经过了几天的日夜兼程之后，埃德蒙-唐泰斯又来到了自己上次拜访苏尔特元帅的阿莱斯小镇。
时值盛夏，这个小镇周围一片苍翠，鸟鸣和蛙声接连不断，一片宁静的乡村气息。
上次来到这边的时候，他是跟着特雷维尔侯爵一起的，两个人以侯爵为首拜访了元帅，还受到了他颇为热情的接待——元帅甚至还把他带到了自己经营的煤矿去参观，并且还讲了一些自己战后的感悟。
那些经历、那些话，埃德蒙现在还铭记在心头，而这一次，他是独自一人来拜访元帅了。
不过他的心情很振奋，因为他知道，元帅已经暗自点头和陛下进一步地接洽了，甚至还提出让自己的副官亲自去面见陛下。
这也就意味着两个人“共襄盛举”的概率越来越大。
埃德蒙虽然并未参军但也久闻苏尔特元帅之威名，他相信虽然元帅早已经被波旁家族排斥在军队外，但只要元帅肯站在陛下一边，那军队里自然会造成强烈的反响。
他也不敢指望元帅振臂一呼所有人就自动站在波拿巴家族一边，但只要有人在观望犹豫，那就有足够的操作空间。
沿着上次的道路，他穿过了乡间的树林和小径，最终来到了上次拜访时元帅所住的屋舍。
守门人显然还记得这位伯爵大人，所以一看到埃德蒙就将他迎到了屋中，接着让他在会客室等待。
埃德蒙静静地坐在椅子上等着，不久之后，在门外传来了一阵脚步声，接着门重新打开，身材高大的元帅快步走入其中，旁边则跟着一个40岁左右的中年人。
同元帅一样，这个中年人也穿着便服，不过从他走路的矫健姿势和神态当中，不难看出他身上的军人气质。
他有着一头油光发亮的棕色短发，嘴唇上还留着一撮蓬松的小胡子，虽然脸上有了些皱纹，但视线仍旧显得相当机灵，一看就是个有勇有谋之辈。
正当埃德蒙在打量元帅的身边人的时候，元帅凛冽的视线落到了他的身上，然后主动开口跟他打了招呼。
“我们又见面了，别来无恙，基督山伯爵先生。”
说完之后，他向埃德蒙伸出了手。
“很高兴再见到您，元帅阁下！”埃德蒙诚惶诚恐地跟元帅致意，然后伸出手来，握住了元帅的手。
不久之前他还握过塔列朗亲王的手，如果让他来对比亲王和元帅的话，虽然这两个人都赫赫有名，但一个人宛如毒蛇，优雅而又暗藏刻毒，让人心生戒备；一个人宛如雄狮，威风凛凛，让人畏惧但同时又令人敬佩。
两个人都非常傲慢自负，极其不好打交道，但如果有得选的话，埃德蒙宁可和元帅打交道。
两个人握完手之后，埃德蒙说出了自己的来意。
“我奉陛下之命前来拜访您，并且代替他向您致以最诚挚的问候！另外，他还命令我，护送您的副官前往他现在的驻跸之地。”
苏尔特听完之后，只是微微点头，不置可否，然后他视线转向了旁边的中年人。
“这位是我的副官米佩少校，他跟随我很多年了，一直都深受我的信赖。”
不言而喻，他所谓的想要派去拜访艾格隆的副官，就是这位仁兄了。
埃德蒙早就已经猜到了这一点，如今被苏尔特正式介绍以后，他立刻就向对方行礼致意。
“少校先生，很高兴认识您。”
“伯爵大人，很高兴认识您。”对面这位少校只是淡然对埃德蒙点了点头，然后两个人也握了手。
在他们两个人认识了以后，苏尔特元帅重新开口了。
“接下来，米佩上校将会代表我前去拜访罗马王，这一路上就麻烦您来照管他了。”
“放心吧，阁下。我绝对不会有辱我的使命，少校将会安全地完成他的旅途并且回到您这里。”埃德蒙立刻就做出了保证。
苏尔特元帅没有说话，只是静静地看着他，片刻之后，他点了点头，“不错，你确实有几分意志力，我相信你能够把事情办好。”
接着，他又转头看向了米佩少校，“你记住，在路上无论发生什么，都要听从伯爵的安排，见到罗马王之后要恭敬一点，别丢了我的脸。”
“是！”相比于埃德蒙，少校对元帅更是毕恭毕敬，立刻就立正，直接答应了下来。
交代完了之后，元帅做了一个手势，而少校也会意，马上就转身离开了房间，于是这里又只剩下埃德蒙和元帅两个人了。
“伯爵，我们出去走走吧？”元帅向埃德蒙提议。
啊？又要带我去哪儿了？埃德蒙对上次的煤矿之行还记忆犹新。
“放心吧，这次不会大老远地把你拉去煤矿那里了。”仿佛是看出了他心中所想一样，元帅微笑了着摇了摇头，“我只是想要在这周围散散步而已，我有点话想要问你。”
“好的，阁下。”对这个要求，埃德蒙当然没有拒绝的余地，他立刻答应了下来。
于是，接下来，两个人也走出了屋舍，然后沿着周围乡间的小路，开始在屋舍周围散步起来。
乡间的小路是碎石铺就的，旁边就是泥土和大片的苔藓以及其它植物，而迎面吹来的，是森林之间送来的微风，凉爽透彻，让最近一直居住在巴黎这座大都市的埃德蒙突然有种心旷神怡的感觉。
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