那参将笑道：“大公子不愧是镇国公府的血脉，和那嘉南郡主一样，都是个狠人！国公爷正式把兵权交给了大公子之后，大公子连破几城，如今已经围了盛京。廖修文节节败退，如今气势不振，盛京又缺药少粮，估计没几天就会被破城了。”他说完，不由感慨地道，“大公子还是挺厉害的。等这盛京拿下来，估计就要封爵了吧？镇国公的爵位虽好，到底是祖宗传下来的，不如自己挣的。只是不知道朝廷会怎样嘉奖镇国公？会不会封镇国公为三公之一啊？”
齐胜没有回答。
对于姜家的胜利，很多人都觉得理所当然。只有像他这样的人才知道姜家胜得有多么的艰难，而也只有像他这样的人才知道姜家是想要镇边，不准备回京城了。
只是这样一来，姜家就得自给自足了，哪里还有余力去庇护他！
他到底该怎么办呢？
齐胜瘫坐在那里，半晌都没有吭声。直到那参将小心翼翼地问：“大人，那，抚恤金怎么办……”
从前这些事都有镇国公府帮忙，现在却需要他自己去跑。
而朝廷，是决不可能拨银子给他的。
最最要紧的是，万一鞑子再打过来，姜家没有余力帮他，他能找谁？
李长青吗？
齐胜抿了抿嘴，道：“这件事先放一放，我来想办法！”
那参将忧心忡忡地走了。
齐胜却压根就想不出任何的好办法！
一直到了小年夜，齐胜看着那挂白披孝的人家，心里实在是难受得不行，让齐夫人把家里的银子拿了一部分出来，一家送了一斗白面，算是给这些战死沙场的兵将们的遗属过年，他这才心情沉重地回了内宅。
西安甜水井的李府却是一派红火。
前两天姜宪收到了康氏的信，说大妞儿在承恩公府过得很好，不仅能吃能睡了，还能在丫鬟婆子的搀扶下走上两步路了。见到她还知道喊娘。她此生足矣。只是白愫热情地留了她在京过年，她也想和大妞儿多呆几天，就决定过完了年再回西安。请了姜宪帮忙照顾李骥。
姜宪当然愿意。
李谦从甘州回西安的时候，就叫上了李骥。
这次的仗两司打得很是痛快。不仅打赢了，而且伤亡也很少，董家及时送上了分红的银子，他们按着朝廷规定的三倍发了抚恤金。而且李谦还说了，凡是战死沙场的，遗孀愿意改嫁又要带走孩子的，抚恤金遗孤拿走；若是改嫁但没办法带走孩子的，分四分之一的抚恤金，孩子已经成年的，余下的抚恤金由几个孩子分，孩子还没成年又没有人家照顾的，可以到七姑开办的善堂，抚恤金暂由李谦派专人管着，等到孩子成年从善堂出来再去管事的人那里拿；若是不愿意改嫁，带着孩子没有人照顾的，母子都可以在七姑开办的善堂落脚，直到孩子十六岁，有能力支应门庭。
此话一出两司一片哗然！
七姑的善堂越办越好了。
前些日子据说还接到张掖一家商行的活，虽然活不多，但是善堂里那些女子的绣工得到了认可，那些孤寡妇人越干越有劲了。
全是一片称赞声。
居然没有一个人质疑李谦会吞了这些人的抚恤金。
情客来给姜宪送年节礼的时候告诉姜宪，说她那天去探望七姑的时候，善堂和从前大不相同了——从前那些女子脸上都是愁苦的，现在却大部分都喜笑颜开的，就算有一、两个人还是怏怏的，可也比从前有精神了：“……我还以为我走错了地方呢！”
姜宪笑着不住地点头，道：“你这么一说我也松了口气，之前就怕好心办坏事，大家都不满意。”又道，“那些孩子怎么样了？”
情客皱眉，道：“四肢健全的孩子还好，都努力地帮着做事，很勤快，没有一个偷懒的。只是有几个身体有伤残的不好办。就算是到了十六岁，出了善堂，估计他们也不好过。特别是男孩子。”
女孩子还可以跟着学个绣花做做女红，总归不会饿死。
男孩子没有一技之长又干不了什么重活，出了善堂就只有一条路。
姜宪想了想，道：“你去跟七姑商量商量，看能不能请个精通术数的来告诉这些孩子学学算术，如果要是有人因此特别出众，以后去给人当个账房也不错。”
可当帐房不仅仅要算术不错，还要字写得好，有几分文采，能帮着东家写个契约、写个书信，甚至是到衙门里帮着办个过户、拿个路引什么的……可身有伤残，首先在相貌上就差了别人一大截，别人就不愿意用。要不然吏部选官为何也要看面相呢？
但既然姜宪这样说了，就算是不行，情客也要想办法去办。
不过，她也有她的主意。
她问姜宪：“您看我们要不要和那些商户人家的太太说一声。若是有谁家想收徒弟也很好啊！”
手艺人家的手艺都是传男不传女的。这些有伤残的孩子想当人徒弟是不行的，却可以做些低等手艺，养活自己。
姜宪觉得这也是条不错的路子，当天和情客讨论了很久，还叫了周夫人过来说这件事。只是接到了李谦要回家的书信之后，她就有点心不在焉了，送走了周夫人，就在家里准备着李谦和李骥回来过年的事。
李谦和姜宪又有些日子没见了，看见家里到处一派欣欣向荣的景象，他感觉身体的疲倦都顿时不冀而飞了。
把缰绳丢给随身的小厮，他对随着他回来的李骥道：“你嫂嫂肯定给你准备了你最喜欢吃的莲藕汤。不信我们打个赌！”
李骥哈哈地笑，道：“我才不和你打赌呢！我肯定输！”说着，他眼底闪过一丝怀念，声音也低了下去：“我快一年没有回西安了，也不知道慎哥儿怎样了？也不知道她们娘俩儿在京城好不好？”
李谦就拍了拍李骥的肩膀，道：“你放心好了，弟妹和大侄女都会理解你的一片苦心的。弟妹不是给你去信，说大侄女越来越好了吗？等再过年的时候，就应该可以把大侄女接回来了。”
“我倒不是一定要大妞儿回来。”李骥感慨地道，“京城肯定比甘州好，若是清蕙乡君不嫌弃大妞儿麻烦，我倒是希望大妞儿能多跟清蕙乡君几年的。”
“日子会越过越好的！”李谦想到自己今年发给战死沙场的将士们的抚恤金，笑道，“你要对我们有信心，别再长吁短叹了。你嫂嫂听了，又要担心你们了！”
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