“她不过是一千个中的一个。”这个瘦长的战士笑着说。“Yes，Yes，没谁不可被代替。”
另一扇门开了，一个老人走了进来，他身上穿着一件灰色的袍子，上面还绣着一棵笃耨香树以及一弯新月，一个巨大的钻石系在他的头巾上。“我有一件事情必须向您汇报，情况——”
格里斯头动也不动地斜眼瞪了他一下。“现在不行，我的副会长先生，觐见得分先来后到。”
“但，会长——”
格里斯的眼睛再次危险地眯了起来，几乎要跟他口部几乎没有嘴唇的那一条缝一样了。老人满怀歉意地鞠了个躬，然后消失在来的那扇门后面，同时小心又安静地关上了门。
瑞文看到这个景象，笑了。“真懂礼貌！”
“这叫礼仪。”格里斯对他说。
“别这样，格里斯会长，我们是合伙关系，”瑞文·豪窃回答说。他跳着跑到这房间两扇窗户的其中一扇前面，那边可以望见小镇外的一片沙漠。“今晚就是月圆了，”他兴奋地说，然后转身面向普克。“你应该加入我们的，格里斯！那一定会是一场盛宴！我可以向你保证，味道棒极了。”
格里斯对此嗤之以鼻，这个混血儿——或者说“杂种中的杂种”——根本不了解什么叫作美食，也不知道他“恶魔肠胃”为何要来到这个鄙陋的小镇，委曲求全地经营一家炼金公会。
他摇摇头，似乎是想把一些回忆甩掉。“感谢你的好意，不过我拒绝。”他平静地说。
瑞文对这个回复并不感到意外，他很了解格里斯，而且刚刚那样问纯粹就是是故意引发会长大人的憎恶——实际上，他非但从来没有小觑过“恶魔肠胃”，反而对其一直忌惮颇多。因此，他才会总是找一些相对安全的机会，不断小心尝试去测试出格里斯的容忍底线，以便日后及时规避危险。
于是，他又跑回到格里斯面前，再次把脚放到宝座上面，让对方再次闻到他嘴里难闻的气味。“虽然你不知道你将错过的是什么，”他说。“但选择权在你——这是我们讲好的。”他离开一步，然后鞠躬。“而且你是主子。”
“我们是合伙人。”格里斯提醒他。不过是个人都能听出来，这话说得有多么言不由衷。
瑞文后退了几步，双手合十，轻轻拍了几下。“我无法否认，您允许我们加入之后，咱们公会变得更好了的事实。这也正说明您的眼光独到。”他再次鞠躬。“请原谅我的无礼，我亲爱的朋友，但是我无法抑制因自己的好运而高兴……毕竟，今晚将是满月！”说着话，他的眼眸里闪过一丝红晕。
“不允许去镇中心，不允许对那些龙眷氏族的狗头人下手，不允许有残羹冷炙剩下……除此之外，百无禁忌。”对于瑞文·豪窃的谦卑之举，格里斯也投桃报李，只是不忘立下三个约束条件。
瘦长的人再次鞠躬，只是之后又多瞪了那头“舶来豹”一眼，才蹦蹦跳跳地走出了房间。
当门一关上，格里斯就让手指在自己的眉毛上走，然后穿进他曾经用浓密的黑发编织成时髦样式的残余物。接着他无奈地用肥大的手掌托住脸颊，然后喃喃念出自己跟瑞文打交道时的诸多不满。
他看了看自己觐见室的大门，想要忘掉这个合伙人。但紧接着，他就想起了公会的副会长。那位施法者没事是不会来骚扰他的，特别是当瑞文还在房里的时候，除非他的消息是真的很重要。
他最后一次搔了搔了宠物豹的面颊，然后穿过房间侧门，到达了一间专门为来访者提供等候空间的阴暗的小房间。那名灰袍法师又是炼金公会副会长的老人，正专心地看着他的水晶球，没有注意到他进来了。格里斯不希望打扰到灰袍法师，所以静静坐在小桌子旁的位子上等了一会儿。
灰袍法师终于抬头了。
他清楚地看见格里斯“眉头上的皱纹”还没有消除——在那他那个名为“瑞文·豪窃”的合伙人来访之后，这通常是很正常的一件事。
“他已经完成任务了？”灰袍法师问道，但其实他已经知道答案了，只是为了起个话头。
“我鄙视他。”格里斯说。
灰袍法师同意，可是却还是劝告说：“但是你不可能放弃瑞文所带给你的便捷。”
这个施法者说的是实情。
格里斯跟那家伙及其手下结盟的这两年，他的公会才变成城中最有影响力的地下组织。除了贩卖各种“商品”（通常来讲都是些违禁品）获利，公会还拓展了另外的财路，可以通过向一些小商人收取保护费来赚取财富。很多来到此地的商队负责人都已经知道，当遇见炼金药剂公会派来收钱的人时，最好不要把他们打发走；而不知道的那些人，则很快就会学到教训，血的教训。
可即便如此，格里斯虽然没办法否认瑞文·豪窃跟他的部下的确非常有用。但是他这个公会首脑依旧并不喜欢那些恶心的“杂种”。这个贬义词不是对瑞文·豪窃原本出身的鄙视。
没错，那个长得跟瘦竹竿似的瑞文·豪窃，是一个极为不像半兽人的半兽人。可是格里斯实际上并不是很排斥这种混血智慧生命，他真正讨厌的，是那个家伙的另外一个血统身份——或许是因为天生身材瘦弱，所以为了活得更好一些，那个瑞文·豪窃在很久之前就做出了一项重要决定——他故意感染了兽化症，成为了一名令格里斯恶心至极的鼠人。
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