“何况。”小茴十分无奈地苦笑着，“何况啊，这妖雾虽然不及百年前浓郁，但夜夜潜入的老鼠，却比之妖雾尤过不及，以前还能像个人一样活着。如今，只能不人不鬼的活着。我的奶奶，娘亲，被那些老鼠感染上疫病后，最后都死得惨不忍睹。这样的烛泷沟，你觉得，还值得我们感恩戴德吗？”
一番话下来，邱葵后背已经汗涔涔了。她很难想象，卿尔姐姐那般美丽善良的人，她的族妖同胞会是十恶不赦的坏蛋？
可若不是烛泷沟，这偌大的恩桃村，又为何会怪异如此，毁灭如斯。
外面的雨越下越大，渐渐电闪雷鸣起来，气压沉沉，天色晦暗，犹如夜间。
“我该去喂鸡了。”小茴摆放好干净的碗碟，转身从一个木盒子里抓出一些谷粒，从后门跨了出去。
那小小的身板，冷静得仿佛情绪从来没有波动过一般。
真是个早熟的孩子。
“哎，小心被雨淋湿。”邱葵取下墙边的一把大黑伞，小跑着追上去，替小茴撑着伞，“小心着凉了。”
小茴点点头，抱着装有谷粒的陶碗，一声不吭地走向屋后，推开一捆柴火，露出下面的一个石头踏板。
踏板一侧有个拉环。
“我帮你。”邱葵俯身拉起拉环，露出黑洞洞的一段狭窄楼梯，还是粪便的臭味，迎面而来，熏得她直打喷嚏。
“我下去就可以了。”小茴率先下了楼，邱葵只听见一阵鸡鸭鹅的叫声，倒没什么异常，就留在上面守门。
不一会小茴就上来了，陶碗里的谷粒都洒给了鸡鸭，现在里面装着五个白白的鸡蛋。
“挺不错，有收获。”邱葵赞道。
“那是，嫁给我，你至少吃喝不愁。”说完，小茴又叹着气，低下头，一脚踹下石头踏板，闷闷不乐道，“还是算了。这破村子，就不要再祸害别人了，自生自灭才最好。没了我们这些试药的药奴，我看那些妖鼠能嚣张几时。真期待啊……”
小茴望向黑压压的天，刷的一道闪电，劈得四周银亮一片，照得小茴那张瘦削的脸颊苍白如纸，只听见他的声音淹没在轰隆轰隆的雷声中——
“真期待啊……那些妖鼠，总归有一天，轮到用他们同族试药，哈哈哈哈……”
是吗？
邱葵也抬头，仰望着漆黑如墨的天空，鼻息间的药草味着实又浓郁几分。
烛泷沟，究竟是怎样一个地方呢？此行似乎没有预计的那般顺畅啊。
跟小茴一起回到屋里时，发现大叔也已经起床了，正站在灶台边，就着一碗白米饭，大口大口吃着温在锅中的红烧䖪鼠肉。
“小女娃，厨艺不错。”见他们回来，大叔抹了下油光光的嘴巴，满脸带笑。
许是睡醒了的缘故，邱葵觉得此时的大叔，看起来精神比之前要好上许多。
“擅自取用了您的食材，非常抱歉。”她从腰袋中摸出十颗灵珠，递给大叔，“这一千灵珠，还望大叔收下，以用作我们的食宿费。眼下大雨倾盆，绵延不歇，恐需多叨扰些日子了。”
大叔接过灵珠，倒是很干脆，道：“安心住下既可。这一千灵珠可不菲，只要你喜欢，够你定居在恩桃村了。”
大叔说完，小茴的脸色变了变，十分尴尬。
他爹应该也没有料到，不过一个回笼觉的时间，这小子已经将恩桃村里里外外，剖了个精光给人下饭听了。
“如此，便谢过大叔了。”邱葵再次道谢。
“不客气，后边那间屋子啊，是我老娘以前住的。现在她没了，房间正好空出来，里面家具物件一应俱全，还有一些我那过世婆娘的旧衣裳。女娃娃你若不嫌弃，不妨洗个热水澡，换上干净衣服，好生生睡一觉，歇息歇息。这淋过雨啊，最是容易伤风着凉的，免得耽误路程啊。”大叔由忠建议。
邱葵点点头，脆生生答道：“哎，好。”
“小茴，把瓦瓮里的热水，给姐姐端进去，再抬个浴桶进去。”大叔吩咐着。
“我自己来就行，我自己扛的动。”邱葵急忙说道。就小茴那个瘦瘦小小的身板，只怕都没有浴桶高，如何干的了？
“哪有房客自己动手的。放心，小茴随他娘，个子小，但是一把子力气是有的，放心放心。”大叔拍着邱葵的肩膀，满是骄傲地哈哈大笑。
邱葵只能手足无措地看着小小的人儿，先是提着一大桶沸水进去屋子，接着又扛了个比他还高的厚重浴桶进屋，再然后就是收拾了一篮子沐浴用品，一起拎进房中。
大叔在干掉锅里最后的一块䖪鼠肉后，砸吧着嘴，意犹未尽地说道：“小女娃子，你进屋慢慢洗。我带崽子去隔壁唠唠嗑，也省得杵俩大老爷们在家，你尴尬。”
“这倒不必，我信得过大叔为人正直。再说，这外面还下着雨呢，天也黑漆漆的，不安全。”邱葵说道。
“不打紧。咱这恩桃村啊，十天里九天都在下雨，我们又习惯昼伏夜出，这天色暗，不影响我们活动。来，小茴，跟爹爹出去消消食。”大叔招招手，小茴立即跑到他身边，手里提起还在滴水的大黑伞，冲邱葵挤眉弄眼了一番。
“女娃娃，慢慢洗，不碍事。洗完的水就放在屋里，我们过会儿回来处理。”大叔交代完，就拉着小茴从厨房后门走了出去。
“真是热心肠的体贴大叔啊。”邱葵幽幽叹了一句，这才进屋，准备沐浴洗漱。
出门在外，她这一身，风雨兼程，也算脏到极致了。
房间倒是挺宽敞的，水雾蒙蒙的浴桶就在门后不远的地方，隔着一道木质屏风，才是床与衣柜、梳妆台等家具。
邱葵脱下外衫，搭在屏风上。
这才捞出怀里闭着眼养神的塔坨，放至枕头上。
选好干净的衣衫，回到屏风这头，开始脱中衣、亵衣裤，白条条地没入浴桶中，舒服地嘤了一声。
塔坨的耳朵耸了耸，听着那娇滴滴的一声嗔吟，将脑袋埋进枕头里，暗自嘀咕了一句：“还真把爷当灵宠了。”
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