皇帝正在金銮殿批阅考生们的试卷，礼部尚书与鸿胪寺卿以及几位内阁大学士皆位列在侧。
试卷虽是经由几人批改过，但皇帝如果有疑问，还是会找他们问话。
几人都很紧张，最紧张的当属鸿胪寺卿。
呈给陛下的试卷当然不可能全部都是干净的，里头掺了几份他们各党派有心提拔的考生，论实力当然也不算差，太差的考不到殿试来。
就怕皇帝相不中，单独给拎出来剔除，从二十名之后的试卷重新甄选，这种情况很少，但也不是没出现过。
皇帝每看完一份试卷，若是放在右边，则代表通过，可留，若是放在左边，则代表有异议。
有异议的试卷基本无缘一甲，但一般也不会落到三甲去。
皇帝已经阅完十份考卷了，暂时还没出现落卷的情况。
今日天气不错，御书房里静悄悄的，只有一丝带着暖意的春风从门外徐徐吹来。
考卷被吹起了一角，魏公公忙拿了个黄玉貔貅镇纸压住考卷。
皇帝没抬头，却也对魏公公的细心很受用，不愧是跟在他身边多年的老人了。
皇帝低低地咳嗽了一声，魏公公忙递上一杯热茶。
瞧，连茶温都恰到好处。
“陛下，您都批阅了一早上了，歇会儿吧。”李尚书担忧地劝道，“龙体要紧。”
“朕无碍。”只是有些上火而已，做皇帝就是这点不好，一点风吹草动也要弄得人仰马翻，因此他不爱承认自己身体不适。
皇帝喝了口茶，继续批阅试卷，他刚批阅完袁宇与江南才子宁致远的考卷，二人的考卷在目前看来能排进前三。
这一界考生的整体实力比前几界殿试要出彩，抉择起来也就困难不少。
鸿胪寺卿是对试卷动了手脚的人之一，他知道皇帝马上就要批阅到萧六郎的试卷了，萧六郎的试卷得分不高，在前二十名吊车尾。
这自然是有缘故的，他“写”了大逆不道之言，之所以还是将他放了进去，乃是因为他是会元，会元不落卷，这是约定俗成的规矩，就算要落也轮不到他们来，得皇帝亲自动手。
一切都是如此天衣无缝。
鸿胪寺卿的目光一直盯着被压在第二份的考卷。
皇帝改完宋平的考卷，不甚满意，放在了左边。
李尚书心下一沉，宋平是他的门生，看来是没戏了。
皇帝抬手去拿下一份考卷，这是一个叫朱广茂的考生的试卷，寒门学子，无甚背景，在春闱中表现不算太出众，在乡试的排名也仅仅是当地十几，暂时没引起任何党派的兴趣。
改完他的，就该是萧六郎的了。
鸿胪寺卿的心都提到了嗓子眼儿，虽说应该不会什么岔子，可到底是做了亏心事，他有点儿心虚，就寻思着万一皇帝认出那不是萧六郎的字迹怎么办？
其实这字模仿得是真好，只怕萧六郎自己来了也未必一眼看出是仿造，皇帝当然更无从发现了。
鸿胪寺卿紧张忐忑之际，门外忽然传来一个太监的禀报：“陛下，庄太傅求见。”
鸿胪寺卿的目光自萧六郎的考卷上挪开，望向了门口。
这个时候庄太傅怎么过来了？
皇帝刚拿起的考卷又放了回去，对门外道：“宣。”
“是。”太监应下，“陛下宣庄太傅觐见——”
魏公公挤了挤眉，这是个新上任的太监，他提拔的，办事太中规中矩了，陛下跟前儿早没这么多规矩了。
宣啥宣？直接让进来就是。
庄太傅也愣了下，他原本打算坦坦荡荡地走进去，拱手行了个福礼，可这新太监把场面搞得如此正式，害他进御书房后还跪下给皇帝行了跪礼。
皇帝淡淡摆手，示意庄太傅平身：“太傅何事？”
诸位大臣也向庄太傅行了一礼。
庄太傅拱手回应之后，才望向皇帝正色道：“臣有事启奏。”
“现在？”陛下看向他。
“是。”庄太傅拱手。
李尚书识趣地说道：“那臣等先行告退。”
“嗯。”皇帝应允。
李尚书等人出了御书房，并未走远，就在附近的偏殿中用茶。
皇帝的目光再一次落在庄太傅脸上：“什么事这么急急忙忙的？不能等朕批阅完考卷？”
庄太傅不着痕迹地扫了眼桌上的考卷，看到萧六郎的就在即将批改的第二张，他暗暗松了口气。
他上前一步说道：“臣方才回去的路上突然记起来再有几日便是太后的寿辰，臣……斗胆去行宫探望太后。”
皇帝的神色一顿，放下御笔，垂眸，喝了口茶，方看向庄太傅道：“母后她凤体欠安，御医说不宜见风，也不宜见客，朕稍后会再命人去一趟行宫，看母后是否有所好转，再通知太傅。”
“多谢陛下！”庄太傅拱手深深一福，起身的一霎，状似无意地碰到桌上的考卷，一摞考卷撞到皇帝的茶杯，茶杯倒了，考卷也撂翻在了地上。
“臣该死！”他忙跪下请罪，并手忙脚乱地将试卷拾掇起来。
魏公公忙去查看皇帝有没有被茶水烫到，皇帝也低头掸了掸身上的水珠。
趁二人不备，庄太傅将萧六郎的这份考卷藏进左袖，并从右袖中掏出萧六郎的原卷夹在了考卷中。
……
出皇宫后，庄太傅见到了双手揣在暖手捂里的宣平侯。
四月天了，也不知这人是怎么还用这种东西的。
宣平侯眉眼冷峻，气质深沉，然而庄太傅走过来的一霎他的眉梢却十分恣意地挑了一下：“哟，太傅走得挺快，宝刀未老啊。”
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