当文怡与柳东行坐上马车，离开尚书府的时候，已是日落西山时分了。
柳东行一上车，便再也忍不住，哈哈大笑起来。文怡却担心尚书府的下人听见了会有闲话，忙忙命王小二驾车离开，又小声提醒柳东行。
柳东行却满不在乎地道：“怕什么？我从来就与他们家不对付，都差点儿撕破脸了，我不笑，他们也不会说我一句好话，我何苦委屈自己？”
文怡道：“我并不是让你委屈自己，只是让你慢点儿笑，等回到咱们家里再说。你待他们礼数周全，他们虽不会说你一句好话，但尚书府的下人，与外头的人看见了，就会觉得你是个好的。只要把大义名分占了，无论他们家如何诋毁你，别人也不会信的。”
柳东行若有所思，沉默了一会儿，忽然笑着说：“娘子，以前我还真小瞧了你，原来娘子也有这般大智慧，几句话，便堵得二婶话都说不出来，气得浑身发抖，却无言可对。我本来还担心，出征后你一个人守着家里，会叫她寻借口欺负了去，如今倒是放心许多了。”
文怡心中暗叹，她自然知道柳东行担心这件事，不然也不会在进门第二天便锋芒毕露，好让柳东行知道她并不是个任人拿捏的面团人儿，应对二婶娘柳顾氏，并非全无办法。他都要上战场了，她又怎能让他走得不安心呢？只是，她还没忘记自己的初衷：“相公，这种事说不上大智慧，只能说是小聪明。二婶娘的话虽不中听，但并不是全无道理。当时还好没有外人在场，不然我这样做，定要受人非议的。我原来也不想用这样的法子，只是二婶娘欺人太甚，这头一回见礼，我若退了一步，将来就要被她彻底压住了，连尚书府的下人也要看轻我几分。此事关系到相公的体面，我怎能容忍？”她的夫婿，可不是一个只知道忍气吞声的人。
柳东行这才明白，心下颇有几分感动。观妻子今日行事，确实与她平日的温婉端庄大不一样，他还道是自己对她了解不够，没想到，她是为了自己。
他伸出手，轻轻握住了文怡的手。
文怡心下暖暖的，轻轻挨上他的肩膀，轻声道：“相公别瞧今日我将二婶娘气得无言可驳，连二叔也不相信她，看似好好出了一口恶气，但这样的小聪明，偶偶使一使无伤大雅，却终归不是正道。要想截断二房恶言中伤之路，咱们就要在外人面前把礼数做周全了，还要表现得大仁大义，忠孝两全，这样一来，无论他们家的人怎么说我们的坏话，外人都不会相信了。二叔在朝为官多年，官声还过得去，因为二婶娘行事不当，他也受了连累，但别人只会说他治家不严谨，没能约束好妻子，甚至是运气不好娶了个恶妻，却不会疑心他自己就是个德行有亏之人，可见这名声有多重要。相公初入朝中，名不见经传，便是有人知道你受了委屈，也不会为了你，去指责当朝尚书，便是有人这么做了，也多半不是为了给相公出头的。但若是二叔指责相公有失礼之处，便总会有人相信，从此看轻相公，那岂不是误了你的前程？因此相公行事还当谨慎，尤其是有外人在场的时候，万万不要让二房拿住了把柄，若当真不慎，叫他们寻到了空子，也要想出理由解释，占住大义名分。”
柳东行听得心下信服，想起自己多年以来吃过的亏，便忍不住暗恨。他之所以会失去嫡长之位，被外人视为柳家旁支子弟，甚至成为一些人眼中名不正、言不顺的奸生子，不正是因为二叔柳复位高权重，在族中也少有人能与其作对的缘故么？若非族里还有几位老人心念昔日祖母的义举，坚守嫡庶长幼之别，不许二叔动族谱，只怕他如今的处境还要更不堪呢。而他原本以为，得了通政司的助力，又中了武进士、得授官职之后，便能扬眉吐气了。结果，他请封父祖诰命的文书递上去后，礼部把诰书与冠服一并赐下了，也没人对他的身世吭一声，连御史台也没人出头，真叫他失望不已。更过分的是，若非文怡向娘家长房求助，他这份诰命还不知猴年马月才能颁下来呢。
权利，地位，还有名声，原来是那么的重要。身居高位者，即便犯下违礼之事，别人也会当作没看见。
文怡见他沉默无言，有些不安，抬头望向他，见他目中隐有怨恨之色，心下不由得一惊，忙唤他：“相公，你怎么了？”
“没什么。”柳东行搂过她，将下巴轻轻抵在她头上，淡淡地道，“我将来一定会出人头地的，他是一部尚书又如何？他已经老了，总有一天会退下来，而我，还有大把好前程！总有一日，我要叫他……”
文怡却越听越觉得不对劲，这话与她的本意似乎大不相同。她忙直起身子，看着他正色道：“相公，不可被心中怨恨左右了自己。我不求你日后大富大贵，只愿你一生平安，与我白头偕老。至于二房如何，你不是早已有了决断么？咱们又不必与他争夺那宗长之位，只要把自己的日子过好了，太婆婆、公公与婆婆在天之灵，也就能安心了。”
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