“大军北征何等要紧，建奴百足之虫死而不僵，垂死恶狼最是凶狠。区区温州府几个港口，几个卫所就足以让郑一官去冒那么样的险吗？”阮大铖道：“瑶草，我自流落到留都之后，尝尽人间冷暖，人心这种东西可说是看破了。世间万物，总归脱离不了一个利字。多大的利，多大的风险，任何人都能权衡。说句难听的话，郑一官就算不要那几个港口，也是总镇福建，多了那几处卫所对他来说也是毫无意义的。除此之外，你觉得区区一个公爵，能够打动他吗？”
马士英：“这么说来，只能封他为异性王了？圆海，你太……”
“太什么？”阮大铖打断马士英的话：“首辅，我知道你在担心什么？嘿嘿，不过是骂名而已，为了这国家，为了这大明朝，斧钺加身，阮大铖又有何惧哉？还是那句话，武夫当国，那不过是战乱年代的特殊产物。一旦天下太平，朝廷恢复元气，区区一镇又算得了什么？首辅总想着长久之计，长久之计，可我大明朝无兵无粮如今就有个坎需得翻过去啊！我的首辅！”
听到这话，马士英突然一脸的颓丧，喃喃道：“是啊，是啊，如今朝廷就快维持不下去了，北京是一道坎。扬州之战到现在已逾一载。北伐不能再拖，再拖延下去，一旦建奴恢复力气，难不成还要来个南北对峙，重延南宋与金划江而治的旧事？”
在夜光中，马士英身体佝偻，就好象老了十岁，变成一个脆弱的老者：“孙太初啊孙太初，你怎么变成这样了？想当年……想当年……”
阮大铖冷笑：“想当年又如何，当年我看此人就是狼视鹰顾，反相毕露，今世的司马仲达。难不成首辅还念着当年的香火情分？”
马士英：“圆海，别说了。”
“国家大事，岂能顾念着私人情义？”阮大铖自来就是个心胸狭窄之辈，自从做了内阁次辅之后，权势滔天，更是有一种天下尽在我手，余子皆不足道的错觉。李香君一事，孙元是将他彻底得罪了。
如果侯方域和李香君只不过是逃出留都，找个地方隐名埋姓过日子，他阮阁老大人有大量，或许不会拿他们怎么样。事情恰恰在于侯方域竟然跑去江北，托庇于孙元。
自己和侯方域之间的仇怨路人皆知道，孙元接纳了他们就是同我阮圆海作对。而且，孙元还上折子奏请任命侯方域为四品知府，这侯朝宗得罪了自己不但没有受到任何惩罚，反因为得了官职，传出去，我阮大铖还真是颜面尽丧。
今后，谁人还惧我怕我？没有威信，我还如何管理这个国家？
马士英：“圆海，别说了。”
阮大铖：“制衡扬州镇乃是公义，若是放任孙太初，此子将来不会有好下场的，难不成首辅愿意看到这一幕？首辅此举，也是成全了将相之义，孙如皋日后定能体会到阁老的一片苦心的。”
马士英：“别说了，去内阁值房，拟旨吧！”说完话，眼泪就沁了出来。
阮大铖知道马士英已经同意了，心中大喜：“阁老可算是想明白了，此乃国家之福，也是他孙如皋的福气。还有，阁老，咱们得好生想想，陛下这一道圣旨一但颁布，必然会引起轩然大波，朝中定然要起大风浪，又该如何将不同的声音掐灭……内阁之中，钱老头不会跳出来发声的。他要扶植门生郑森，如今，咱们将郑一官拉出来。钱老头是哑巴吃黄连，有苦说不出。他在背后搞小动作，触怒了孙元，心中有鬼，还能说什么呢？至于王铎，一个糟老头，昏聩之人，不值一提。朱大典那边我去说，他应该能够理解首辅的一片苦心……还有，言官那边还需说说，必要的时候咱们要给些好处，妥协一下。这些御史们虽然成不了事，可捣乱的本事却是不小……”
他还在絮絮叨叨地说着，马士英已经蹒跚地走了。
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