夜，房间里，局促不安的段玉英坐在琴旁，见坐在上首的李笠盯着自己，不由得低下头，惴惴不安，却强做镇静。
夫人说君侯有疑难需要她来解决，结果一男一女在这里作什么？
果然还是躲不掉么？
事已至此，段玉英只能认命，毕竟这是迟早的事。
不过这里不是寝室，好像是琴房，一想到自己是在这里被对方那什么，她就觉得心酸。
脚步声起，又有两人依次入内，段玉英定睛一看，却是薛月嫦、薛月娥姊妹。
又有几名侍女跟着进来，分别带来琴、瑟、筝。
不一会，李笠见乐器都摆好了，干咳一声，侍女们候在一旁，站成一排，而薛氏姊妹坐在他右下首，段玉英坐在他左下首。
“段娘子，从今日起，是我府邸的女师，教授琴艺。”李笠向薛氏姊妹介绍段玉英的新身份。
随后看向段玉英：“不过，我还有一些事情，需要段娘子协助，那就是改进乐器。”
段玉英来的时候，已经听夫人说了缘由，那就是“改进乐器”，看着眼前这几件有些奇怪的乐器，她不知该如何表态。
“段娘子通晓音律，薛娘子、薛小娘子也是如此，那么，我大概说一下...”
这个时代常见的拨弦乐器，有琵琶、琴、瑟、筝，除去琵琶，琴、瑟、筝的结构很像。
琴有七弦，为七弦琴；瑟为伴奏乐器，主要给琴伴奏，据说瑟最初有五十根弦，如今的瑟一般是十三弦、十六弦等。
筝则是十三弦、十五弦较为常见。
三种乐器的弹奏，都需要演奏者以手指不断拨弦，那么对于手指会有损伤，所以演奏者会戴上护指，譬如用鹿角做的“鹿角指”。
或者用拨片，这和弹琵琶类似。
“形容夫妇感情好，有成语‘琴瑟和鸣’，所以我在想，既然琴瑟筝都是拨弦乐器，为何不能放在一起，变成一个新式乐器。”
“这种新式乐器，由一个人来弹奏，或许能达到琴瑟和鸣的效果？”
段玉英差点脱口而出：这怎么可能！
“你们一定想说，这怎么可能，对吧。”李笠将一张正常的琴在面前，做弹琴的手势。
他并不会弹琴，做这动作只是为了方便讲解：“一根琴弦，在不同位置拨动，会产生不同的声音，七根琴弦，可有许多声音。”
“新式乐器，类似于琴瑟筝的合体，其上排列不同长短的弦，每根弦，在固定位置拨动时，发出单一的声音。”
“那么，这新式乐器，有数十乃至上百根弦，把琴、瑟、筝的主要音调，都囊括在内，一个人来弹奏。”
段玉英觉得如此想法，简直是妄想，薛氏姊妹也不知该怎么应和。
“你们肯定会说，一个人，一双手，要拨动数十乃至上百根弦，根本就顾不过来，对吧。”
李笠自问自答：“所以，这种乐器，不需要弹奏者直接用手来拨弦，而是按动名为‘琴键’的机括，由机括来拨弦。”
说完，他拍拍手，不一会，几名侍女将一个乐器推了进来。
这乐器个头不小，如同一个放大的书案，长约一丈，高约四尺，宽约七尺。
乐器前放了个胡床，李笠坐上去，看样子是要演示用法，段玉英见状有些迟疑，不知该不该站到李笠身边。
薛月嫦可不犹豫，立刻和妹妹‘出击’，站在李笠左右。
段玉英站在薛月嫦外侧，仔细一看，却见这乐器前沿，有一排黑白相间的长条状物体，如同‘梳齿’。
“这黑白相间的长条状物体，名为琴键，为机括的前端。”李笠说完，将乐器的顶盖打开，用撑杆撑着。
“你们看，里面，是一百根绷直的琴弦，长度不一。”
段玉英仔细一看，只觉震惊：果然，这乐器里排列着密密麻麻的竖线，也就是整整齐齐排列的琴弦。
从右到左，琴弦长度逐渐增加。
这么多琴弦，若一个人来拨动，根本就顾不过来。
“你们仔细看，我现在按下琴键...”
李笠说完，按了一个琴键，却见琴键联动了几个拨杆，拨杆末端的小锤击打一根琴弦，发出一个声音。
李笠接连按下其他琴键，各琴键联动的小锤，击打对应的琴弦，发出不同的声音。
这就是钢琴发音的原理。
手指敲击琴键，琴键通过连动杆带动击弦器。
击弦器的末端有一个小锤子，名叫弦锤，被击弦器带动后弦锤会抬起，然后锤击下方绷紧的琴弦（钢丝铁丝）。
弦锤击中琴弦，琴弦因此振动而发声。
弦锤击中琴弦后必须立刻抬起，否则会影响琴弦振动、发声，可琴弦振动后声音不会立刻消失，那就要有抑弦器制止琴弦继续振动。
这就是钢琴的发音机械结构，原理简单，李笠曾经听人介绍过原理，然而简单几句话描述的原理，要做出来可不容易。
一个完整的击弦、抑弦装置，他提出构想后，作场技术人员花了七八年时间，才做出成熟的制品。
做出来的击弦、抑弦装置，结构确实很简单，理论和现实之间，仿佛就隔了一层窗户纸，但捅破这层窗户纸，花了七八年。
薛氏姊妹和段玉英，分别体验了一下‘弹琴’，只觉难以置信：世间居然有如此奇妙的乐器？
“这只是原理验证机，也就是试制品，我想要的乐器，其涵盖的声音要很广，所以琴弦只会多，不会少。”
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