“这等关乎我族存亡的大事，我怎么敢有丝毫的疏忽大意？”孟高满脸苦色，“这支军队不是人，他们是魔鬼，是地狱来的使者，孟大王最为强大的象兵，在他们面前也不堪一击，短短的时间内，孟大王的象兵便倒下了一半。而他们的步兵此时还没有投入战场，如果不是孟大王跑得快，只怕这一仗过后，西部五县的高山族便只剩下我们这一支了。”
屋子里死一般的寂静，苍老的强老此时的身体佝偻得更厉害，整个人瘫坐在椅子上，缩成了一团，眼中显露出的却是绝望之色，犹如抽风箱一般的喘气声一阵紧过一阵，先前叫嚷得最凶的要出兵的孟刚此时也是呆呆立于墙角，脸色苍白如纸。
众人的脸上有庆幸，也有绝望，本来以为的大好机会却是万丈悬崖，他们虽然还没有踏出最后这一步，但同属高山一族，如果孟非等完蛋了，他们又如何能够幸免？
“族长，我们怎么办？”半晌，屋子里响起一个绝望的声音，“出战，不是对手会死，但是不出战，缩在跃马山上，这些大越人就会放过我们吗？当年我们对简述唯唯喏喏，他们对我们一样还是生杀予夺，予取予求！”
孟祥深深地吸了一口气，马一功给他的信息他本来也是半信半疑，但对于大越人实力的恐惧以及谨慎的天性让他决定小心为上，本来以为如果真有马一功所说的那支军队在，孟非可能会失败，但他万万没有想到会败得这样惨，一万多人啊，居然被五百骑兵打垮，正如孟记所言，这些人还是人吗？
“孟高，打听清楚了没有，这支军队是从哪里来的？”他苦涩地问道。
“儿子打听清楚了，那支军队来自安庆，统帅叫云昭，骑一匹大黑马，这支骑兵就是由他领头的。”
孟祥倒抽了一口凉气，云昭他是知道的，当年马一功与他还是生意上的朋友的时候，他从马一功的嘴里听到过这个大越最年轻的四品将军的事迹，听到是与蒙军对垒多年，丝毫不落下风的安庆边军，孟祥彻底绝望，那是一支从地狱之中爬出来的军队啊！
“各位！”孟祥站了起来，看着众人，“所幸的是，我们还没有动手，这为我们留下了一线生机，我与大越人还有一些交情，会竭尽所能地保全我们赤马这一族，为我高山一族留下一些种子，哪怕因此而付出我的生命。”
“族长，那些大越人会放过我们吗？毕竟那个马一功只是一个商人，您也只与他有交情，在大越人那里，商人并没有多少发言权！”有人低声道。
“如今之计，只有死马当作活马医了！”孟祥道。“寨子里亦要备战，加高堡垒，多备滚石，擂木，全族动员，如果大越人坚持不放过我们，那就只能据寨死守，依仗我们寨子的险峻，与他们决一死战。”
“是，族长！”想到有可能到来的惨烈的战事，所有人都是神色惨然，这是他们最害怕的一幕，整个赤马县的高山一族约有两万余人，大部聚集在跃马山周围，但寨子里却最多只能容纳数千人，一旦大越人杀来，大部分的高山族人将面临着杀戮，“青壮，儿童，健壮的妇女集中到寨子里来，凡是年过五十的老人，全都离开寨子，腾出地方来。”孟祥黯然道，“希望这些布置永远也用不上。”
众人皆是神色惨然，想到家里的老父老母亦都年过五十，必须要离开寨子，引颈待戮，都是脸露不忍之色。
强老抖抖索索地从椅子上站了起来，“阿祥说得对，五十以上的人都得离开，我回去之后，马上便收拾东西，离开寨子。”
“强老，您老德高望重，我还指着您在寨子里替我镇住场面呢！”孟祥道：“您必须得留下！”
强老摇摇头，“我老了，不中用了，见识已远远不及你，要不是你，我们此时已经灭亡，你再也不须仰仗我了，我已决定，马上下山去，有我带头，其它人必不会让你为难。”
屋子里传来低低的哭泣声。
孟祥一时之间心乱如麻。
“族长，族长！”一名高山族士兵气喘吁吁地跑了进来，“大越人，大越人！”
屋子里所有人腾地一下站了起来，“大越人，这么快他们就来了？”
士兵有些奇怪屋子里的气氛，大人们的反应太大了，楞了一下，才道：“族长，寨子外来了一队大越人，领头的是马家的一个管家，以前也来过寨子里，收过我们的山货，他说有要事求见族长。”
孟祥心里头一激凌，同时又升腾起一阵希望，这个时候，来得是马一功的管家，而不是大越军队，是不是代表着事情还有转机呢？
“请，快请，不，我去迎接，大伙跟着我，一起去迎接他们。”孟祥大声道。
马有财是马一功的大管家，以前也多次跟着马一功到过跃马山的这一个高山族的寨子，算是熟门熟路，以前是以一个商人的身份，但今天身份却是大不相同了，主人如今已是安庆边军的参军，在宣威将军云昭跟着参赞军机，大受重用，连带着他的地位亦是水涨船高，现在站在寨子外头，感觉到身份的变化，一股骄傲更是油然而生，主人就是厉害啊，这些年来带着马家一帆风顺，步步登高啊。
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