自古以来，有几个君王能容忍“没有虎符，我也照样能调动四十万兵马”的将军？
这是对皇权的威胁，几乎是所有君王都无法容忍的。凤栖了解战王，所以才只罚了他二十廷杖，以疼痛告诉他，以后说话经过大脑思考一下——耿直有时是个优点，但是身处高位，很多时候却更会给自己带来杀身之祸。
但是听到凤栖这句话，挨打时未吭一声的凤天战，此时却似乎有些不以为然，跪在御书房里沉默不语。
凤栖淡淡到：“二皇兄心中不满？”
“不是。”凤天战摇头，迟疑了片刻，才道：“皇上有一句话说错了。”
说错了？
凤栖挑眉，倒是没见生气，“朕哪句话说错了？”
“皇上说，若是换做别的君王。”凤天战抬头，目光清淡，明明是一个杀伐果断的战将，此时的眼神却如玉一般温润忠诚，“臣想说的是，皇上并不是别的君王。如果今日的凤苍天子另有其人，那么臣也并不一定有机会成为一军之将。”
凤栖闻言，眉心微锁，“所以呢？”
“所以，臣忠于皇上，皇上也同样不会猜忌臣。”凤天战声音清淡，却隐含一种坚定与执着，“只要臣自己能守住本心，那么臣坚信，祸从口出这四个字，并不会给臣带来杀身之祸。”
凤栖笑了，声音却凉凉的，“二皇兄这是在拍朕的马屁？”
拍马屁？
凤天战摇头，“臣说的是真话。”
是真话，没办法更真了，只怕这凤苍上上下下，也找不出一个能比凤天战更诚实的人，但是凤栖对此却并不满意，他冷笑道：“二皇兄的意思朕听得明白，但是二皇兄自己是否也该明白，君臣之间的信任需要满足的条件？”
满足的条件？
凤天战在心里想了想，片刻后，道：“皇上心胸大度，如海纳百川，臣能守住忠心，守住本分，此生绝不背叛皇上，也不会生出不该有的心思——”
“够了。”凤栖打断他，语气淡冷，“朕的意思并非如此。”
并非如此？
凤天战这一次真是被难住了，不由沉默了下来。
皇帝心胸宽阔，臣子忠心耿耿，这难道不是君臣相互信任的前提？
“二皇兄了解朕，朕也了解二皇兄，所以多余的话不必说。”凤栖翻开手上一本奏折，漫不经心地批阅，“朕只是想告诉二皇兄，你我君臣二人信任很容易，但是若要以后数十年的信任，却必须有一个前提——朕，或者二皇兄，两人皆在。”
什么意思？
凤天战懵了一瞬，在脑子里慢慢回味了这句话的意思，须臾，蹙眉抬头，“皇上年纪比臣小，至少还能再做四十年帝王而不至于老迈昏庸。或者，以后皇子即位早，无法容忍臣的存在，臣提前交出兵权便是——”
“然后告诉皇帝，就算没有兵权，你也依然能调动几十万大军？”凤栖凉凉接口。
凤天战一噎。
“假如等不到皇子即位，朕就突然暴毙，凤苍的江山临时换人了呢？”
凤天战皱眉，“皇上胡言乱语什么？才二十多岁的年纪，龙体康健，怎么会突然暴毙？皇上这般说话的方式，还不是同样让人无法苟同？”
凤栖默然。
他发现，出去近一年，这位二皇兄的口才利索了不少。而且，胆子也大了很多，连他都敢教训了。
心头刚浮现这个想法，耳边就听到凤天战恭敬的请罪声，“臣言语不恭，冒犯皇上，请皇上治罪。”
“行了，还治你什么罪？”凤栖没好气地瞥了他一眼，“太妃在府里等得也望眼欲穿了，拿着你的虎符，跪安吧。”
“是。”凤天战收起了虎符，便是也将四十万大军的兵权握在了掌心，“臣告退。”
起身退离之际，他听到皇上稍显淡漠的声音似提醒一般，“不管二皇兄心里怎么想，今日这一顿打最好能不白挨，以后说话的时候记得过过脑子。”
凤天战脚步一顿，垂眼微默，细细地感受了一下脊背上清晰的疼痛，须臾，恭敬地应了一声，“是。”
才终于退出了御书房。
虽然想不通皇上的话究竟是为什么，但即便是在某方便有些迟钝的凤天战，此时心里也隐隐有些感觉，皇上的话，似乎有一层深意。
当然他最终也没想出来，皇上究竟是什么意思，但是凤栖的提醒他倒是记在了心上，以后说话的时候，会让自己尽量别那么直白。
班师回朝，上交兵权一事，至此算是宣告结束，战王心腹大将在得知皇帝并未收回兵权之后，心里对于皇上的敬仰直线上升。因为刚刚回朝，皇上下旨犒赏三军，军中自行热闹庆祝，还有回家团圆的，帝都连续半个月，皆沉浸在一片欢悦热闹的气氛之中。
而十月下旬，天下连续发生了三件事情，无法避免地又引起一阵轰动。
十月二十四凌晨，西风皇帝在自己的寝宫里，于睡梦中被人割去了头颅，以帝王史上前所未有过的惨烈方式驾崩，享年五十六。
天下哗然，西风满朝文武陷入一片恐慌。
三日之后，天下噩耗再起——曾经与战家并列凤苍三大门庭的靳家家主靳寒，明家家主明浩，同时被割了头颅，两人死亡的时间相差不过半个时辰，而因为靳寒遇害被发现得晚了一些，所以两个人的消息几乎是同时传出，一夜之间震惊了天下所有的人。
西风皇帝，靳寒，明浩。
江湖上好事之人难免在心里猜测着幕后下手之人，只有深知内情的人才清楚，这三条性命牵扯在一起，先后出事，幕后主导杀机的人，只有一个——
“姬墨修。”深宫之中，传来这样一个笃定的声音，声音懒然，“他的速度好快，手段也挺狠。”
“手段狠一些倒是正常，只是他的实力未免太可怕。”云绯坐在临月对面，黛眉轻蹙，“明家和靳家两位当家也就罢了，毕竟只是两个生意人，可西风皇帝乃堂堂一国之君，他居然也能如此轻易地就做到取之性命，临月，你我两人，能做到这一点吗？”
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