玉空道长连连冲这名红衣太监弯腰拱手，他转身要走，突然停住脚步，道：“公公多次帮助贫道，贫道感激不尽，没有什么好感谢的，特来向公公献刀。”
说完，他后退半步，从背后解下白布包裹，放在桌子上，展开来，里面露出把钢刀，鲨鱼皮鞘，正是那柄双龙抢珠亮银刀。
红衣太监愣了愣，上前两步，从桌子上拿起刀，抓住刀柄，向外拉开，凑在油灯下来回看了几遍，不由倒吸口气道：“道长见笑了，本公公要这柄刀有何用？”
玉空道长上前步，凑在红衣太监耳边叽叽咕咕说起来，手指在空中划来划去，最后重重向下挥去，瞪圆眼睛道：“此事若成，必有好处，也算是贫道对公公的孝敬。”
红衣太监眉头皱了起来，沉吟道：“道长说得有理，只是如何才能让人同意呢？”
玉空道长附耳道：“只需如此如此——”
红衣太监是频频点头，嘴里不停地发出“好好”的声音，最后他的眼睛眯了起来，脸上绽开了朵花。
玉空道长闪身出去，看看左右，飞身而起，跃到宫殿顶上，如狸猫般地向外跑去，眨眼消失在重重黑夜中，远处只传来阵轻微的“沙沙”声。
此时已是深更半夜，景泰帝的宫殿内依旧灯火通明，将宫殿上下照得亮如白昼。
景泰帝面色蜡黄，躺在龙榻上，两眼直直看着屋顶，身上盖着金黄的锦缎，周围围了圈红衣太监和宫女，人人垂手而立，低着头。
如此沉默了有半盏茶工夫，景泰帝突然剧烈咳嗽起来，并且坐直了身子。
众红衣太监和宫女大惊失色，连忙围上去叫道：“陛下！陛下！”
有名红衣太监送上碗燕窝，景泰帝只当没看见，还是两眼看着前方。
曹吉祥倒吸口气，连忙道：“陛下又受人惊吓，这该如何是好？”他像热锅上的蚂蚁似的团团转。
正在这时，从外面飞步走入名红衣太监，走到曹吉祥身边，凑在他耳边叽叽咕咕说了几句。
曹吉祥面色顿时变得苍白，三步并两步走了出去，没有几次喘息的工夫，他跌跌撞撞走了进来，手里还拿着个白布包裹，有巴掌来宽，胳膊长。
众人都扭头看向他，连景泰帝也抬起头，两眼半睁半闭地看着。
曹吉祥走到景泰帝身边，弯腰道：“陛下，您这身体是再也不能受任何惊吓了！”
景泰帝“唔”了声，面无表情。
曹吉祥站直身，冲众红衣太监道：“尔等要好好保卫陛下，不得让任何人闯入！”
众红衣太监倒吸口气，低下了头。
景泰帝喃喃自语道：“他们能行吗？”
曹吉祥连忙弯腰道：“陛下，那些人能够在宫中来去自如，完全是因为保卫陛下的东厂、锦衣卫在土木之战中损失惨重，无力防卫，不然岂能如此？”
景泰帝点点头，眼睛亮了起来。
曹吉祥不由眉毛向上飞起，又上前步道：“所以老奴以为，应尽快恢复东厂、锦衣卫的实力。”
景泰帝眉头皱起，道：“那可不是件简单的事。”
“事在人为。”曹吉祥道，然后他后退两步，打开白布包裹，里面出现了柄鲨鱼皮鞘的镀金青铜柄刀，正是司徒明制造的那柄。
曹吉祥看着刀，红光满面，道：“陛下洪福齐天，但凡想做什么事，就有人来送宝。”
他双手捧着刀，送过自己的头顶，道：“这把刀叫双龙抢珠亮银刀，威风凛凛，锋利无比，正好配上东厂、锦衣卫所需的兵器，陛下请看。”
景泰帝看着刀，道：“打开朕看。”
曹吉祥又后退步，缓缓将刀拔出，顿时眼前亮成片儿，白光闪闪，挥舞几下，则发出“嗡嗡”如龙吟的声音，最后他又将刀放回刀鞘，继续保持弯着腰双手献刀的姿式。
景泰帝倒吸口气，连连点头，“此刀甚好，宜使东厂佩戴。”
“谢主隆恩！”曹吉祥满脸开花，接着又道：“此刀如此出色，每柄只有纹银一百两。”
景泰帝点点头道：“好，好刀佩好人，这样的刀，不算贵，你去办吧！”
“遵旨！”曹吉祥脸上开满了花，头上青气直冒。
清晨，当阳光洒满大地时，街上的人多了起来，车水马龙，走动不休。
在大街上，有队身着红袍的东厂侍卫，腰佩绣春刀，围着辆木笼囚车向皇城南边官署的方向跑。
囚车用匹枣红马拉着，里面关押着两个人，其中一人年约二十七八，面色古铜，剑眉星目，身着红袍，腰间挂着两柄黑色的牛腿胫骨状的刀，正是谢小石。
他的旁边有位身着白衣的女子，年约二十，银钩眉，半月形的眼睛，面如白玉，正是薛若冰。
二人并肩坐在囚车内，双手拢着膝盖，低头不语。
街上的人看见这辆囚车，纷纷围拢过来，叫道：“他们是谁呀？”
押运囚车的东厂侍卫，脸色黑沉沉的，道：“闪开！闪开！重要人犯，要去刑部审理！”他们挥舞着手臂，推开人群，直往前跑。
众人丈二和尚摸不着头脑，呆呆看着囚车道：“又哪里冒出来的案犯？”
有人眼尖，叫道：“他不就是那个仅次于王振的大罪人谢小石吗？”
众人恍然大悟，“原来是他！”他们顿时眉毛向上飞起，鸟雀似的蹦了起来，纷纷道：“终于要开审了，太好了！大家去看看！”
众人如同潮水般地跟着囚车向刑部方向跑去，人群越聚越多，眨眼之间，几乎站满了整个大街。
东厂侍卫倒吸口气，手握住刀柄，暗自道：“没想到竟有这么多人！”他们“呛啷”声将刀拔出来，四下挥舞道：“我等执行公务，尔等不要挡道！”
众人纷纷向两边闪开，让出了条马车宽的甬道，看着囚车向前跑动。
众东厂侍卫将脚步加快了三分，赶着马车飞跑，不到柱香的工夫，就赶到了刑部大堂的门前。
刑部所在地有两个足球场大小，外面围着圈一人多高的围墙，青砖垒成，朱红的大门敞开，可容辆马车进入，门口还有两个一人多高的石狮子，张牙舞爪。
进入大门，是个半个足球场大小的空地，青砖铺地，正面对着个两层楼高的大厅，面积有篮球场大小，正是刑部大堂，左右两边则是排厢房，从大堂的地方直排到门口。
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