帝刘秀不知道出于什么原因，省掉了各郡郡尉的官职，集其职能于太守一身，这就造成了太守可以掌管一郡的生杀大权，一家独大的局面，尤其是到了东汉末年这个时期。有得时候，一郡的太守就可以摇身一变，变成一个小军阀。
比如之前南阳郡的张绣，汉中郡的张鲁，以及之前短暂掌管广陵郡的陈珪，都是如此。
现如今，刘表控制的荆州，江南四郡因为地处偏僻，潮湿，汉人人口相对较少，经济又不发达，故此，刘表之前的确是对江南四郡的掌控力不够。而且，这四郡的太手中，除了新上任的武陵郡太守黄祖之外，其余三郡太守全都不是刘表任命的，而是在战乱时，朝廷任命的。
其中，长沙郡太守张羡比刘表担任荆州刺史的时间还要长。张羡是南阳世家大姓张氏一族的族人，而且，后世甚至有传闻说，张羡其实就是中医最有名的著作《伤寒杂病论》的作者张仲景。如果传闻是真的话，名医当太守，他在江南四郡的名望比刘表这个荆州牧都大，也就是情理之中的事情了。
这个时候，刘表贸然替换江南四郡中剩余三郡太守的话，极有可能会引起三郡太守的联合反抗，甚至提前一步激起三郡的叛乱。
可是，刘表如果间接任命四名亲信担任江南四郡都尉的话，三郡太守就没有在这个时候起兵背叛刘表的借口了。
一郡的都尉不但可以掌兵，而且，一郡的太守和都尉，其治所也可以不再同一个县城里。在汉代，都尉所在治所，被称为都尉治，一郡有两个都尉的，就有东西部都尉治所或者南北部都尉治所。广汉郡的都尉治所就不是郡治雒县，而是锦竹关所在的锦竹县。
一旦派去的都尉得力的话，张羡就算是真得举兵，很快就会被刘表派去的都尉迅速剿平的。
第三，派刘表麾下众臣中的子弟到江南四郡下属各县担任县令。
这样做的结果，就是可以将张羡以及其他三郡太守的权利一层层剥干净，就如同温水煮蛤蟆一样。
这些县令、县长们到任之后，经过一段时间的准备，便可以完全不用听从太守们的命令，而是直接听从来自刘表这个现任荆州牧的命令。
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