攻打燕国之事有王翦坐镇，嬴政自然是放心的。虽然发生在邯郸的事情有王翦与蒙恬善后，将不利的影响减到了最低，但嬴政自知自己这一冲动之举依旧还是给朝局带来了不小的震动，为了尽快稳定人心，以免不必要的麻烦，他带着蒙恬又星夜兼程返回了咸阳。
福无双至，祸不单行。当他回到咸阳时，一件麻烦事正在等着他——燕太子姬丹趁着秦王离都的时机逃走了。
当赵高将这个消息禀告给嬴政时，蒙恬顿时傻了眼。自己明明离都前做好了万全的防备，千叮咛万嘱咐那些看守的兵卫，一定要时时刻刻紧盯着姬丹，没想到还是让他找到了可趁之机。
嬴政本就窝着一肚子火，自己的属下又闯了这样的弥天大祸，蒙恬意识到这回就算是神仙也救不了自己了。他惨着脸俯首跪在堂下，一言不发等着嬴政的怒骂，可等了半天却没听见任何声音。
蒙恬越发忐忑，悄悄抬头看向嬴政。嬴政却没看他，只是神色严峻地打量着赵高，似乎在想着什么。
赵高被他这么一看，冷不防有些慌乱。赵高是内廷秘书，与隗状、王绾、李斯等朝臣不同。他时刻伴在秦王身边，等于是秦王的眼睛。嬴政离开咸阳时曾暗中嘱咐他，让他好生辅佐外朝的大臣，留意朝中的局势。赵高不负所托，一双眼睛死死盯在朝中，将内外发生的一切事情看得清清楚楚。听闻嬴政回都，他第一时间便赶了来，在李斯等人之前将姬丹的事情报了上去。他自认为自己抢了头功，没想到嬴政面上的神色却并不怎么高兴。
嬴政不发话，赵高和蒙恬谁也不敢开口，整个书房沉浸在一片带着恐慌的沉默中。
过了片刻，嬴政长长缓了口气，微微抬起下颌，眼眸中依旧泛着冷冷的光：“那些看守的兵卫呢？”
听见嬴政问话，赵高不由舒了口气，上前一步拱手回答：“禀王上，眼下正值我秦国灭燕大战之际，看守的将领和兵卫却擅离职守、懈怠失职，令燕太子姬丹得以逃回燕国，大大扰乱了我军军心。其罪之大，罪不可恕。事发时王上不在朝中，为防生变，臣已将这些人斩首示众，以定人心。臣未经王上准许便擅自做主，虽是权宜之计却也触犯了王威，还请王上惩罚微臣的擅权之罪。”
嬴政重重一拳捶在书案上，刻意压低了声音，以便让自己的怒气不那么明显：“这么多人竟然还看不住一个姬丹？！要他们有何用？杀了也好，以儆效尤，看以后还有何人敢玩忽职守？你做的很好，寡人不会责怪你。”
“臣谢王上！”赵高忙不迭点头，精明的余光从蒙恬身上一扫而过。见他仍旧跪在一边默不作声，而嬴政也没有唤他起来的意图，赵高沉着气顿了一下，又继续说道：“之前蒙恬将军还在咸阳时，一而再再而三地严令他们要严加看管，没想到蒙将军一走，这些兵卫们没了约束，竟在姬丹的怂恿下当值喝酒，这才误了大事，让姬丹奸计得逞。我秦国向来以军纪严明著称，如今闹出了这样的事，若传了出去岂不有损军威、国威，更会损了王上的颜面。”
赵高这话乍一听只是据实分析，可仔细一听却是将蒙恬推到了风口浪尖上。他着意突显出蒙恬与这些看守兵卫的领属关系，并暗含着对蒙恬治军不严的指责。
果不其然，赵高话音方落，蒙恬的脸色更加惨白。赵高所言虽然别有挑唆之意，但也确实在理。蒙恬绝非遇事推诿、没有担当的人，初闻姬丹逃走时的震惊之情退去，他心中有了决断，狠狠咬着牙准备向嬴政承认失职之罪，并承担应受的惩罚。
然而他刚一抬头，就见嬴政盯着赵高，眼中闪过一丝不悦。
“蒙恬在咸阳时，姬丹老老实实待着，不敢生出一点是非。蒙恬前脚刚走，后脚就被姬丹钻了空子。寡人问你，这到底是谁的责任？”
“这……”赵高完全没有料到嬴政会将话锋直接转了过去，不由一惊。一时间，他摸不准嬴政的意图，支支吾吾地不敢仓促作答。
蒙恬实在无法再沉着气不说话，鼓起勇气抱拳请罪：“王上，赵高大人说的没错。秦军军纪严明，不论将军在与不在，兵卫皆是一样才对。臣离开咸阳，手下的人便没了约束、肆意妄为、玩忽职守，这确实是臣治军不严，请王上治臣之罪。”
嬴政默默听他说完，不以为然地看了他一眼：“人之本性皆为趋利避害，军士们也一样。将军在时，他们服从军令，将军不在，他们自然而言也想偷懒。虽说军中有军法管制着他们，可人性之恶确实难以避免。寡人临时起意要去邯郸，匆忙之间要你同行，时间仓促，你手中这一堆事也确实难以及时交接。”
赵高何等机灵，立刻嗅出了嬴政言语间的意思，他明显是要替蒙恬开脱。
思及此，赵高轻轻点头，又微微笑着看向蒙恬：“是啊，王上说得对。蒙将军在如此短的时间里将手中事务悉数安排妥当，已经十分难得了。兵士们欺上瞒下、擅自妄为，这错又怎么能怪在你的头上？”
“可是……”蒙恬还要坚持，却听嬴政咳了一声。
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